Sony가 이번 주 폭탄선언을 했습니다. 2028년 1월부터 신규 PlayStation 게임의 물리 디스크 출시를 중단하겠다고 밝힌 것입니다. 이 발표는 게이밍 업계를 넘어 인터넷 전역으로 퍼져나갔고, 대기업의 비인기 정책에 대응하는 인터넷 특유의 방식이 이어졌습니다. 바로 수많은 조롱과 밈이 쏟아진 것입니다.
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인터넷(과 패스트푸드 브랜드들)을 뒤흔든 발표
X에서 100만 명 이상의 팔로워를 보유한 KFC Spain은 전 세계 게이밍 커뮤니티로 퍼져나간 패러디 게시물을 올렸습니다. "속보: KFC는 오늘부터 물리적 형태의 제품 제공을 중단합니다"라는 문구와 함께 "제품은 오직 우리 앱을 통해 가짜 PNG 형식으로만 소비할 수 있습니다. 한 달 내로 소스 DLC를 출시할 예정입니다"라고 적었습니다. 이어 "적당한 월 구독료"를 내는 "FriedChicken Pass"에 대한 비꼬기와 "Pinterest에서 PNG를 불법 복제"하는 자에게 법적 대응을 하겠다는 농담까지 덧붙였습니다.
Domino's Pizza UK 역시 Sony의 공식 발표를 리트윗하며 "우리가 디지털 피자로 메뉴를 바꾸는 것만큼이나 말이 안 되는 소리"라고 지적한 뒤, "그들은 우리에게서 Blockbuster를 앗아갔고, 이제는 게임 매대까지 가져가려 한다"는 일침을 날렸습니다.
이러한 비판 행렬은 패스트푸드 체인에만 국한되지 않았습니다.
Trevor Noah, 게임 보존, 그리고 실질적인 문제들
전직 심야 토크쇼 진행자 Trevor Noah는 자신의 플랫폼을 통해 더 날카로운 비판을 제기했습니다. 그는 중고 타이틀의 가격이 크게 하락한다는 점을 들어 물리 디스크가 많은 유저들에게 유일하게 합리적인 게임 입문 경로임을 강조했습니다. 또한, 어린 형제들이 게임을 물려받는 방식이 많은 이들이 처음 게임을 접하는 계기가 된다는 점도 지적했습니다.
Noah는 Sony의 디스크 중단 결정을 같은 주에 있었던 또 다른 발표와 연결했습니다. Sony는 권리 문제로 인해 PlayStation Store에서 구매한 550개 이상의 디지털 영화를 유저들의 라이브러리에서 삭제하겠다고 확인했습니다. 그의 결론은 단호했습니다. 만약 당신의 게임 라이브러리가 오직 디지털로만 존재한다면, 기술적으로 소유권을 가진 것이 아니기에 하루아침에 사라질 수 있다는 것입니다.
전 Battlefield 디렉터 David Goldfarb는 Noah의 의견을 공개적으로 지지했습니다. 게임 보존 계정인 Does it Play?는 물리 매체의 소멸이 역사적으로 게임 판매를 견인해 온 핵심적인 입소문 채널을 제거하는 것이라고 덧붙였습니다.
업계의 반격
카트리지 기반의 Evercade 콘솔을 제작하는 레트로 및 인디 콘솔 제조사 Blaze Entertainment는 Sony가 2013년에 공개했던 "PS4 게임 공유 방법" 영상을 패러디했습니다. 한 사람이 단순히 디스크를 다른 사람에게 건네주는 모습이 담긴 이 클립은, 당시 Microsoft의 논란 많았던 Xbox One DRM 계획을 비판하며 소비자 친화적 정책의 상징으로 떠올랐던 영상입니다. 이 영상이 다시 소환되어 Sony를 향한 비판으로 재사용되는 모습은 아이러니한 상황을 연출했습니다.
핵심은 이 반발이 단순히 향수나 수집가들의 감성 때문만이 아니라는 점입니다. 소유권, 재판매 가치, 대여, 장기적 접근성에 대한 실질적인 우려는 현실이며, 게이밍 커뮤니티는 수년간 이 문제를 제기해 왔습니다. Sony의 발표는 그 논쟁에 구체적인 마감 기한을 부여했을 뿐입니다.
PS6와 콘솔 시장에 미칠 영향
분석가들은 이번 디스크 중단 발표를 PS6가 2028년 이후 디지털 전용 콘솔로 출시될 것이라는 강력한 신호로 해석하고 있습니다. 이는 현재 PS5 세대의 예상 수명을 훨씬 넘어서는 시점입니다.
Microsoft 역시 비슷한 방향으로 움직이고 있습니다. 코드명 Project Helix로 알려진 차세대 콘솔은 디스크 드라이브 없이 출시될 것으로 보입니다. 차이점은 Microsoft가 물리 디스크를 호환 기기에 삽입하면 영구적인 디지털 라이선스를 생성하는 '디스크-투-디지털' 변환 기능을 검토 중이라는 점입니다. 실제 구현 여부는 지켜봐야겠지만, 기존 물리 라이브러리를 보유한 유저들의 전환 비용을 고려하고 있다는 점은 주목할 만합니다.
대부분의 유저들이 간과하는 점은 디지털 전환이 단순히 편의성이나 저장 공간의 문제가 아니라는 것입니다. 이는 재판매, 대여, 스토어 폐쇄 시에도 접근을 유지할 권리 등 물리적 소유권이 제공하던 소비자 보호 장치를 제거하는 것입니다.
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논란은 아직 가라앉지 않았습니다. 소매업체, 게임 역사학자, 보존 단체들은 2028년 1월이 실질적으로 무엇을 의미하는지 파악 중이며, Sony는 아직 커지는 반발에 대해 직접적인 답변을 내놓지 않고 있습니다.