概要
「The Elder Scrolls Online」は2014年4月にZeniMax Online Studiosからリリースされ、それ以来目覚ましい成長を遂げ、PC、Xbox、PlayStation、macOSで1000万人以上のプレイヤーを獲得しています。舞台は第二紀、具体的には2E 583年、インターレグナムとして知られる時代です。帝国は分裂し、ターン家は皇帝摂政クリヴィア・ターンを通じてシロディールを不安定ながらも支配しており、デイドラ公モラグ・バルはタムリエルの基盤のあらゆる亀裂を利用して、大陸を彼の領域であるコールドハーバーに引きずり込もうとしています。
中心となる対立は、単なる権力闘争よりもはるかに深遠です。モラグ・バルの秘密の同盟者であるネクロマンサー王マンニマルコは、公には復活させた兵士たちで帝国の軍勢を支えています。プレイヤーキャラクターは、バル自身によって魂を奪われた冒険者としてゲームを開始します。これが、死が永続的ではない理由であり、メインクエストを前進させる物語の原動力となっています。
ゲームプレイとメカニクス：「ESO」は実際にどのようにプレイするのか？
「ESO」は構造的には伝統的なMMORPGとして機能しますが、メインの「The Elder Scrolls」シリーズのアクション志向の感触を取り入れています。戦闘はリアルタイムであり、パッシブに数字が上がっていくのを見るのではなく、スキルショットを狙い、リソースを管理し、迫りくる攻撃を回避する必要があります。キャラクターは6つの選択肢（ドラゴンナイト、ソーサラー、ナイトブレイド、テンプラー、ウォーデン、ネクロマンサー）を含むクラスシステムを中心に構築されており、それぞれに3つの異なるスキルツリーがあります。
主なゲームプレイの特徴は以下の通りです。
- スキルショットメカニクスを備えたリアルタイムのアクションベースの戦闘
- 分岐するスキルツリーを持つ6つのプレイ可能なクラス
- どの順序でも探索できるレベルスケーリング
- 鍛冶、錬金術、調理など、さまざまなクラフトシステム
- シロディールゾーンとインペリアルシティでのプレイヤー対プレイヤー戦闘
レベルスケーリングシステムは特に言及に値します。基本ゲームのすべてのゾーンはプレイヤーのレベルにスケーリングされるため、コンテンツを通過するのに決まった道順はありません。新規プレイヤーはモロウウィンドから始まり、エルスウェアに向かい、その後元の同盟ゾーンに戻っても、壁にぶつかることはありません。このゲームの古さを考えると、うまく機能するデザイン上の決定です。
世界と設定：探索する価値のあるタムリエル
提供される地理の膨大な量は、「ESO」の最も一貫したセールスポイントの1つです。基本ゲームは3つの同盟領土（アルドメリ・ドミニオン、ダガーフォール・カヴナント、エボンハート・パクト）をカバーしており、それぞれに複数の異なる地域が含まれています。拡張パックとDLCチャプターはその後、モロウウィンド、サマーセット、エルスウェア、ウェスタン・スカイリムなどを追加し、1994年に「Arena」がリリースされて以来、プレイヤーがロアで読んできた大陸のほとんどをカバーするマップを構築しました。
「ESO」でのクエストは、手続き的に生成されたコンテンツよりも、ボイス付きの会話と作り込まれたストーリーラインに大きく依存しています。各ゾーンには独自の自己完結型の物語の弧があり、このジャンルの多くのゲームと比較して、執筆の質は著しく一貫しています。ファイターズギルド、メイジズギルド、シーヴズギルドはそれぞれ、単なる fetch-quest の詰め物ではなく、実際の賭けを伴う独自のクエストラインを持っています。
マルチプレイヤーとソーシャル機能
「ESO」は、どちらかを強制することなく、ソロプレイとグループプレイの両方をサポートします。メインストーリークエストは一人で完了できますが、グループダンジョン、トライアル（12人レイド）、そしてシロディールの大規模なPvPゾーンは、よりソーシャルな体験を求めるプレイヤーに対応しています。ギルドは最大500人のメンバーを収容でき、ギルドストアにアクセスできます。ギルドストアは、主要都市全体に広がるプレイヤー主導の経済として機能します。
シロディールの同盟戦争では、3つの派閥が、城、資源、そしてルビー王座をめぐる永続的なオープンワールドPvP紛争で互いに戦います。人口の不均衡が時折体験を歪めることがあっても、MMORPGジャンルにおいて最も野心的なPvPシステムの1つであり続けています。
結論
「The Elder Scrolls Online」は、MMORPG分野で最も完成度の高いパッケージの1つです。アクションRPGの戦闘、タムリエルのほぼ全域にわたる10年分のストーリーコンテンツ、そして柔軟なソロまたはグループプレイの組み合わせは、他のオンラインRPGではほとんど達成できない広がりを提供します。メインクエストを開始する魂を奪われるという前提は実に巧妙であり、スカイリムよりも約1000年前に設定された歴史的な時代背景は、より馴染みのある出来事に影を落とすことなく、独自の物語を語る余地を与えています。真剣なコンテンツの深みを持つ、生きた、永続的な「Elder Scrolls」の世界を求めるプレイヤーにとって、「ESO」は期待に応えます。