CD Projekt Red의 공동 CEO Michał Nowakowski가 2020년 Cyberpunk 2077의 처참했던 출시 이후 겪은 후폭풍에 대해 솔직한 심경을 밝혔습니다. 그는 스튜디오가 아직 완전히 명예를 회복하지 못했으며, The Witcher IV가 그 간극을 메우는 데 도움이 되기를 바란다고 전했습니다.
"우리가 완벽한 리뎀션 아크(redemption arc)를 그려냈다고 100% 확신할 수는 없습니다." Nowakowski는 최근 Edge 매거진과의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. "일부 유저들의 신뢰를 영원히 잃었다는 점을 인정하며, 이는 감수해야 할 부분입니다."
스튜디오 경영진으로서 매우 솔직한 발언이며, 당시 걸려있던 리스크를 고려하면 그 무게감은 더욱 크게 다가옵니다.
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Cyberpunk 2077 출시가 CDPR에 남긴 실제 비용
Cyberpunk 2077은 2015년 The Witcher 3: Wild Hunt로 쌓아 올린 CDPR의 명성과 수년간의 기대감을 안고 2020년 12월에 출시되었습니다. 하지만 그 신뢰는 순식간에 증발했습니다. PlayStation 4와 Xbox One 유저들은 게임 진행이 불가능할 정도의 버그, 밈이 될 정도로 잦은 그래픽 글리치, 그리고 구세대 하드웨어에서 발생하는 잦은 크래시로 가장 큰 타격을 입었습니다. 반발은 즉각적이고 거셌으며, Sony는 출시 며칠 만에 PlayStation Store에서 게임을 완전히 내려버리는 초유의 사태가 벌어졌습니다.
기술적으로는 사전 예약 판매만으로도 개발비와 마케팅 비용을 회수했지만, 회사의 주가는 크게 하락했고 평판에 입은 타격은 어떤 분기 실적으로도 메울 수 없을 만큼 깊었습니다.
중요한 점은 Cyberpunk 2077이 결국에는 훌륭한 겜으로 거듭났다는 것입니다. 2.0 업데이트와 Phantom Liberty 확장팩을 통해 흠잡을 데 없는 완성도를 갖추게 되었고, 현재 최소 35 million 장 이상 판매되었습니다. Nowakowski 역시 이를 인정하지만, 아직 이 이야기가 끝났다고 보지는 않습니다.
신뢰 회복을 위한 프로젝트, The Witcher 4
"우리가 다시 예전의 명성을 되찾을 수 있기를 바랍니다." Nowakowski가 말했습니다. "The Witcher 4가 아니더라도, 그다음 작품을 통해서라도 말이죠."
이러한 발언의 맥락이 중요합니다. 그는 The Witcher 4가 완벽한 출시를 보장하거나 무조건적인 성공을 거둘 것이라고 장담하지 않습니다. 대신 희망을 이야기하고 있는데, 이는 신작을 홍보할 때 경영진이 취하는 일반적인 태도보다 훨씬 신중하고 신뢰할 수 있는 입장입니다.
The Witcher 4의 출시일은 아직 확정되지 않았으며, 가장 이른 시점은 2027년 이후가 될 것으로 보입니다. 이번 작품은 Geralt of Rivia가 수십 년간 이끌어온 프랜차이즈의 얼굴을 대신해 Ciri가 새로운 주인공으로 등장하며 큰 변화를 예고했습니다. Cyberpunk 2077로 실망했던 유저들에게 이러한 새로운 시작은 CDPR이 지금 가장 필요한 카드일지도 모릅니다.
CDPR의 더 큰 그림과 향후 계획
Nowakowski는 CDPR의 미래 파이프라인에 대해서도 언급했습니다. 스튜디오는 단순히 양적인 팽창을 쫓지 않습니다. 그는 "우리의 꿈은 더 많은 게임을 만드는 것이지만, 매년 대작을 쏟아내는 스튜디오가 되고 싶지는 않습니다."라고 말하며, 목표는 생산량보다 품질이며 CDPR은 약 10년 단위의 장기 계획을 운영하고 있다고 덧붙였습니다.
이미 파이프라인은 구체화되고 있습니다. The Witcher 3의 깜짝 확장팩인 Songs of the Past가 2027년에 예정되어 있고, Cyberpunk 2는 작년부터 프리 프로덕션에 돌입했습니다. 오리지널 Witcher 리메이크 역시 개발 중입니다. 개별 프로젝트들은 아직 시간이 걸리겠지만, 스튜디오는 분명 더 큰 미래를 향해 나아가고 있습니다.
유저들에게 이 의미는 CDPR이 전략적으로 장기적인 '롱 게임'을 펼치고 있다는 것입니다. Cyberpunk 2077의 출시는 팀을 더욱 단단하게 만들었고, Nowakowski의 표현을 빌리자면 "전투를 겪으며 단련된 베테랑들, 그리고 남다른 무게의 도전을 짊어질 수 있는 리더들"을 남겼습니다.
이러한 경험이 The Witcher 4의 더 깔끔하고 완성도 높은 출시로 이어질지는 업계 전체가 주목하고 있는 부분입니다. 지금까지 알려진 게임 정보와 관련하여, Witcher IV 공략 모음에서 최신 소식을 확인해 보세요.
