개요
Saints Row: The Third는 Volition에서 개발하여 2011년 11월에 출시한 오픈 월드 액션 겜입니다. 범죄로 얼룩진 도시 Steelport를 배경으로, Third Street Saints가 세 개의 라이벌 조직으로 구성된 거대 범죄 집단 Syndicate에 맞서 전쟁을 벌이는 과정을 다룹니다. Syndicate는 최첨단 장비로 무장한 Morningstar, 가면을 쓴 Luchadores, 그리고 해커 집단인 Deckers로 이루어져 있죠. 겜 시작부터 은행 강도 사건이 꼬이고, 상공 35,000 피트에서 벌어지는 적대적 인수 합병 시도, 그리고 팬들이 가장 사랑하는 캐릭터 Johnny Gat의 충격적인 죽음까지, 첫 1시간 만에 몰입감이 엄청납니다.
이 겜은 자신의 색깔을 숨기지 않습니다. 다른 오픈 월드 겜들이 현실적인 리얼리즘을 추구할 때, Saints Row: The Third는 정반대로 질주합니다. 위성 공습을 호출하거나, 미션 도중 스카이다이빙으로 탱크에 올라타거나, 말도 안 되는 거대 무기로 적들을 때려잡을 수 있죠. 이런 광기 어린 재미를 끝까지 밀어붙이는 것이 이 겜의 핵심 디자인 철학이며, 화려한 볼거리 속에서도 탄탄한 기본기를 갖추고 있어 유저들에게 큰 만족감을 줍니다.
게임플레이 및 메커니즘
Saints Row: The Third는 창의적인 혼돈을 즐길 수 있는 다양한 도구들로 샌드박스를 구성했습니다:
- 깊이 있는 성장 시스템을 갖춘 캐릭터 및 갱단 커스터마이징
- 메인 스토리 외에도 즐길 수 있는 보험 사기, 호위, 탱크 난동 등의 다양한 부가 콘텐츠
- 기본 화기부터 악명 높은 Dubstep Gun까지 업그레이드 가능한 무기들
- 차량 호출, 공습, 지원군 요청이 가능한 휴대폰 기반 HQ 시스템
- 캠페인 전체에서 즐길 수 있는 2인 협동 플레이
업그레이드 시스템은 미션과 부가 콘텐츠를 통해 얻는 Respect 포인트와 연동되어, 보스를 물리적인 힘이나 전술적인 플레이, 혹은 그 사이의 균형 잡힌 스타일로 육성할 수 있게 해줍니다. Steelport는 라이벌 갱단이 점령한 구역들로 나뉘어 있으며, 구역을 탈환할 때마다 맵 전역의 적 순찰 밀도와 주변 이벤트에 영향을 주는 등 세력 균형이 변화합니다.
세계관 및 배경
Steelport는 도시의 타락이 곧 지역 문화가 되어버린, 의도적으로 과장된 도시입니다. 세 개의 적대 파벌은 Killbane의 루차 리브레 쇼맨십부터 Deckers의 네온 빛 디지털 감성까지 각기 다른 개성과 비주얼을 자랑합니다. 미션을 진행하며 유저는 펜트하우스 습격, 가상 현실 해킹 시퀀스, 그리고 Murderbrawl XXXI라 불리는 페이퍼뷰 레슬링 이벤트 등을 경험하게 됩니다.
주변 인물들도 스토리에 생동감을 더합니다. 전직 FBI 해커이자 사람을 잘 믿지 못하는 Kinzie Kensington은 시리즈에서 가장 기억에 남는 캐릭터 중 하나죠. Killbane에게 복수를 꿈꾸는 전 태그팀 파트너 Angel de la Muerte는 Luchadores 스토리라인에 무게감을 더합니다. 마지막 선택에 따라 Steelport의 결말이 바뀌는 분기 구조는 겜의 설정보다 훨씬 더 깊은 서사적 재미를 선사합니다.
콘텐츠 및 리플레이 가치
Saints Row: The Third는 PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch에서 즐길 수 있으며, Remastered 버전은 기본 겜과 모든 DLC 콘텐츠의 그래픽을 업그레이드했습니다. 특히 Switch 버전은 큰 타협 없이 휴대용으로 완벽한 경험을 제공하며, 2011년 출시 이후 겜의 저변을 크게 넓혔습니다.
이 겜의 리플레이 가치는 풍부하게 쌓여 있는 콘텐츠에서 나옵니다. 부가 콘텐츠, 수집 요소, 거점 점령, 그리고 친구와 함께하는 협동 플레이는 엔딩 크레딧이 올라간 후에도 오픈 월드 루프를 계속 돌게 만듭니다. Saints가 Steelport를 독립 도시 국가로 만들고 공중 항공모함을 파괴하는 대체 비공식 엔딩은 그 자체로도 볼 가치가 충분합니다. Saints Row: The Third는 시리즈가 지향했던 바를 가장 명확하게 보여주는 작품으로, 유저의 자유도를 최우선으로 하는 오픈 월드 액션 겜의 정수라 할 수 있습니다.