Assassin's Creed Shadows가 Ubisoft가 최종 콘텐츠 업데이트라고 밝힌 Black Tides 업데이트를 진행했습니다. 곧 출시될 Assassin's Creed Black Flag Resynced를 앞두고 이루어진 업데이트죠. 그런데 문제는, 이게 과연 끝인가 하는 점입니다.
Black Tides 퀘스트를 플레이한 유저들은 그냥 지나치기 어려운 단서를 발견했습니다. 스토리 마지막에 Yasuke는 템플 기사단이 손에 넣지 못하도록 핵심 유물을 그들의 적에게 넘기자고 제안합니다. 이에 Naoe는 "암살단(Brotherhood of Assassins)과 접촉해야 한다고 생각하는군"이라고 직접적으로 답하며, "언젠가 그들을 찾아가게 될지도 모르지"라고 덧붙입니다.
이건 결말이 아니라, 다음을 위한 빌드업입니다.
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Black Tides 엔딩이 실제로 암시하는 것
마지막 대화의 구성은 두 캐릭터와의 작별이라기보다는 새로운 챕터의 시작처럼 느껴집니다. 암살단에 대한 언급은 단순한 대사가 아닙니다. Shadows가 끝나는 시점에서 Naoe와 Yasuke는 아직 암살단 소속이 아니기에, 게임에서 다루지 않은 방대한 서사가 남아있다는 뜻이죠. 직접적인 후속작이나 대규모 스토리 DLC가 Black Tides가 끝난 지점부터 바로 이어질 가능성이 있습니다.
이러한 추측은 근거 없는 이야기가 아닙니다. 어소시에이트 게임 디렉터인 Simon Lemay-Comtois는 Assassin's Creed Shadows 기념 스트리밍에서 게임의 주인공들에게 아직 가능성이 열려 있음을 시사한 바 있습니다. 그는 출시 2년이 지난 후 깜짝 스토리 DLC를 선보였던 Assassin's Creed Mirage를 예로 들었습니다. Mirage가 다시금 주목받았던 것처럼, Shadows도 충분히 그럴 가능성이 있다는 것이죠.
이러한 추측이 가능한 시리즈의 전례
사실 Assassin's Creed 프랜차이즈는 주인공에게 두 번째 단독 게임을 잘 주지 않습니다. Ezio의 3부작(Assassin's Creed 2, Brotherhood, Revelations)을 제외하면, 시리즈는 매번 새로운 주인공으로 교체되어 왔습니다.
하지만 DLC를 통해 캐릭터가 재등장하는 경우는 완전히 다른 이야기입니다. Assassin's Creed Odyssey의 Kassandra는 본편이 끝난 지 몇 년 후 Assassin's Creed Valhalla의 DLC에 다시 등장했습니다. 이처럼 프랜차이즈는 주인공들을 조연으로 활용해 시리즈를 잇는 전통이 있기에, 정식 후속작은 아니더라도 Naoe와 Yasuke가 향후 타이틀에 카메오로 출연할 가능성은 충분합니다.
또한 Black Tides 업데이트에는 Assassin's Creed Mirage의 인기 주인공인 Basim을 가리키는 단서도 포함되어 있습니다. 이 연결 고리는 전용 DLC든 Ubisoft가 준비 중인 차기작의 일부든, 크로스오버의 가능성을 열어두고 있습니다.
Ubisoft가 인정한 스토리의 아쉬움
더 흥미로운 점은 Black Tides가 왜 등장했는지에 대한 배경입니다. Ubisoft는 Shadows의 서사가 기대에 미치지 못했음을 공개적으로 인정했고, Black Tides 업데이트는 Yasuke와 Naoe의 서사에 무게감을 더해줄 적절한 결말로서 기획되었습니다. 이 "적절한 결말"이 확실한 마침표가 아닌 열린 결말로 끝났다는 것은, Ubisoft가 의도적으로 서사적 장치를 심어두었거나 향후 다시 다루고 싶은 이야기라는 것을 시사합니다.
핵심은 Ubisoft에게 선택지가 있다는 것입니다. Mirage처럼 1~2년 뒤에 소규모 스토리 DLC를 출시하는 것은 후속작 제작이라는 부담 없이 두 주인공의 이야기를 이어갈 수 있는 저위험 전략입니다. 차기작에 카메오로 등장시키는 것은 비용은 적게 들면서도 다음 이야기를 궁금해하는 팬들의 니즈를 충족시킬 수 있죠.
프랜차이즈의 다음 행보는?
현재 모든 시선은 Ubisoft의 다음 대형 출시작인 Assassin's Creed Black Flag Resynced로 향하고 있습니다. Shadows는 공식적으로 사후 지원이 종료된 상태입니다.
Naoe와 Yasuke의 이야기에 몰입한 유저라면 계속 지켜볼 이유가 충분합니다. Mirage의 사례에서 보듯 Ubisoft는 엔딩 이후에도 게임의 세계관으로 돌아올 의지가 있으며, Black Tides는 이를 정당화할 충분한 떡밥을 남겨두었습니다. 게임에 대한 더 자세한 정보는 Assassin's Creed Shadows 공략 모음에서 확인하며 다음 소식을 기다려 보시기 바랍니다.
