이번 달 실질적인 유저 수를 확보하고 있는 Web3 게임들의 성공 요인은 토큰 인센티브가 아닙니다. 이들은 대다수의 블록체인 타이틀이 여전히 고전하고 있는 핵심을 파악했습니다. 바로 블록체인 요소는 어디까지나 부차적이어야 한다는 점입니다.
Olderfall부터 Parallel TCG, DATAHunter에 이르기까지 현재 화제가 되는 타이틀들을 살펴보면 하나의 패턴이 나타납니다. 사람들이 실제로 즐기는 게임과, 발표와 기대만 무성하다가 조용히 잊히는 게임을 가르는 3가지 요소가 있습니다.
지갑 없이도 가능한 게임플레이
현재 Web3 게임 시장의 가장 큰 변화는 최고의 타이틀들이 더 이상 게임 시작을 위해 암호화폐 지갑을 요구하지 않는다는 점입니다. Olderfall은 지갑 설정 없이 안드로이드와 브라우저에서 바로 실행됩니다. DATAHunter 역시 브라우저에서 플레이할 수 있습니다. Animoca Brands가 Chess.com과 협력하여 제작한 체스 전략 하이브리드 게임 Anichess는 브라우저 탭에서 완전히 구동되며, 이미 등록 유저 100만 명을 돌파했습니다.
중요한 점은 100만 명의 유저가 $CHECK 토큰을 보고 모인 것이 아니라는 사실입니다. 이들은 수집 가능한 주문 능력이 더해진 체스라는 게임 자체가 흥미로웠기 때문에 모였습니다. Web3 레이어는 게임의 진입 장벽이 아니라, 참여에 대한 보상으로 존재해야 합니다.
대다수의 개발자가 간과하는 부분은 이것이 개발자에게 얼마나 큰 수학적 변화를 가져오는지입니다. 자체적인 재미를 갖춘 게임은 먼저 탄탄한 유저층을 구축한 뒤, 이미 게임에 몰입한 유저들에게 소유권 메커니즘을 자연스럽게 도입할 수 있습니다. 반면 토큰 이코노미를 앞세우는 게임은 재미를 팔기 전에 금융적 전제부터 설득해야 하는 어려움을 겪습니다.
실질적인 의미를 갖는 소유권
게임 내 NFT 아이템은 그동안 좋지 않은 평판을 받아왔습니다. 이는 주로 JPEG 이미지에 블록체인 주소만 붙여놓고 소유권이라 주장했던 프로젝트들 때문입니다. 하지만 이번 주 주목받는 게임들은 다른 접근 방식을 취합니다.
Parallel TCG는 4월 11일 Haven 확장팩을 출시하며 팩당 $30의 가격으로 3,682개만 한정 판매합니다. 이는 이전 세트보다 카드 공급량을 75% 줄인 수치입니다. 이러한 희소성은 인위적인 하이프가 아닙니다. 이는 물리적 카드 게임이 항상 작동해 온 방식과 같습니다. 한정 발행은 진정한 수집 가치를 창출하며, Parallel의 경우 모든 카드는 유저들이 오픈 마켓플레이스에서 거래할 수 있는 오리지널 3D 아트가 포함된 이더리움 NFT입니다.
DATAHunter는 한 걸음 더 나아갑니다. 게임 내에서 포획한 모든 크리처는 솔라나 NFT로 민팅되며, Crystal Signal 시스템을 통해 특정 구역에서는 크리처를 영구적으로 잃을 수도 있습니다. 이것이 바로 실질적인 리스크입니다. 자산을 잃을 수 있을 때 그 자산은 무게감을 갖게 되며, 거래가 가능해질 때 게임 그 이상의 가치를 지니게 됩니다.
Immutable 기반의 오픈월드 MMORPG인 Treeverse는 신중한 접근을 택했습니다. 시즌 2 동안 획득한 아이템은 현재 거래가 불가능하지만, 정식 출시 시 영구적인 NFT로 전환될 예정입니다. 여기서 핵심은 개발자가 인프라가 준비되기도 전에 소유권을 약속하는 것이 아니라, 소유권을 향해 단계적으로 빌드업하고 있다는 점입니다.
유저를 다시 불러오는 경쟁 구조
세 번째 요소는 가장 자주 간과되는 부분으로, 바로 내일 다시 접속해야 할 이유입니다. 토큰 보상만으로는 유저 리텐션을 유지할 수 없습니다. 경쟁 구조가 필요합니다.
3월 19일에 출시된 Anichess 시즌 7은 유저들이 무작위 주문이 부여된 매치에서 $CHECK 토큰을 걸고 대결하는 Gambit 모드를 도입했습니다. 주간 리더보드와 M8 Arena가 함께 운영되면서 유저들에게 3가지의 뚜렷한 경쟁 트랙을 제공합니다. Olderfall 시즌 4는 기존 N3MUS 주최 토너먼트에 USDC 상금을 걸고 길드 리더보드를 추가했습니다. Treeverse는 3월 31일 월간 업데이트를 통해 4월 중 첫 번째 대규모 콘텐츠 업데이트와 챌린지 리더보드를 공개할 예정이라고 밝혔습니다.
이 모든 것은 우연이 아닙니다. 이 게임들은 Hearthstone이나 League of Legends 같은 경쟁 타이틀이 수년간 유저들을 붙잡아둔 핵심 루프를 구축하고 있습니다. 바로 리셋이 있는 랭크 시즌, 조직적인 플레이, 그리고 원하는 유저들을 위한 점진적인 보상 체계입니다.
내장형 하드웨어 지갑을 탑재한 $329 솔라나 휴대용 콘솔인 PSG1에서의 DATAHunter 출시도 주목할 만합니다. 전용 하드웨어의 등장은 Web3 게임 생태계의 일부가 암호화폐 거래 인터페이스가 아닌, 전통적인 게이밍 경험을 원하는 유저들을 위해 진지하게 빌드업하고 있음을 보여줍니다.
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