The Witcher 3: Wild Hunt를 이미 보유하고 있는 유저들에게 희소식이 있습니다. 출시 11년 차를 맞이한 이 RPG의 비주얼, 전투, 적 AI, 승마 메커니즘, 스킬 트리 전반을 대대적으로 개편하는 Remastered 에디션이 무료 업데이트로 제공됩니다. 사실 CD Projekt Red 내부에서는 이를 유료로 전환하려는 고려조차 없었습니다.
리마스터가 무료로 제공될 수밖에 없었던 이유
CD Projekt Red의 공동 CEO Michał Nowakowski는 이에 대해 명확히 밝혔습니다. "애초에 고려 대상조차 아니었습니다. 우리 스스로 질문을 던질 필요도 없는 문제였죠." 스튜디오는 Remastered 에디션을 별도의 상품이 아닌 본편 게임의 개선 사항으로 보았으며, 유료 확장팩인 Songs of the Past를 위한 발판으로 삼았습니다. Nowakowski는 이를 "이미 게임을 보유한 유저들에게 선물하는 CDPR만의 방식"이라고 설명했습니다.
상업적인 요소는 유료 확장팩인 Songs of the Past에 집중되어 있습니다. 이는 Hearts of Stone과 Blood and Wine에 이은 세 번째 대규모 스토리 추가 콘텐츠입니다. 다만, CD Projekt Red는 기존의 두 확장팩이 향후 신규 구매 시 기본으로 포함될 것이라고 확인했습니다. 이에 따라 본편 게임의 가격도 조정되었습니다.
Songs of the Past가 무산될 뻔했던 사연
오랫동안 CD Projekt Red는 The Witcher 3를 완결된 작품으로 여겼습니다. Nowakowski는 "The Witcher 3는 이미 닫힌 책이며 다시는 돌아가지 않을 것이라고 생각했습니다"라고 솔직하게 말했습니다. 하지만 스튜디오가 '행복한 우연'이라고 부르는 두 가지 상황이 변화를 가져왔습니다.
첫 번째는 전직 CD Projekt Red 직원들이 주축이 된 폴란드 개발사 Fool's Theory와의 협업입니다. 이들은 원래 2022년에 발표된 The Witcher 1 리메이크 작업을 맡기로 되어 있었습니다. 하지만 해당 프로젝트가 Unreal Engine 5를 기반으로 하는 The Witcher 4와의 기술적 의존성 문제로 지연되면서, Fool's Theory의 개발 일정이 비게 되었고 협업의 방향이 바뀌게 되었습니다.
두 번째 우연은 오랫동안 묻혀있던 아이디어였습니다. 사실 세 번째 Witcher 3 확장팩에 대한 구상은 수년 전부터 있었지만, 빛을 보지 못하고 서랍 속에 잠들어 있었습니다. Nowakowski는 "오래전부터 세 번째 확장팩에 대한 아이디어는 있었지만, 서랍 속에 넣어두고 있었죠"라고 전했습니다.
이 두 가지 요소가 맞물리면서 Songs of the Past 제작이 가능해졌습니다. 리마스터 작업 역시 이 과정에서 자연스럽게 진행되었습니다. Songs of the Past 개발 중 "이것도 고치고 저것도 고치자"는 식의 작은 수정들이 모여 훨씬 큰 규모의 작업으로 발전한 것입니다. Nowakowski는 "어느 순간 우리가 리마스터를 만들고 있다는 사실을 깨달았습니다"라고 덧붙였습니다.
리마스터의 실제 변경점
단순한 텍스처 팩이 아닙니다. Remastered 에디션은 2015년 출시 당시부터 유저들 사이에서 아쉬운 점으로 꼽혔던 전투 시스템을 비롯해 적 AI, 승마 메커니즘, 스킬 트리 시스템을 전면 개선했습니다. 비주얼 업그레이드도 포함되어 있지만, 단순한 해상도 향상을 넘어 게임 플레이 자체를 대폭 개선했다는 점에서 의미가 큽니다.
Gamescom에서 Nowakowski는 "Geralt와 함께하는 마지막 여정을 선사하자"는 기획 의도를 밝혔으며, 변경 사항의 범위는 그 야망을 그대로 반영하고 있습니다. 기존 전투 시스템에 적응하지 못했거나 오랫동안 게임을 다시 플레이하지 않았던 유저들에게 Remastered 에디션은 다시 게임을 켤 충분한 이유가 될 것입니다.
2027년을 향한 로드맵의 의미
Witcher 팬들에게 향후 로드맵은 그 어느 때보다 명확해졌습니다. 9월 말 무료 Remastered 업데이트가 배포되고, Songs of the Past가 Geralt의 마지막 이야기를 장식한 뒤, The Witcher 4는 새로운 주인공으로 초점을 옮길 예정입니다. The Witcher 1 리메이크 역시 더 긴 호흡으로 개발이 진행 중입니다.
Songs of the Past 출시 전 미리 준비하고 싶다면, Songs of the Past 출시일 가이드를 통해 지금까지 확인된 모든 정보를 확인할 수 있습니다. 더 자세한 공략이 필요하다면 Witcher 3 가이드 모음에서 빌드, 퀘스트 등 모든 정보를 찾아볼 수 있습니다.
