만약 여러분의 게이밍 Windows 10 PC가 지원 종료로 인해 불안에 떨고 있었다면, 한숨 돌리셔도 좋습니다. Microsoft가 Extended Security Updates (ESU) 프로그램을 2027년 10월까지 연장하며, 당초 계획보다 1년 더 지원 기간을 늘렸기 때문입니다.
이는 생각보다 훨씬 중요한 소식입니다. Steam Hardware and Software Survey에 따르면 현재 약 24%의 유저들이 여전히 Windows 10 64-bit를 사용 중입니다. 이는 단순한 오차 범위가 아닙니다. 2026년 10월 이후 보안 패치가 끊길 위기에 처했던 상당수의 PC 게이머들이 한숨 돌릴 수 있게 된 셈입니다.
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ESU 프로그램의 배경
Microsoft는 당초 2024년에 Windows 10 지원을 2025년 10월에 종료하고 Windows 11로의 전환을 강력히 권고한 바 있습니다. 이후 첫 번째 연장 조치로, 유저들이 약 $30를 지불하면 공식 지원 종료 후에도 1년간 보안 패치를 받을 수 있는 ESU 프로그램을 도입했습니다. 특정 지역의 일부 유저들은 무료로 이용할 수 있는 혜택도 있었습니다.
여기서 핵심은 ESU가 무엇을 보장하느냐입니다. Windows 10의 기능 업데이트는 이미 완전히 중단되었습니다. 이 프로그램이 유지하는 것은 보안 패치 파이프라인으로, 대규모 유저층을 보유한 OS에서 발견되는 멀웨어, 랜섬웨어 및 각종 취약점으로부터 PC를 보호하는 것입니다. 매일 온라인 게임을 즐기는 게이머들에게는 결코 가볍게 넘길 수 없는 부분입니다.
이제 Microsoft는 ESU 페이지를 조용히 업데이트하여 해당 지원을 2027년 10월까지 연장했습니다. 이미 프로그램에 등록된 유저들은 자동으로 1년이 추가되며, 이전 ESU 기간에 비용을 지불했던 유저들은 연장에 따른 추가 요금을 내지 않아도 됩니다.
Microsoft가 입장을 바꾼 이유
이 연장 조치는 우연이 아닙니다. PC 하드웨어 시장은 메모리 가격 급등으로 인해 2년 전보다 새 PC를 맞추거나 구매하는 비용이 훨씬 비싸졌습니다. RAM 가격이 폭등하며 하드웨어 마니아들 사이에서는 '램포칼립스(Rampocalypse)'라는 신조어까지 생겨났고, 당분간 가격이 안정될 기미도 보이지 않습니다.
Windows 11은 가격 상승 이전부터 하드웨어 진입 장벽 문제가 있었습니다. TPM 2.0 및 지원되는 CPU 세대 등 까다로운 시스템 요구 사양 때문에 상당수의 구형 기기들이 아예 설치 대상에서 제외되었습니다. Rufus를 사용하여 설치 시 검사를 우회하는 방법 등이 있지만, 일반적인 유저들이 이를 찾아내거나 신뢰하기는 어렵습니다.
부품 가격이 최고조에 달한 시점에 수백만 명의 게이머들에게 고가의 하드웨어 업그레이드를 강요하는 것은 거센 반발을 불러일으킬 수 있는 조치입니다. Windows 10 지원 연장은 Microsoft 입장에서 비용은 적게 들면서, Windows 11의 방향성에 만족하지 못했던 유저층으로부터 상당한 호감을 얻을 수 있는 전략입니다.
현재 여러분의 게이밍 환경에 미치는 영향
이미 Windows 10에서 ESU 프로그램을 이용 중이라면 별도로 할 일은 없습니다. 추가 1년이 자동으로 적용됩니다. 아직 등록하지 않았고 2025년 10월 이후에도 안전하게 Windows 10을 사용하고 싶다면, 기존 마감 기한이 지나기 전에 Microsoft 공식 사이트를 통해 ESU 프로그램을 확인해 보시기 바랍니다.
Windows 11을 구동할 수 없는 사양의 PC를 사용하는 게이머들에게는 이보다 더 실질적인 희소식은 없을 것입니다. 보안 패치가 적용된 상태로 1년을 더 사용할 수 있게 됨으로써, 업그레이드 비용을 모으거나 하드웨어 가격이 안정화되기를 기다릴 여유가 생겼습니다. Windows 10에서 잘 돌아가던 게임들이 갑자기 실행되지 않는 일은 없겠지만, 보안 패치 없이 온라인 게임을 즐기는 것은 항상 위험 요소가 따랐습니다.
여전히 Windows 10을 사용하는 Steam 유저 24%는 이제 2027년 10월까지 시간을 벌게 되었습니다. 현재 PC 게이밍 전반에 걸친 더 많은 소식은 최신 업데이트와 출시 정보를 다루는 저희 공략 가이드에서 확인해 보세요.
