Mass Effect 5의 음악은 로딩 화면이나 컷신에서 들을 수 없게 되었습니다. 하지만 적어도 어떤 음악이 나올 수 있었는지는 이제 확인할 수 있게 되었습니다.
Journey와 Sword of the Sea 작업으로 유명한 작곡가 Austin Wintory는 자신의 개인 유튜브 채널에 20분 분량의 음악을 공개했습니다. 이는 그가 Mass Effect Legendary Edition 프랜차이즈의 다음 챕터 합류를 논의하는 과정에서 BioWare와 EA 측에 제안했던 곡들입니다. 이 제안은 게임의 구체적인 서사 방향에 대한 정보 없이 2025년에 깜짝 공개된 결과물입니다.
이 소식은 씁쓸함을 남깁니다. EA가 프로젝트를 전면 취소하고 스튜디오를 폐쇄하기로 결정하면서 BioWare는 지난주 문을 닫았고, Mass Effect 5 역시 사라지게 되었습니다. 이로 인해 50명의 BioWare 직원이 일자리를 잃었으며, EA 산하 다른 스튜디오에서도 350명의 추가 감원이 발생했습니다.
가이드 없이 Wintory가 구축한 세계
공개된 컬렉션은 총 8개의 트랙으로 구성되어 있습니다. Wintory는 이 작업을 원작 Mass Effect의 작곡가인 Jack Wall과 Sam Hulick에 대한 "직접적인 오마주"라고 설명하며, 아날로그 신시사이저와 "더 복잡하게 통합된 오케스트라"를 결합하는 데 집중했다고 밝혔습니다. 그는 이러한 하이브리드 접근 방식을 영화 The Matrix의 스코어 작업에 비유했습니다.
트랙리스트에는 즉각적으로 알아챌 수 있는 야심이 담겨 있습니다. 첫 곡인 The Legacy of Shepard에는 Wintory가 "의도적인 오마주"라고 표현한 원작 Mass Effect 테마의 요소들이 포함되어 있습니다. 두 번째 트랙인 Sailing the Relays는 신시사이저와 오케스트라의 조화가 가장 돋보이는 곡입니다. 마지막 여덟 번째 트랙은 첫 번째 곡인 Legacy of Shepard를 리믹스하여 전체 구성을 완벽하게 마무리합니다.
중요한 점은 Wintory가 이 모든 작업을 순수하게 추측만으로 진행했다는 것입니다. 스토리 문서도, 캐릭터 설정도, 세계관 자료도 없었습니다. 그저 시리즈를 깊이 이해하고 있던 작곡가가 다음 챕터의 감정선을 역설계하여 자신의 비전을 제안한 것입니다.
사라진 것들에 대하여
Wintory는 영상 설명란을 통해 BioWare 폐쇄에 대한 심경을 숨기지 않았습니다. 그는 "모두와 함께" 소식을 접한 것이 "깊은 상실감"으로 다가왔으며, 친구들이 일자리를 잃고 "사랑받던 프랜차이즈가 영원히 사라지는 것"을 지켜보는 것이 힘들었다고 토로했습니다.
그는 BioWare와 EA 음악 부서에 다음과 같은 감사 인사를 남겼습니다: "그럼에도 불구하고 BioWare와 EA 음악 부서 여러분, 여러분의 샌드박스 안에서 꿈을 꿀 기회를 주셔서 감사합니다. 그 정도만으로도 저에게는 큰 영광이었습니다."
BioWare 폐쇄의 여파는 상당합니다. 업계 전반에서 이번 결정에 대한 비판의 목소리가 나오고 있습니다. 캐나다의 한 정당 대표는 전 BioWare 직원들이 스튜디오를 되찾을 수 있도록 연방 정부 차원의 지원을 공개적으로 촉구하기도 했습니다. 이 모든 상황은 올해 초 Jared Kushner와 사우디아라비아의 Savvy Games Group이 관여한 EA의 $55 billion 규모 비공개 인수 건과 맞물려 있습니다.
Mass Effect의 사운드, 그리고 그 중요성
Wintory의 이번 공개가 팬들에게 특히 울림을 주는 이유는 그가 원작 3부작의 사운드 정체성을 얼마나 정확하게 파악했는지 보여주기 때문입니다. Wall과 Hulick이 작업한 첫 번째 Mass Effect의 스코어는 차가운 전자음과 웅장한 오케스트라가 어우러져 Citadel을 이질적이면서도 고대적인 공간으로 느끼게 했던 독보적인 결과물이었습니다. 이후 시리즈에서는 이 균형이 바뀌었고, 항상 긍정적인 방향은 아니었습니다.
Wintory의 제안은 그가 시리즈를 다시 원작의 색채로 되돌리고 싶어 했음을 시사합니다. Baldur's Gate 3나 The Witcher의 플레이어 자율성 방식을 학습하려 했던 게임에 이것이 올바른 선택이었을지는 이제 개발팀조차 답할 수 없게 되었습니다.
소식을 접하며 시리즈를 다시 돌아보고 싶은 유저라면 Mass Effect Legendary Edition 공략을 통해 3부작 전체를 확인해 볼 수 있습니다. Wintory가 공개한 음악은 이제 게임과 분리되어 유튜브에 남아 있습니다. 이는 가장 슬프면서도 가장 솔직한 형태의 결과물일 것입니다. 더 이상 미래가 없는 시리즈를 위해 누군가 꾸었던 꿈 말입니다.
