『Yoshi and the Mysterious Book』レビュー：期待すべきポイント

死ぬことがなく、すべてのレベルがサンドボックスであり、エンディングまで絶えず新しいアイデアが飛び出してくるプラットフォーマーを想像してみてください。それこそが、Good Feelが開発したYoshi and the Mysterious Bookです。Nintendo Switch 2専用タイトルとして今週発売された本作は、1995年にSuper NESで発売された初代『Yoshi's Island』以来、ヨッシーシリーズの中でも最高クラスの熱狂的な評価を批評家から受けています。

他にはないプレイ体験をもたらす「生きている本」

前提はシンプルです。Mr. Eという魔法の百科事典が暴走してしまい、ヨッシーたちはそのページを埋め尽くす幻想的なクリーチャーたちを調査することになります。しかし、その実行プロセスこそが本作の面白いところです。

従来の左から右へ進むようなガントレット形式ではなく、各ステージは独立したサイドスクロールのサンドボックスとして機能します。ヨッシーには体力ゲージもゲームオーバー画面もありません。目的は探索とクリーチャーとのインタラクションであり、奇妙な新しい動物たちが何ができるのか、舐めたり踏んだりするとどう反応するのか、そして2体のクリーチャーが出会うと何が起こるのかを解き明かすことです。本作は『Breath of the Wild』と同じシステム論理に基づいて構築されたプラットフォーマーと言えます。環境が重さ、温度、水質を追跡し、プレイヤーは単なる操作技術ではなく、実験を行うことで報酬を得るのです。

Video Games Chronicleのレビューによると、本作ではヨッシーの発見がレベルの背景に直接書き込まれ、それが永続的な知識ベースとして後のステージにも引き継がれる仕組みになっています。動かないクリーチャーに唐辛子を与えれば動き出し、それまで到達できなかった道が開かれるといった具合です。こうした因果関係のデザインが、すべてのワールドに貫かれています。

真の主役はクリーチャーたち

ディレクターのMasahiro YamamotoとアートディレクターのKazumasa Yonetaniは、メカニカルなツールボックスとしても機能するクリーチャー図鑑を作り上げました。序盤のステージではブーメランとして使えるナメクジが登場します。続いて、虫取り網のように振り回せる大きな口の植物、宝物でいっぱいの難破船の波を乗りこなすためのギョロ目のサーフボード。さらには釣り人、グライダー、ヨッシーをピンボールに変えてしまうものまで登場します。

ここで重要なのはテンポです。Good Feelは各クリーチャーのメカニクスを導入し、プレイヤーが十分に賢さを実感できるまで遊ばせ、飽きる前に次の要素へと移ります。これは『Super Mario Galaxy』の最高のワールドを支えていたのと同じリズムであり、メインラインの『マリオ』シリーズ以外でこれほど自信を持って適用されている例は稀です。

プレイヤーは遭遇したすべてのクリーチャーに名前を付けることができ、Video Games Chronicleは、あるプレイヤーのヨッシーが「Mr. Brexit」と名付けたクリーチャーを仲間にするなど、すでにバイラルな瞬間が生まれていると指摘しています。

info

Yoshi and the Mysterious Bookは、『Yoshi's Woolly World』や『Kirby's Epic Yarn』を手掛けたスタジオ、Good Feelが開発したNintendo Switch 2専用タイトルです。

Mr. E tracks every discovery

誰に向けたゲームなのか

難易度については直接触れておくべきでしょう。本作は歯ごたえのあるプラットフォーマーではありません。失う命もなければ、過酷な障害物コースもなく、ピクセル単位の正確な操作を要求されることもありません。若いプレイヤーにとってはすぐに馴染める内容であり、子供と一緒に遊べるSwitch 2のローンチタイトルを探している親御さんにとっては、間違いなく最適な選択肢です。

年長のプレイヤーにとっての魅力は別のところにあります。それは、環境パズルを解く満足感、再訪したステージでクリーチャーの知識を応用して隠された収集アイテムを探し出すこと、そしてGood Feelの尽きることのない想像力を楽しむことにあります。Video Games Chronicleのレビューでは、本作を「プレイヤーに『自分は賢い』と感じさせてくれるゲーム」と評しており、これは単なる難易度よりも達成が難しい要素です。

『Yoshi's Island』以降、ヨッシーシリーズの評価は安定していませんでした。『Yoshi's New Island』、『Poochy and Yoshi's Woolly World』、『Crafted World』もそれぞれ良い部分はありましたが、シリーズがノスタルジーに頼っているという印象を払拭しきれていませんでした。しかし『Mysterious Book』は真のステップアップであり、マリオの影に頼ることなく、その存在意義を証明するデザインフレームワークをヨッシーに与えています。

ゲームのメカニクスや隠された収集アイテムについての詳細は、ゲームを始めたらYoshi and the Mysterious Bookのガイドコレクションを参考にしてください。Switch 2で他に組み合わせるアドベンチャーゲームを探しているなら、ライブラリが充実しつつある今が最高のタイミングです。