Oasis Management Companyは、任天堂に対し「マリオのジャンプに99セント払え」と提案したことで知られる物言う株主ですが、今度はさらに大きなターゲットに照準を定めています。それは、Elden RingやDark Soulsの開発元であるFromSoftwareを傘下に持つ日本のメディアコングロマリット、KADOKAWAの8.86%の株式です。
GamebizおよびAutomatonの報道によると、この買収によりOasisは、PlayStationメーカーであるソニーが保有するKADOKAWAの10%の株式に非常に近い位置につけることになります。ソニーは2024年後半に戦略的パートナーシップ契約と同時にこの株式を取得しました。これは、一つの企業に多大な影響力が集中していることを示しています。
マリオのマイクロトランザクション発言の裏にある企業
Oasis Managementという名前を聞いたことがあるなら、それはおそらく2014年の当時の任天堂社長、岩田聡氏への悪名高い公開書簡が原因でしょう。その書簡の中で、Oasisの最高投資責任者であるセス・フィッシャー氏は、任天堂はコンソール中心のアプローチを捨て、無料プレイのモバイルゲームに全面的に注力すべきだと主張しました。その提案には、「マリオがもう少し高くジャンプするために99セント払うことを考えてみてください。」という、今や伝説となった一文が含まれていました。
任天堂は、誰にも驚きを与えなかったことに、その提案を実行しませんでした。代わりに、史上最も売れているコンソールの一つであるNintendo Switchとその次世代機であるSwitch 2をリリースしました。任天堂は最終的にモバイル市場にも進出し、Pokémon GoとSuper Mario Runはどちらも2016年にローンチされましたが、Oasisがその方向転換にどの程度関与したかは不明なままです。
ここで重要なのは、アクティビスト（物言う株主）が実際に行うことを理解することです。OasisがKADOKAWAの株式を購入したのは、Elden Ringを愛しているからではありません。同社は、株主リターンの向上を目的として、企業の運営に影響を与えるのに十分な規模の少数株式を取得しています。これは、リストラ、資産売却、または戦略的シフトを推進することを意味する場合があります。
KADOKAWAが魅力的なターゲットである理由
KADOKAWAは実に巨大です。そのポートフォリオは、マンガ出版、アニメ制作、映画、そしてゲームにまで及びます。アニメ分野だけでも、同グループは【推しの子】、Re:ゼロから始める異世界生活、ダンジョン飯を手掛けています。ゲーム分野では、Dwangoの子会社を通じてFromSoftwareだけでなく、スパイク・チュンソフトも所有しています。
これらは世界的に認知されたIPの驚異的なコレクションであり、まさに同社がこれほど多くの外部からの関心を集めている理由です。IGNの買収に関する完全なレポートによると、ソニーは2024年後半の買収交渉が戦略的パートナーシップへと移行した後、KADOKAWAの主要株主の一つとなりました。両社は互いのIPの国際的なリーチを強化することを目指しています。
現在Oasisは8.86%を保有しており、ソニーの10%の後塵を拝しています。2025年3月現在、KADOKAWAのトップ3株主はそれぞれ約10%の株式を保有しており、これはOasisが真に重要な発言権を持つ立場に身を置いたことを意味します。
危険
OasisはまだKADOKAWAに対して公的な要求をしていません。同社が実際に求めていることは、現時点では不明です。
この状況におけるFromSoftwareの立場
プレイヤーにとって何がリスクとなるかを覚えておく価値があります。FromSoftwareは現在、独自のプロジェクトに深く取り組んでいます。Nintendo Switch 2向けのヴァンパイアをテーマにした独占タイトルであるThe Duskbloodsが開発中であり、Elden Ring: Nightreignはアップデートを受け続けています。また、ソニーではなくFromSoftwareがBluepointによるBloodborneのリメイクの提案を断ったことが明らかになった際、同スタジオは最近大きな話題となりました。
Elden Ring Nightreignのアップデートは継続中です
FromSoftwareは常に強い創造的独立性を保ってきました。親会社の9%近くを保有するアクティビストが、そのダイナミクスを意味のある形で変えるかどうかは、このストーリーを取り巻く本当の疑問です。
今後の展開
Oasisはまだその意図を明らかにしていません。公的な提案もなく、リストラ要求もなく、基本的なゲームメカニックを実行するために追加料金を支払うべきだという示唆もありません。しかし、任天堂との同社の過去の実績と、この株式がKADOKAWAの将来に何を意味する可能性があるかというより広い文脈を考えると、これは注意深く見守るべき状況です。
KADOKAWAは、ゲーム界で最も愛されているフランチャイズのいくつか、そしてアニメ界で最大のヒット作のいくつかが交差する地点に位置しています。Oasisが次に何を推進することを決定しても、その波及効果は単一のスタジオをはるかに超える可能性があります。さらに多くの情報をチェックしてください。
