오픈 월드 장르는 수많은 게임계의 상업적 대성공을 이끌어냈지만, 정작 많은 오픈 월드 게임들은 탐험해야 할 실제 장소라기보다는 거대한 체크리스트처럼 느껴지곤 했습니다. Sandfall Interactive의 크리에이티브 디렉터이자 Clair Obscur: Expedition 33의 개발을 총괄하는 Guillaume Broche는 어떤 게임이 진정한 오픈 월드의 정석을 보여주었는지에 대해 확고한 견해를 가지고 있습니다.
최근 유튜브 채널 Konbini의 Video Game Club 에피소드에서 Broche는 해당 장르에 대한 자신의 솔직한 생각을 가감 없이 밝혔습니다. 그는 "일반적으로 저는 오픈 월드 겜을 별로 좋아하지 않습니다"라고 말하며, "제가 유일하게 좋아한 첫 번째 오픈 월드 게임이 바로 이것입니다"라고 덧붙였습니다.
그 주인공은 바로 The Legend of Zelda: Breath of the Wild입니다.
Hyrule에 뒤늦게 입문한 개발자
Broche의 Zelda 시리즈 경험은 팀 내 다른 멤버들에 비해 적은 편입니다. 어린 시절 Game Boy로 시리즈를 접한 것이 전부였고, Breath of the Wild는 그가 플레이한 유일한 다른 작품입니다. 그는 쏟아지는 찬사를 무시할 수 없어 "억지로" 플레이했다고 솔직하게 인정했습니다.
그의 결론은 명확했습니다. "정말 압도적입니다. 제 생각에 이 게임은 오픈 월드라는 약속을 진정으로 실현한 첫 번째 작품입니다."
그에게 그 '약속'이란 무엇을 의미할까요? 핵심은 미니맵에 대한 의문입니다. Broche는 Breath of the Wild가 성공할 수 있었던 이유로 끊임없이 표시되는 맵 마커와 웨이포인트가 없다는 점을 꼽았습니다. "맵은 넓지만, 진정한 탐험의 재미를 느낄 수 있죠. 무언가를 발견하면 직접 가보고 싶게 만드니까요."
말은 간단해 보입니다. 대부분의 오픈 월드 게임이 정확히 그런 경험을 제공한다고 주장하기 때문입니다. 하지만 핵심은 Breath of the Wild의 설계가 이를 뒷받침한다는 점입니다. 물리 시스템, 이동 메커니즘, 그리고 지형 자체가 흥미로운 지점을 자연스럽게 알려주는 방식 덕분에, 유저는 목적 없이 헤매는 대신 자신의 눈에 보이는 곳을 향해 나아가는 과정에서 보상을 얻게 됩니다.
딴길로 새는 문제(사실은 문제가 아닌 것)
Broche는 대부분의 오픈 월드 디자인 논의에서 간과하는 중요한 점을 짚어냈습니다. Breath of the Wild에서 가장 최고의 순간은 계획된 것이 아니라는 점입니다.
"가는 길에 수만 가지 일이 벌어지고, 결국 딴길로 새게 되죠. 온갖 요소들에 정신이 팔려 원래 가려던 목적지에 도착하지 못하는 경우가 허다합니다."
이것은 집중력의 실패가 아닙니다. 오히려 그것이 게임의 핵심입니다. 세상이 유저를 예상치 못한 방향으로 이끌고, 그 우회로가 가치 있게 느껴지는 이유는 게임의 밀도가 아이콘을 쫓는 것이 아닌 진정한 발견으로 채워져 있기 때문입니다.
레벨 디자인에 대한 그의 마지막 평가는 간결했습니다. "레벨 디자인 측면에서 이 게임은 절대적인 마스터클래스입니다."
Expedition 33 유저들에게 주는 의미
중요한 점은, Clair Obscur: Expedition 33에 대한 Broche의 디자인 철학은 오픈 월드와는 거리가 멀다는 것입니다. 이 게임은 심리스한 샌드박스 방식이 아닌, 구역이 명확히 나뉜 구조적인 월드 맵을 사용합니다. 따라서 그가 Breath of the Wild에 보낸 찬사는 직접적인 영향이라기보다는, 장르를 불문하고 '좋은 디자인'이 무엇인지에 대한 의지 표명으로 읽힙니다.
탐험은 웨이포인트에 지치는 것이 아니라 호기심에 의해 동기가 부여되어야 한다는 생각은 Sandfall이 분명히 고민한 지점입니다. 이미 Expedition 33을 플레이 중이거나 이제 막 시작한 유저라면, 저희의 심층 리뷰를 통해 이러한 철학이 게임 전반에 어떻게 녹아들어 있는지 확인해 보시기 바랍니다.
Broche의 발언은 자신의 영향력과 디자인적 사고를 대중에게 이례적일 정도로 솔직하게 공유하는 Sandfall 팀의 기조와도 일치합니다. 데뷔작으로 큰 호평을 받은 인디 스튜디오로서, 이러한 투명함은 매우 신선하게 다가옵니다.
게임을 처음 시작하거나 파티를 구성 중이라면, Expedition 33 공략을 참고해 보세요. 캐릭터 빌드부터 후반부 콘텐츠 해금까지, 게임이 요구하는 깊이만큼 상세한 정보를 담고 있습니다.
