Circana의 산업 분석가 Mat Piscatella는 AI 기반 개발이 게임 스토어에 미칠 영향에 대해 암울한 전망을 내놓았으며, 이에 대해 거침없이 비판했습니다. Piscatella는 이번 주 Bluesky를 통해 AI vibe coding을 활용하면 개발자들이 단 몇십 시간 만에 다른 스튜디오의 게임을 복제할 수 있다는 보고에 대해 "좋은 겜들은 결국 복제되어 묻혀버릴 것"이라고 적었습니다. "유저들은 자신들이 알고 신뢰하는 게임이나 프랜차이즈를 기본적으로 선택하게 될 것입니다. (신작이) 메타를 뚫고 올라오기는 훨씬 더 어려워질 것입니다."
이는 이미 Steam에서의 노출을 복권 당첨만큼이나 어렵게 여기는 인디 개발자들에게는 치명적인 타격입니다.
사전 예약 시 1개월 GTA+ 구독권이 제공됩니다.
지금 GTA 6 사전 예약하세요
AI vibe coding이 스토어에 실제로 의미하는 것
이 상황을 면밀히 지켜보지 않은 이들을 위해 설명하자면, AI vibe coding이란 대규모 언어 모델을 사용하여 자연어 프롬프트만으로 기능적인 게임 코드를 생성하는 것을 말하며, 전통적인 프로그래밍 지식은 거의 필요하지 않습니다. 게임을 출시하기 위한 진입 장벽이 빠르게 무너지고 있는 것입니다. 이론상으로는 민주화의 이야기처럼 들리지만, 스토어에서 벌어지는 현실은 전혀 다릅니다.
인디 히트작을 베낀 AI 표절작들은 이미 모든 주요 플랫폼에서 확인된 문제입니다. 협동 등반 게임인 Peak는 입소문을 탄 지 몇 주 만에 PlayStation Store에 거의 동일한 짝퉁 게임들이 쏟아져 나왔습니다. Repo Horror라는 게임은 REPO를 노골적으로 모방하여 Nintendo eShop에 등장했으며, 심지어 Switch 2 파일 크기 정보까지 기재되어 있었습니다. 이는 예외적인 사례가 아닙니다. 빠르게 확산하고 있는 초기 패턴입니다.
Piscatella는 이를 복합적인 위기로 규정합니다: "이미 거대한 발견의 난제에, 매일 출시되는 게임 수의 폭발적인 증가, 그리고 성숙해진 수요까지 더해지면... 상황은 정말 나쁩니다!" 그는 또한 AI가 개발 시간과 비용을 절감하여 합리적인 개발자들에게 도움을 줄 것이라는 낙관론에 대해서도 정면으로 반박했습니다. 그는 "AI가 개발 시간과 비용을 낮춰 비디오 게임 시장에 도움이 될 것이라고 주장하는 사람들에 대한 강력한 반론"이라고 덧붙였습니다.
발견의 데스 스파이럴
문제는 이렇습니다. Steam의 발견성 문제는 이런 상황이 오기 전부터 이미 심각했습니다. 검색 결과에는 수년 동안 개발된 타이틀과 리뷰 몇 개뿐인 게임이 나란히 노출됩니다. 알고리즘은 참여도와 구매 속도를 우선시하기 때문에, 먼저 출시되어 가시성을 위해 공격적으로 마케팅하는 복제 게임이 원작보다 더 높은 순위를 차지할 수 있습니다.
Piscatella가 좋은 게임들이 묻힐 것이라고 말할 때, 그는 구체적인 메커니즘을 설명하는 것입니다. 인디 히트작이 주목을 받으면, 몇 주 안에 AI 기반 복제물들이 동일한 키워드 검색과 장르 태그를 도배합니다. 복제 게임을 먼저 발견한 유저들은 원작을 영영 찾지 못할 수도 있습니다. 2년 동안 공들여 독창적인 작품을 만든 스튜디오는 주말 동안 뚝딱 만들어진 제품에 매출을 빼앗기게 됩니다.
가장 위험에 처한 게임들은 독창적인 정체성을 가졌지만, 이에 대응할 법적 자원이나 마케팅 예산이 부족한 소규모 인디 팀의 타이틀입니다. Aggro Crab이나 Landfall 같은 스튜디오는 표절작을 신고할 수 있지만, AI로 가속화된 모델 하에서 쏟아지는 잠재적 복제물들은 두더지 잡기 게임과 다를 바 없는 상황입니다.
아직 아무도 답을 가지고 있지 않다
Piscatella의 평가에서 불편한 점은 해결책이 없다는 것입니다. Sony나 Nintendo 같은 플랫폼이 품질 관리를 더 강화할 수 있느냐는 질문에 그는 단호했습니다: "현재로서는 막을 수 없어 보입니다. 해결책은... 만약 제가 해결 방법을 알았다면 이미 그 일을 하러 나갔거나 섬을 살 준비를 하고 있었겠죠."
이는 단순히 비관론에 빠진 것이 아닙니다. 구조적인 문제를 정확히 짚은 것입니다. 스토어는 대규모 제출물을 처리하도록 설계되었지, 빠르게 팽창하는 AI 생성 콘텐츠 속에서 창의적 독창성을 평가하도록 설계되지 않았습니다. Valve는 Steam에 AI 공개 의무를 도입했고, Epic Games의 CEO Tim Sweeney는 공개적으로 Valve에 압박을 가했지만, 두 조치 모두 물량 공세 문제를 직접적으로 해결하지는 못합니다.
대부분의 유저들이 간과하는 점은 이것이 단지 개발자만의 문제가 아니라는 것입니다. 복제와 매몰의 악순환이 가속화되면, 유저들은 결국 가장 안전한 선택지인 유명 프랜차이즈, 기성 브랜드, 후속작만 남은 스토어에 갇히게 됩니다. 소규모 스튜디오의 독창적인 아이디어는 찾기 어려워지고, 신뢰하기 어려워지며, 더 저렴한 모조품으로 실수로 대체하기 쉬워집니다. 지난 10년간 가장 기억에 남는 게임들을 배출해 온 인디 생태계의 다양성은 유저들이 독창적인 작품을 찾아내고 보상할 수 있는지에 달려 있습니다.
현재로서는 유저들이 할 수 있는 최선은 개발자 커뮤니티와 직접 소통하고, 소셜 플랫폼에서 스튜디오를 팔로우하며, 알고리즘에만 의존하는 스토어 검색 대신 큐레이션된 추천 공간을 활용하는 것입니다. 저희의 공략은 주목할 가치가 있는 다양한 타이틀을 다루고 있으며, 관심을 받을 자격이 있는 소규모 스튜디오의 게임들도 포함하고 있습니다. 지원할 가치가 있는 소규모 팀 게임의 구체적인 예시를 원하신다면, Killer Bean 성능 최적화 공략에서 다루는 타이틀이 바로 AI 복제물 홍수 속에서 묻힐 위험이 있는 독창적인 프로젝트의 예입니다. 또한 진정한 게임적 깊이를 갖춘 타이틀을 찾고 계신다면, Deep Rock Galactic: Rogue Core 바이오 부스터 해킹 공략은 수년간 쌓아온 커뮤니티의 신뢰를 바탕으로 만들어진 게임을 가리키며, 이는 주말에 뚝딱 만든 복제물로는 절대 흉내 낼 수 없는 가치입니다.