Clint Hocking, 전 Assassin's Creed: Codename Hexe 디렉터가 Edge 매거진과의 인터뷰를 통해 게임 개발에서의 AI 활용에 대해 논하며, 다소 개인적인 경험을 공유했습니다. 바로 ChatGPT를 활용해 독학으로 코딩을 배우려 했으나, 결과는 처참했다는 것입니다.
"정말 잔혹했습니다. ChatGPT는 그야말로 엉망이었죠. 코딩을 제대로 할 줄 몰랐고, 모든 게 다 깨져 있었습니다." Hocking은 게임 업계에서 생성형 AI의 역할이 커지고 있는 현상을 다룬 특집 기사에서 이같이 밝혔습니다.
Hexe의 어두운 시대적 배경
깨진 코드와 밤샘으로 보낸 6개월
Ubisoft에서 Hexe 프로젝트를 이끌기 전 Far Cry 2의 디렉팅을 맡기도 했던 Hocking은 약 6개월 동안 ChatGPT를 튜터 삼아 JavaScript를 배우려 했습니다. 그가 회상하는 과정은 'AI 과외'라기보다는 'AI 장애물 코스'에 가까웠습니다. 그는 자신이 아직 이해하지 못한 코드를 디버깅하느라 고군분투했으며, 정작 그 코드를 작성한 도구조차 내용을 제대로 이해하지 못하는 것 같았다고 설명했습니다.
흥미로운 점은 그가 결국 JavaScript를 익히는 데 성공했다는 것입니다. 하지만 Hocking은 이것이 ChatGPT 덕분이 아니라 오히려 그를 뚫고 얻어낸 결과라고 인정했습니다. 그는 AI를 신뢰할 수 있는 지름길이 아닌, 다루기 힘든 튜터로 묘사했습니다. AI가 내놓은 결과물이 워낙 자주 깨지다 보니, 스스로 무엇이 잘못되었는지 파악해야 했고, 그 과정이 역설적으로 실제 학습을 강제하게 된 셈입니다.
이는 중요한 차이점입니다. AI 코딩 보조 도구는 진입 장벽을 낮춰준다는 것이 대세적인 홍보 문구이지만, Hocking의 경험은 장벽이 사라진 것이 아니라 그 형태만 바뀌었음을 시사합니다.
게임 개발 내 AI에 대한 Hocking의 생각
개인적인 고생에도 불구하고, Hocking은 Edge와의 인터뷰에서 게임 제작에 AI를 도입하는 것은 피할 수 없는 흐름이라고 말했습니다. 업계 전반에서 그와 같은 견해를 가진 이들이 많지만, 그의 분석은 일반적인 경영진들의 입장보다 훨씬 더 세밀합니다.
또한 Hocking은 Ubisoft의 AI 활용에 대해서도 언급하며, 자신이 재직하는 동안 AI로 인해 일자리를 잃은 직원은 없었다고 밝혔습니다. 그는 Ubisoft가 Hexe로 옮기기 전 마지막으로 참여했던 주요 프로젝트인 Watch Dogs: Legion에서 NPC 행동 패턴을 구현하기 위해 생성형 기술을 탐구한 적이 있다고 덧붙였습니다.
Hocking은 Ubisoft를 떠나기 전 Assassin's Creed Infinity 플랫폼과 Assassin's Creed: Codename Hexe의 디렉터를 역임했습니다. 또한 Far Cry 2의 디렉팅을 맡은 것으로도 유명합니다.
Edge의 이번 특집 기사는 비용 효율성을 높여야 한다는 압박을 받는 게임 업계와 그 해결책으로 제시되는 AI 도구들을 조명하고 있습니다. Hocking의 사례가 돋보이는 이유는 그가 단순히 제품을 평가한 것이 아니라, 새로운 기술을 습득하려는 실제 시도를 통해 직접 경험한 내용을 바탕으로 하기 때문입니다.
AC Infinity는 시리즈를 하나로 연결합니다
홍보와 현실 사이의 간극
업계 전반에서 '바이브 코딩(vibe coding)'에 대한 논의가 뜨겁습니다. 여러 개발자와 경영진들은 AI를 통해 프로그래밍을 모르는 사람도 원하는 게임 시스템을 말로 설명하여 구현할 수 있는 시대가 올 것이라고 주장합니다. Hocking의 이야기는 이러한 낙관론에 대한 유용한 반례가 됩니다.
밤늦게까지 깨진 AI 생성 JavaScript를 디버깅하며 6개월을 보내는 것은 대부분의 사람이 생각하는 '매끄러운 창작 도구'와는 거리가 멉니다. 핵심은 Hocking이 끝까지 밀고 나갈 끈기가 있었다는 점이며, 새로운 기술을 배우려는 대부분의 유저는 그렇지 못할 가능성이 큽니다.
물론, 현재 사용 가능한 AI 코딩 도구들은 Hocking이 실험을 시작했을 때보다 비약적으로 발전했으며, 이 분야의 기술 발전 속도는 매우 빠릅니다. 현재의 도구들이 그의 6개월간의 고생을 단축해 주었을지는 여전히 미지수입니다.
Assassin's Creed 시리즈와 같은 액션 어드벤처 게임이 어떻게 만들어지는지 지켜보는 유저들에게, 이러한 이야기는 AI가 개발 과정에서 실제로 얼마나 많은 역할을 하고, 또 얼마나 많은 복잡성을 더하고 있는지 확인해 볼 수 있는 좋은 기회입니다. 게임에 대한 더 자세한 정보가 공개되는 대로 Assassin's Creed: Codename Hexe 공략 모음을 확인해 보세요.
