イーストロンドンの典型的なパブを想像してみてください。壁にはチームフラッグが掲げられ、カウンターにはブランドロゴ入りのパイントグラスが並び、バーの向こう側では大柄なスキンヘッドの男性が定期的に「bosh（ボッシュ）」と叫んでいる――。これこそ、Riot Gamesが今週末、ロンドンのValorantファンのために企画したイベントであり、その内容は耳を疑うほど予想外なものです。
パブ、プラン、そしてBig John
会場となるのは、ハックニー・ブリッジにあるThe Phoenix Armsです。6月19日から21日までの期間中、RiotはValorantのチームフラッグや特製ビールタップのラベル、記念品、そしてゲームの世界観がイギリスの伝統的なパブと融合したかのような装飾を施します。その結果は、まさに皆さんが想像する通りのものとなるでしょう。
このイベントのホストを務めるのは、イギリスのコンテンツクリエイターであるBig Johnです。彼は、イギリスのテイクアウトフードを驚くほどの量（パイ3つにマッシュポテト2スクープなど）平らげ、一口ごとに熱狂的に「bosh」と叫ぶTikTok動画で知られています。Riotは彼をこの週末の「パブの店主」として起用しました。マーケティング会議でこの案が出た際、周囲を驚かせたことは想像に難くありません。
Riotの狙いは、現在開催中のValorant Mastersトーナメントに合わせて、「イギリスの典型的なマッチデー・パブ」の体験を再現することです。同大会は6月21日までロンドンのCopper Box Arenaで開催されています。このアリーナは、過去にLeague of LegendsのMid-Season Invitationalを開催するなど、ティア1のeスポーツイベントの実績があります。The Phoenix Armsでの試合のライブビューイングは無料で観戦可能ですが、パイント（ビール）は有料となりますのでご注意ください。
なぜこの企画が成功するのか
重要なのは、eスポーツの競技イベントを地元のパブでの観戦と結びつけるという直感は、実は非常に賢明だということです。イギリスのサッカーファンは何十年もの間、主要なトーナメントをこのように観戦してきました。マッチデー・パブという形式は、自宅での観戦では決して再現できないコミュニティのエネルギーを生み出します。この形式をValorant Mastersの週末に持ち込むことは、人々がすでに集う物理的な空間にゲームを浸透させようとする、純粋な試みと言えます。
ホストにBig Johnを選んだのは興味深い選択です。彼にはゲーミング関連の経歴はありませんが、それこそが狙いでしょう。彼の魅力は、何よりもそのキャラクター性にあり、気取らず、非常にイギリスらしい点にあります。Valorantのブランディングで埋め尽くされたバーに彼を立たせることは、強引というよりも、自覚的なカルチャーの衝突として映ります。
Masters自体も、今週末は特別な意味を持ちます。グランドファイナル中にValorantの新マップが公開される予定となっており、パブでの観戦には競技結果以上の「真の賭け」の要素が加わります。また、Riotは今年初めにクロアチア出身のエージェントMiksを導入しました。音響能力を駆使するコントローラーキャラクターであり、イベントに向けてゲームのコンテンツ開発も活発に行われています。
アクセスと期待できること
The Phoenix Armsはイーストロンドンのハックニー・ブリッジに位置し、ポップアップイベントは6月19日から6月21日までの週末を通して開催されます。チケットや予約システムについては確認されていないため、直接足を運んでバーの席を確保するのが良さそうです。Big Johnがビールと一緒に料理を提供してくれるかどうかは、現時点では未確認です。
週末の試合に向けてゲームの知識を深めたい方は、Valorant初心者ガイドをご覧ください。エージェントのロール、エコノミー管理、そして競技シーンを理解するために必要な基礎知識を網羅しています。現在トップレベルで活躍しているエージェントを知りたい場合は、Valorantエージェントティアリストで、Mastersの週末に向けた現在のランク戦メタを確認できます。
