Steam Next Festでは数多くのデモ版が注目を集めようと競い合っていますが、Truck-kun Is Supporting Me From Another Worldは、誰も予想しなかったダークホースとなるかもしれません。Strange Scaffold（『I Am Your Beast』を手掛けたスタジオ）が開発し、Frosty Popがパブリッシングを担当する本作のデモ版は、アニメでおなじみの「異世界転生」という定番ネタを、GTAの暴走モードとCrazy Taxiのタイムアタック形式の配送ミッションを融合させたような、ハチャメチャな車両アクションサンドボックスへと昇華させています。PC版はJuly 29にリリース予定です。
本作の導入はこうです。あなたは不運な配送トラックの運転手で、昇進目前だった企業マーケターのCarissaを誤って跳ね飛ばしてしまいます。そこから始まるのは、古典的な異世界転生ロジック。彼女はスライムやスケルトンがうごめくファンタジー世界へと転生しますが、会議に間に合うように復活するためには、経験値を素早く稼ぐ必要があります。ここでプレイヤーに課せられるのは、街で大混乱を引き起こし、跳ね飛ばした歩行者を彼女が即座に倒せる低レベルモンスターへと変貌させること。まさに異世界の連鎖というわけです。
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カオスを核としたゲームプレイ
このデモ版の面白いところは、アーケードゲームらしい手触りを損なうことなく、目標を巧みに重ね合わせている点です。各ランには厳しい制限時間が設けられており、画面下部にはピクセルアートのRPGスタイルで描かれたCarissaが表示されます。彼女は、あなたが召喚した敵をなぎ倒しながら、あなたがさらなる混乱を引き起こすのを剣を回して待っています。攻撃的なドライビングを止めると、彼女はただその場で立ち尽くすだけです。
画面のサイドには目標が絶えず切り替わります。「ここでドリフトしろ」「あの看板を飛び越えろ」「この障害物を破壊せよ」。これらを達成することで、単に歩行者を跳ね飛ばすよりも効率的にCarissaへ経験値を供給できます。カオスが蓄積されるとヒートレベルが上がり、パトカーが出現。このパトカーに体当たりやサイドスラムを食らわせれば、さらにポイントを獲得できます。このフィードバックループは、意図的に容赦のない設計になっています。
重要なのは、Strange Scaffoldが本格的なドライビングシミュレーターを作ろうとしているわけではないという点です。操作は意図的にシンプルに設計されています。ドリフト、ブースト、ジャンプといったアクションは完備されていますが、本作の奥深さは、タイマー、Carissaの進行状況バー、回転する目標リスト、ヒートメーターといった、画面上の膨大な情報を同時に管理する点にあります。情報量は多いですが、ゲーム側もそれを理解した上で設計されています。
Strange Scaffoldらしさ全開の作品
これこそ、まさにStrange Scaffoldに期待するプロジェクトです。同スタジオは、一見すると突拍子もない設定でありながら、驚くほど完成度の高い、小粒でエッジの効いたゲームを作ることで定評があります。カタログには『Creepy Redneck Dinosaur Mansion 3』のようなタイトルが真面目に並んでおり、Truck-kunもその系譜に完璧に当てはまります。アニメ調のビジュアルは明るくクリーンで、陰鬱さよりも『塊魂』に近い雰囲気があり、歩行者を跳ね飛ばすという設定が、ショッキングな要素ではなくコメディとして成立しています。
『The Simpsons: Hit & Run』との比較は避けられませんし、妥当なところでしょう。あのゲームは、ミッションの達成とオープンワールドをデストラクション・ダービーのように楽しむことの両方に報酬を与えてくれましたが、Truck-kunはその感覚を凝縮し、テンポの良いリプレイ性の高いランへと落とし込んでいます。PS2時代にGTAのミッションを放置して、手配度MAXでどれだけ生き残れるかを試していたプレイヤーなら、短時間で同じような興奮を味わえるはずです。
今年のSteam Next Festは非常に充実しています。7月が終わる前に、何か一味違うゲームを探しているなら、Truck-kunは優先的にプレイすべきデモ版です。イベント内外のその他の注目作については、ゲーミングガイドハブで、今遊ぶべき価値のあるタイトルをチェックしてください。一風変わった報酬システムを持つゲームが好きな方は、ゲームのプレイヤー進行ループの実験的な試みとして、Big Timeのプレシーズンレンタルシステムガイドも併せてご覧ください。また、7月29日までの待ち時間にゲーム内報酬を無料で手に入れたい方は、『崩壊：スターレイル』のコードガイドをブックマークしておくことをおすすめします。
