「宮本茂氏の人形劇へのこだわりが、ここにはっきりと表れていますね」
そう語るのは、任天堂に32年間在籍し、ゲーム史上最も象徴的なキャラクターたちのデザインを手がけてきたアーティスト、Takaya Imamura氏です。Star Foxの個性豊かなクルーや、『The Legend of Zelda: Majora's Mask』の幻想的な世界観を生み出した同氏が、The Legend of Zelda: Ocarina of Timeリメイク版の賛否両論ある新たなビジュアルについて見解を述べました。その考察は、現在飛び交っている議論のどれよりも興味深いものです。
多くのファンが見落としていた「人形劇」との繋がり
Imamura氏は、リメイク版の新しいLinkのモデルに対する自身の反応をSNSに投稿しました。単にデザインを称賛したり批判したりするのではなく、Shigeru Miyamoto氏のクリエイティブなDNAの深層にあるものと結びつけたのです。具体的には、Miyamoto氏が公言している日本の伝統芸能「人形劇」への愛着についてです。
重要なのは、これが部外者による的外れな観察ではないという点です。Imamura氏は30年以上にわたり、Miyamoto氏のすぐそばで仕事をしてきました。彼はMiyamoto氏のクリエイティブな思考プロセスを熟知しており、リメイク版のキャラクターデザインにマリオネット（操り人形）の精神が宿っているという彼の指摘には、確かな重みがあります。
ネット上で拡散されている比較画像を見れば、その繋がりを無視することは困難です。新しいLinkのプロポーション、四肢の関節のわずかに誇張された表現、そして頭部に対する顔の配置などは、マリオネットの構造というレンズを通して見ると、まったく違った意味を持って見えてきます。人形は遠くからでも表情が伝わるように、簡略化されつつも意図的な顔の造形がなされています。その説明は、今回のリメイク版のアートスタイルに完璧に当てはまります。
Star Foxの人形からHyruleのマリオネットへ
Miyamoto氏の人形劇への傾倒は、今に始まったことではありません。初代Star Foxは、ゲームのキャラクターを模した実物の人形を使ってマーケティングを行ったことで有名であり、Imamura氏もそのプロジェクトの中心メンバーでした。当時のデザインには、マペットのような丸みを帯びた、どこか人工的な質感がありました。
今回のOcarina of Timeリメイク版は、その感性を別の方向へと昇華させています。Star Foxの人形がカートゥーン的で柔らかな印象だったのに対し、リメイク版の美学は、日本の伝統的な人形劇により近い、よりフォーマルで、少し不気味な（アンキャニーな）、リアリズムとは意図的に距離を置いた工芸品のような質感を漂わせています。任天堂自身も、本作がリアルなグラフィックを目指していないことを認めており、これはImamura氏が指摘していることと完全に合致しています。
リメイク版のビジュアルに対する反発、特にYoung Linkの顔に対する批判は大きなものとなっています。しかし、Imamura氏の視点はその批判を再定義するものです。これはスタジオがリアリズムの追求に失敗したわけではなく、Zeldaフランチャイズを築き上げた人物の数十年にわたるクリエイティブな哲学に根ざした、意図的な芸術的選択なのです。
Imamura氏がリメイク版をどう見ているか
アートディレクションの分析を超えて、Imamura氏は単純に本作をプレイすることを楽しみにしています。彼は最後にプレイしたのが3DS版だったと述べ、リメイク版のカラーパレットとライティングを称賛しました。「さすがですね！」という言葉からは、社交辞令ではない純粋な熱意が伝わってきます。
このディテールは重要です。Imamura氏は単なるデザイン批評家としてコメントしているわけではありません。彼はこのゲームが生まれたクリエイティブな環境で働いていたファンであり、本作への回帰に対する彼の興奮は、リメイク版のビジュアルに関する他の多くの意見とは一線を画す説得力を持っています。
重要なのは、Ocarina of Timeリメイク版をめぐるアートスタイルの議論の多くが、こうした背景を欠いたまま行われてきたという点です。他の現代的なZeldaシリーズや、他スタジオによるリアル志向のリメイクと比較していたファンは、完全に間違った基準で評価していたことになります。日本の人形劇という基準に照らし合わせれば、このデザイン言語は非常に理にかなったものとして見えてくるはずです。
リメイク版の発売前にオリジナル版を再プレイしたいという方のために、Ocarina of Timeの攻略ガイド集では、ダンジョンの攻略から収集アイテムの場所まで、すべてを網羅しています。また、他のタイトルの知識を深めたい場合は、より広範なゲーム攻略ガイドハブをご活用ください。
