パッケージ版は衰退の一途をたどっていると言われてきたが、Resident Evilファンはその例外のようだ。
Resident Evil Requiemの販売データが公開され、世界の主要なゲーム市場におけるパッケージ版とDL版の販売比率が明らかになった。この数字は、業界全体が推し進める「オールデジタル化」の流れに真っ向から対立する結果を示している。フランスと日本では、パッケージ版の売上がDL版を上回っているのだ。また、イギリスやオーストラリアにおいても、その差は多くの予想よりもはるかに小さい。PlayStationが突き進む「ディスクレスな未来」を注視している人々にとって、これは無視できないデータポイントと言えるだろう。
実際の数字が示すもの
米国市場のデータは、一つの側面を物語っている。6月末までのRequiemの売上のうち、パッケージ版はわずか 22% にとどまった。この数字だけを見れば、パブリッシャーやプラットフォームホルダーが推進する「デジタルファースト」の戦略が正しいように思える。
しかし、他の主要市場は全く異なる状況を示している。
フランスでは、購入者の 55% がパッケージ版を選択した。CapcomおよびResident Evilシリーズにとって最も重要な市場の一つである日本では、その数字は 51% に達している。両国において、パッケージ版が購入の主流となっているのだ。イギリスでは 40%、オーストラリアでは 43% がパッケージ版という結果になった。これらは決して特殊な購買習慣を持つニッチな市場ではない。いずれもゲーム業界の中核を成す地域である。
Requiemは世界累計で少なくとも700万本を売り上げている。この各地域の比率をグローバルなインストールベースに当てはめると、控えめに見積もっても約200万本のパッケージ版が販売されたことになる。これは決して「衰退しているフォーマット」の数字ではない。強固でアクティブなユーザー層が存在するフォーマットの数字である。
なぜ発売時にパッケージ版が即完売したのか
ここで重要なのは、発売時の完売は謎ではなく、単に誤解されていたという点だ。業界全体がデジタル配信へとシフトしている現状を鑑みれば、Capcomがパッケージ版の生産数を通常より絞ったのだろうという推測が一般的だった。
しかし、販売データの内訳を見ると、現実はもっとシンプルで直接的だったことがわかる。需要が純粋に高かったのだ。ディスク版を求めるプレイヤーが多数押し寄せ、小売店の在庫が尽き、市場が動いた。この完売は供給予測のミスというよりも、特に米国以外の地域において、物理メディアに対する根強い需要が存在することの証明と言える。
Requiemがどのようなフォーマットであれ所有する価値がある理由について詳しく知りたい方は、Capcomの30周年記念作品がなぜこれほどまでにプレイヤーの心を掴んだのかを分析した、こちらの詳細レビューを確認してほしい。
明白な場所に潜むPlayStationの問題
このデータは、非常にタイミングの悪い時期に明らかになった。PlayStationは2028年以降、物理メディアでのゲームリリースを停止することを決定している。ディスク製造工場はすでに転換が進められており、新しいPS5のパッケージには今後の変更に関する告知が記載され始めている。計画はすでに確定しているのだ。
この決定の根底には、選択肢がなくなればパッケージ版の購入者は自然とデジタル版へ移行するという仮定がある。Requiemの購入者のうちパッケージ版を選んだのがわずか 22% に過ぎない米国では、その仮定が成り立つかもしれない。しかし、依然としてパッケージ版が主流である日本やフランスにおいて、その仮定は極めて不透明だ。
さらに、市場アクセスの問題も深刻である。世界中の多くの国々では、PlayStationのデジタルストアに安定してアクセスすることができない。そうしたプレイヤーにとって、ディスクは単なる好みではなく、唯一の選択肢なのだ。ディスクを廃止することは、彼らをデジタル版へ移行させることにはならない。彼らを市場から完全に排除することになるのだ。
パッケージ版が強い市場のゲーマーにとって、これは2028年にPlayStationハードウェアで物理メディアが過去のものとなる前に、ライブラリを構築するための猶予が狭まっていることを意味する。Requiemの数字は、その需要が本物であることを示している。その需要がプラットフォームレベルの判断を変えるかどうかは別の問題だが、現在の状況を見る限り、その可能性は低いだろう。
ゲームに関するその他の情報については、PCの最適化やキャンペーンのプレイ時間などを網羅したResident Evil Requiemガイドコレクションを参照してほしい。
