아이러니 그 자체입니다. Sony는 PS4 시절 물리적 게임 공유가 얼마나 간편한지 전 세계에 자랑스럽게 떠들고 다녔지만, 이제는 2028년부터 새로운 PS5 물리 디스크 생산을 중단하겠다고 발표했습니다. 이제 카트리지 기반 휴대용 게임기 Evercade 라인업을 보유한 Blaze가 그 모순을 아무도 잊지 않도록 확실하게 꼬집고 나섰습니다.
Blaze는 소셜 채널에 "Evercade에서 게임을 공유하는 방법"이라는 제목의 짧은 영상을 올렸습니다. 이 영상의 형식은 PS4 출시 당시를 기억하는 유저라면 누구나 바로 알아볼 수 있을 것입니다. 영상에서 Blaze의 커뮤니케이션 총괄 Sean Cleaver는 Neo Geo 컬렉션 실물 패키지를 마케팅 매니저 Ben Grunbaum에게 직접 건네줍니다. 튜토리얼은 그게 전부입니다. 그게 바로 핵심이죠.
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모든 것의 시작이 된 원본 영상
2013년 당시, PlayStation 사장이었던 Shuhei Yoshida와 부사장 Adam Boyes는 물리적 Xbox One 게임을 DRM을 통해 인터넷 연결에 강제로 묶으려던 Microsoft의 계획을 조롱하는 거의 똑같은 영상을 촬영했습니다. 이 영상은 게임 업계에서 가장 유명한 '기업 간의 디스전' 사례 중 하나가 되었고, PlayStation은 그 덕분에 얻은 호의를 수년간 누렸습니다. 메시지는 간단했습니다. 디스크를 사고, 소유하고, 공유하고, 끝.
시간이 흘러 지금, Sony는 자신들이 조롱했던 바로 그 짓을 하고 있습니다. PS5 물리 게임 생산은 2028년에 종료되며, 이는 PlayStation이 한때 소비자 권리로 옹호했던 디스크 포맷이 결국 '올 디지털' 정책의 희생양이 되었음을 의미합니다.
Blaze의 대응이 더 뼈아프게 다가오는 이유는 이 회사가 지난 6년간 그 미래와는 정반대되는 행보를 걸어왔기 때문입니다. Evercade 생태계는 현재 500개가 넘는 게임 포트로 구성되어 있으며, 여러 카트리지 컬렉션으로 나뉘어 있고, 각 제품마다 실물 케이스와 매뉴얼이 포함되어 있습니다. 하드웨어 라인업은 합리적인 가격의 Super Pocket(최근 Banjo-Kazooie Rare Edition이 출시됨)부터 거치형 콘솔 Evercade VS-R, 바탑 아케이드 캐비닛 Evercade Alpha까지 다양합니다. 모든 기기에서 동일한 물리 카트리지를 구동할 수 있습니다.
이 디스가 유독 와닿는 이유
한 가지 짚고 넘어갈 점은, Blaze는 메이저 플랫폼 홀더가 아니라는 것입니다. Evercade는 레트로 게임 팬을 겨냥한 니치한 제품이며, 상업적인 측면에서 PlayStation과 경쟁하는 관계도 아닙니다. 오히려 그렇기에 이번 콜백이 더욱 효과적입니다. 물리 매체를 중심으로 성장한 작은 회사가 이를 포기하는 콘솔 거대 기업을 저격하는 것은, Xbox나 Nintendo 같은 경쟁사가 디스하는 것과는 무게감이 다릅니다.
이 영상은 분명 장난스럽습니다. Blaze의 누구도 Evercade 카트리지가 대중적인 시장에서 PS5 디스크를 대체할 것이라고 주장하지 않습니다. 이 영상이 하는 일은 물리 매체 논쟁이 실질적인 쟁점이 된 시점에 대화의 불씨를 계속 살려두는 것입니다. Baldur's Gate 3 개발진을 포함한 여러 개발자들은 Sony의 결정을 "가슴 아픈 일"이라고 공개적으로 비판했으며, Bethesda는 Sony의 발표 몇 시간 만에 물리 카트리지로 출시되는 Oblivion Remastered Switch 2 버전을 자랑스럽게 홍보하기도 했습니다.
더 넓은 관점에서 보면 이는 단순한 향수를 넘어선 문제입니다. 물리 게임은 항상 대여, 재판매, 렌트, 그리고 보존이 가능하다는 것을 의미해 왔습니다. 올 디지털 플랫폼에서는 이러한 선택지가 사라집니다. 친구에게 게임을 빌리거나, 빠듯한 예산 안에서 중고 타이틀을 구매하며 자라온 유저들에게 디스크 시대의 종말은 단순한 불편함이 아닙니다. 그것은 선택의 문이 닫히는 것과 같습니다.
Blaze가 제시하는 대안
Blaze의 카탈로그에는 이미 PS1 시절의 진정한 명작들이 포함되어 있으며, Tomb Raider Trilogy도 Evercade 카트리지로 이용할 수 있습니다. 곧 출시될 Evercade Nexus 하드웨어는 더 강력한 사양을 약속하고 있어, 현재 플랫폼이 주력으로 삼고 있는 레트로 컴필레이션을 넘어 더 정교한 게임 출시의 문을 열어줄 수도 있습니다. 이미 Mega Cat Studios나 Bitmap Bureau 같은 인디 개발사들의 컬렉션이 라이브러리에 포함되어 있습니다.
여기서 핵심은 Blaze의 모델이 Sony가 나아가고 있는 방향과 정반대라는 점입니다. 모든 출시작은 기본적으로 물리 매체이며, 모든 기기는 카트리지를 중심으로 설계되었고, 라이브러리는 계속 성장하고 있습니다. 현재의 게임 메타를 고려할 때 이는 결코 우연이 아닙니다.
PS5에서 물리 게임이 사라지기 전에 즐기고 싶은 유저라면, 컬렉션에 추가할 만한 흥미로운 물리 매체 호환 타이틀을 다룬 Hollowbody 구매 전 가이드를 확인해 보세요. 디스크 시대가 끝나기 전에 무엇을 더 챙겨야 할지 알고 싶다면, 저희 게임 공략 허브에서 플랫폼별로 가치 있는 타이틀을 확인해 보시기 바랍니다.
Blaze는 자신이 구매한 것을 소유하는 가치를 중시하는 유저들을 끌어들일 좋은 위치를 선점했습니다. 이것이 Evercade 플랫폼의 유의미한 성장으로 이어질지는 2028년이 다가올수록 물리 매체 논쟁이 얼마나 더 거세게 울려 퍼질지에 달려 있습니다. Sony의 발표에 대한 지금까지의 반응을 보면, 이 대화는 쉽게 사그라들지 않을 것입니다. 플랫폼 정책이 변화함에 따라 더 많은 물리 매체 출시 소식이 이어질 예정이니 게임 리뷰 섹션을 계속 주목해 주세요.
