Eurogamerの報道によると、マイクロソフトは長年勤続してきたシニア幹部2名、すなわちパートナーシップ、事業開発、マーケティング担当コーポレートバイスプレジデントのLori Wright氏と、XboxのゲーミングAI担当ゼネラルマネージャーのHaiyan Zhang氏の退職を確認しました。両氏ともLinkedInを通じて退職を発表しており、共に10年以上のキャリアを同社で積んでいました。
それぞれ10年、同じ週に退職
Wright氏は温かくも曖昧な言葉で退職を表明し、マイクロソフトとXboxでの「信じられないほどの10年間」を振り返りました。彼女は自身の道のりを形作ってくれた同僚やパートナーに感謝しましたが、次のステップについては「たくさんの美しい日の出と日の入り、そしてその間の空間に何があるのかを発見すること」を望んでいるとだけ書き、具体的な発表はありませんでした。
Zhang氏はやや踏み込んでいました。彼女は「キャリアの次の段階に進むことを決めた」と述べ、Netflixのゲーミングチームに参加することを明らかにしました。The VergeのTom Warren氏がX/Twitterで彼女の退職を報じた際、Zhang氏はいつもの率直さでドラマに反論し、「ただの新しい仕事よ、ねえ。そういうことってあるでしょ :)」と述べました。
しかし、彼女はマイクロソフトでの時間を心から温かい言葉で締めくくりました。「マイクロソフトで、私は本当に自分の人々を見つけられたと感じています。自分が属せる場所でした」と彼女は書き、「好奇心、受容、そして包容の文化」を今後も持ち続けたいと付け加えました。
現在のXboxにおける全体像
重要なのは、この2名の退職は孤立した出来事ではないということです。これらは、数ヶ月のうちにXboxのリーダーシップ構造全体を再編成した、一連の著名な退職に続くものです。
長年Xboxの顔であったPhil Spencer氏は、マイクロソフトに約40年勤務した後、最近退職を発表しました。Spencer氏の後継者と目されていたSarah Bond氏も退職しています。新しいゲーミングCEOは、マイクロソフトの元CoreAIプレジデントであるAsha Sharma氏で、現在Xboxを率いています。
Sharma氏はすでに注目を集めています。今月初め、彼女はXboxの次世代コンソール、コードネームProject Helixに関する詳細を発表しました。マイクロソフトによると、このコンソールはPCとXboxのゲームの両方をプレイでき、「パフォーマンスでリードする」とのことです。これは、シニア陣の入れ替わりが激しい中でも、Xboxが静かになるわけではないという重要なシグナルです。
さらに、マイクロソフトCEOのSatya Nadella氏は昨年末、同社のゲーミングにおける将来の方向性について語り、Steamを明確な競合プラットフォームとして挙げ、マイクロソフトのアイデンティティを従来のコンソール中心企業というよりは、パブリッシャーとして再定義しました。その方向性は、しばらく前から変化していました。
Xboxを構築する残された人々にとっての意味
同じ週に2名のシニア幹部が退職したことは、これまでの出来事に加えて、多くの組織的知識が失われることを意味します。Wright氏の役割はパートナーシップとマーケティングに及び、これらはXboxが次世代ハードウェアに向けて再定位を目指す上で真に重要な分野です。Zhang氏のゲーミングAIへの注力は、AI戦略が現在のマイクロソフトのアイデンティティの中心であることから、さらに的を射たものと言えるでしょう。
危険
Zhang氏のNetflix Gamingへの移籍は、注意深く見守る価値があります。Netflixは静かにゲーミング部門を構築しており、元XboxのAIリーダーを獲得したことは、そこに真の野心があることを示唆しています。
マイクロソフトは、ソーシャルメディアで共有された情報以上のことについては、両氏の退職に関して公にコメントしていません。これらの退職がSharma氏のリーダーシップ下での広範な構造的変化を反映しているのか、それとも単に主要なリーダーシップ移行に伴う自然な入れ替わりなのかは、まだ完全には明らかになっていません。
明確なのは、12ヶ月前のXboxと、現在形作られているXboxは大きく異なっているということです。Sharma氏がどのようにチームを構築していくか、そしてProject Helixの発表がこれらシニア陣の移動によって生じたギャップを埋めるようになるか、注目してください。このストーリーが展開するにつれて、最新のゲーミングニュースについては、こちらでさらにご確認ください。
