Name: 『Phantom Blade Zero』レビュー
Item: Phantom Blade Zero
Rating: 9.5
Author: Larc

長年にわたり小規模なプロジェクトを手掛けてきたS-Gameは、Phantom Blade Zeroで極めて大きな一歩を踏み出しました。中国神話にインスパイアされた世界を舞台に、復讐を誓う暗殺者の姿を描いた本作は、ハイテンポな武術コンバットの完成度と比べると物語こそありがちな展開にとどまるものの、壮観なバトルと比較的間口の広い難易度アプローチにより、極めて満足度の高いアクションゲームに仕上がっています。

Phantom Worldでの66日間

Crimson Manor location in Phantom Blade Zero

Crimson Manorへの寄り道

かつて仕えた組織に裏切られ、瀕死の重傷を負ったSoulは、人工の心臓を埋め込まれて一命を取り留めます。治療法を見つけるまでの猶予はわずか66日間。彼は裏切りの真相を暴き、首謀者たちへ復讐を果たすため旅立ちます。決して革新的なストーリーとは言えませんが、そもそも物語は本作のメインディッシュではありません。

むしろこの旅の本質は、Soul自身よりも彼の周囲にいる人々にあります。豊富に用意されたサイドクエストは探索への意欲を掻き立て、世界の息遣いを感じさせる多彩なキャラクターを引き合わせてくれます。典型的なお笑い担当の相棒もいれば、深い悲劇や喪失を背負い、架空の殉教者たちに心から同情せずにはいられないエピソードを持つ者もいます。ボスたちにすら際立った個性や癖があり、どのバトルも一層印象深いものになっています。

世界観そのものも本作の見どころの一つです。『Phantom Blade Zero』の物語は、自分のペースで探索できる広大なエリアに分かれた、互いにつながる巨大な世界で展開されます。これは現代のAAAタイトルで主流となっている単一のオープンワールド形式からの大胆な転換であり、Crimson Forestの息を呑むような血塗られた景色から、Pangzhenの伝統的な中国建築とスチームパンクの機械仕掛けに至るまで、S-Gameはまったく趣の異なる世界を鮮やかに描き分けています。

全体として、『Phantom Blade Zero』の物語はおなじみの武侠モノのクリシェに頼っているものの、登場人物や世界観の持つ個性がプレイヤーの興味を引きつけ続けます。プロットが少々入り組む場面はあるものの、宮崎作品ほど難解で謎めいた語り口ではありません。

刃のリズム

Soul fighting an enemy in Phantom Blade Zero

バトルのリズムを読み解く

『Phantom Blade Zero』で最初に学ぶのは、迫り来る攻撃の「色」を見極めることです。青い攻撃はガードやパリィが可能ですが、赤い攻撃は回避しなければなりません。単純な仕組みに聞こえるかもしれませんが、この色分けされたシステムによって戦いに独自のリズムが生まれ、消耗戦になりがちなバトルが神秘的なダンスのルーチンのようなものへと昇華されています。

攻防の駆け引きを繰り広げながら徐々に敵のSha-Chiを削り、隙だらけの状態へと追い込んでいきます。ここで活躍するのがデュアルウェポンシステムで、装備した武器を切り替えながら、無防備になった敵へ怒涛の連続コンボを叩き込むことができます。もちろん、ボスの立ち回りを理解するだけでは不十分です。各エンカウントはある特定のビルドを想定して設計されているため、状況に応じて武器やアクセサリーを変更することが推奨されます。さらに、強化した武器を基本レベルに戻し、消費した素材やゲーム内通貨をすべて払い戻す（リファンドする）機能があるため、試行錯誤のハードルは大幅に下がっています。

これらのメカニクス単体でも十分に魅力的ですが、真にそれらを昇華させているのが演出の素晴らしさです。アニメーションは驚くほど滑らかで、打撃音の一つひとつが重厚なインパクトを与えてくれます。絶妙なタイミングで回避やカウンター攻撃を決めたときの感覚はまさに武術の達人そのもので、あまりの壮観さに思わず一時停止して画面上の圧巻の映像美に見入ってしまいたくなるようなボス戦すら存在します。

周回稼ぎなし、近道なし

Hua, Deadly Betrothed boss encounter in Phantom Blade Zero

Hua戦ではより的確な立ち回りが求められる

『Phantom Blade Zero』はソウルライクではありません。本作では、死亡しても通貨を失うことはなく、倒した敵はリスポーンせず死亡したままとなります。

稼ぎ用の敵が存在しないため、従来のような周回ファームは不可能です。通貨を集めるために同じ敵グループと何時間も戦い続けることはできません。では、必要なアップグレード費用はどうやって賄えばいいのでしょうか？また、ボスの推奨レベルに達していない場合はどうなるのでしょうか？最初の懸念については、前述のリファンド機能のおかげで解消されています。厄介なのは2つ目の問題です。リソースが限られているため、単にレベル上げをして有利に立ったり、力押しですべての戦いをねじ伏せたりすることはできません。

その意味で、『Phantom Blade Zero』は他のゲームと比べてかなり寛容な作りになっていますが、だからといってバトル自体が簡単になるわけではありません。『Dark Souls』やElden Ringのようなタイトルでは、際限なくファームして大幅にキャラクターを強化できます。しかし本作には、そうした近道は一切ありません。負けが続く場合、取れる選択肢は実質2つだけです。ビルドを変更するか、「腕を磨く（get gud）」かです。これにより、難易度が下がるまで何時間もファームに費やすのではなく、戦闘システムそのものを理解することに焦点が当てられています。

個人的には、これこそが『Phantom Blade Zero』を特別な存在にしている要因だと考えています。好みが分かれるデザインではあるものの、プレイを重ねるにつれてその良さを強く実感するようになりました。

総評

戦闘システムを極め、そのポテンシャルを極限まで引き出すことほど満足感を得られる体験は滅多にありません。それこそが『Phantom Blade Zero』の真骨頂です。王道のストーリーは魅力的な世界観と印象的なキャラクターたちによって支えられていますが、プレイし続けたいと思わせてくれた最大の要因は、間違いなくそのコンバットにありました。

万人受けするとは限らないものの、プログレッションと難易度に対するS-Gameのアプローチも高く評価できます。確立されたお約束にあえて挑戦するスタジオの姿勢は実に小気味よく、東洋の開発会社が刺激的なプロジェクトを次々と世に送り出している今、今後の展開が非常に楽しみです。『Phantom Blade Zero』は、アクションゲームファンなら迷わずプレイすべき一本です。

Phantom Blade Zero レビュー

9.5/10

『Phantom Blade Zero』は、作り込まれた世界観と印象的なキャラクター、そして飽きの来ない戦闘システムが融合したスリリングなアクションRPGです。物語展開に目新しさは少ないものの、その旅路を十分に堪能できる魅力に満ちています。