"PlayStation은 오랫동안 거실에서 즐기는 게임이라는 이미지와 강하게 결부되어 왔습니다."
이는 Sony 스스로가 문제를 인지하고 있다는 방증입니다. 하지만 그 해결책이 Ghost of Yotei나 차기 PlayStation Studios 대작을 Steam에 출시하는 것은 아닌 듯합니다. 그들이 내놓은 답은 모니터를 파는 것이었으니까요.
이번 주, Sony는 Hideaki Nishino 대표이사 겸 CEO, Hermen Hulst 스튜디오 비즈니스 CEO, Lynn Azar 재무 및 기업 개발 수석 부사장의 공동 답변이 담긴 질의응답 문서를 공개했습니다. 이 문서는 투자자 대상 사업 설명회의 일환으로 공개되었으며, 그 안에는 PC 게이밍으로 이탈한 유저들을 어떻게 다시 끌어들일지에 대한 Sony의 속내가 담겨 있습니다.
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아무도 원치 않았던 모니터 전략
Sony 경영진에게 던져진 질문은 직설적이었습니다. 코로나19 기간 동안 PC로 넘어간 게이머들을 어떻게 다시 PlayStation으로 불러올 것인가? 이에 대한 답변은 정작 중요한 핵심을 완전히 빗겨 나갔습니다.
소프트웨어 측면을 다루는 대신, Sony는 하드웨어를 언급했습니다. 질의응답에는 "최근 전 세계적으로 개인용 모니터를 사용하는 유저가 늘고 있다"며, "이에 대응해 'PlayStation은 거실용'이라는 고정관념에서 벗어나 다양한 사용 환경을 제공하고자 모니터와 스피커 같은 주변기기를 판매하고 있다"고 적혀 있습니다.
문제는 이것입니다. 데스크톱 모니터가 PC 게이머들을 위한 의미 있는 가교가 될 것이라는 발상은 어불성설입니다. 지난 5년간 PC 게이밍으로 넘어간 유저들이 단순히 모니터를 바꾸고 싶어서 이동한 것이 아니기 때문입니다. 그들은 게임 자체, 자유도, 업그레이드 편의성, 그리고 압도적인 라이브러리 때문에 PC를 선택했습니다. PlayStation 브랜드의 모니터는 이러한 근본적인 니즈를 전혀 해결해주지 못합니다.
PC 게이밍에 대한 Sony의 진짜 속내
질의응답의 다른 섹션에서는 PC 게임에 대한 질문을 좀 더 직접적으로 다루고 있지만, 답변의 어조는 매우 신중하게 관리되었습니다. Sony는 "크리에이터들은 도달 범위를 극대화하기 위해 PC와 같은 다른 플랫폼으로 타이틀을 확장하려 할 수 있지만, 우리의 책임은 더 넓은 관점에서 SIE의 전체 가치를 최적화하고 부분 최적화(sub-optimization)를 피하는 것"이라고 밝혔습니다.
이를 해석하자면, 퍼스트 파티 스튜디오들은 게임을 PC로 출시하고 싶어 하지만, 경영진은 이를 가로막고 있다는 뜻입니다. 회사는 이를 "명확한 논리와 근거"에 기반한 "건설적인 대화"라고 포장하지만, 그 논리가 구체적으로 무엇인지는 밝히지 않았습니다.
전 PlayStation 대표인 Shawn Layden은 PlayStation 게임의 PC 포트가 콘솔 하드웨어 판매를 잠식하지 않는다고 주장하며 이러한 방향성에 공개적으로 의문을 제기한 바 있습니다. 이는 Sony가 아직 공개적으로 답변하지 않은 중요한 데이터 포인트입니다.
Sony가 유일하게 예외를 둔 분야는 라이브 서비스 게임입니다. 질의응답에서는 "라이브 서비스 게임과 같은 일부 영역에서는 더 넓은 플랫폼 확장이 타당할 수 있다"고 언급했습니다. 즉, Helldivers 2는 Steam으로 나오지만, Ghost of Yotei는 아닐 것이라는 의미입니다. 독점작을 위해 PS5 환경을 최적화하고 있다면, Ghost of Yotei PS5 설정 공략을 즐겨찾기 해두는 것이 좋습니다.
Sony가 그리는 큰 그림
Sony는 더 먼 미래를 향한 포부를 내비치기도 했습니다. 질의응답에서는 "우리 생태계 가치의 대부분은 서드 파티 퍼블리셔에 의해 창출된다"는 점을 인정하며, "콘솔을 넘어선 기회(예: 모바일 및 PC)가 존재한다"고 언급했습니다. 또한 향후 5년간 "신중하게 접근"할 것이라는 점도 덧붙였습니다.
5년은 긴 시간입니다. 하지만 현재의 상황을 보면 이러한 주변기기 공략은 전략이라기보다는 현상 유지를 위한 임시방편처럼 보입니다. PlayStation은 2028년 1월까지 신작 게임의 물리 디스크 생산을 중단하고, PS3와 Vita 디지털 스토어를 폐쇄하며, 주요 싱글 플레이어 타이틀을 PS5 하드웨어에 묶어두는 행보를 보이고 있습니다.
회사는 "우리 독자 기기의 가치는 하드웨어 자체가 아닌 경험에 있다"고 강조하며, 범용 기기의 "복잡한 단계"와 달리 PlayStation은 "콘텐츠에 즉각적이고 원활하게 접근"할 수 있다고 주장합니다. 이는 이론적으로는 콘솔 경험에 대한 합리적인 주장일 수 있습니다. 하지만 실제로는 유저들이 게임에 접근할 수 있는 경로를 스스로 좁히고 있는 플랫폼의 모습이기도 합니다.
Pragmata와 같은 차기 PlayStation 기대작을 지켜보는 유저라면, Pragmata 게임 용량 및 사전 다운로드 정보를 미리 확인해 두세요. 또한 이미 PS5와 PC를 병행하는 유저라면, Nova Roma PC 및 PS5 최적화 설정 공략을 통해 크로스 플랫폼 환경에서의 성능을 확인해 보시기 바랍니다.
PS6 출시까지는 최소 2년이 남았습니다. 그때까지 PC 게이밍에 대한 Sony의 답변은 여전히 "모니터를 사세요"인 것으로 보입니다.
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