หากมีคนที่ไม่เคยเล่นวิดีโอเกมมาก่อน แล้วคุณต้องแนะนำเกมสิบเกมที่จะช่วยให้พวกเขาเข้าใจว่า "เกม" คืออะไร คุณจะเริ่มต้นจากตรงไหน? ด้วยเกมที่มีการเปิดตัวหลายพันเกมตลอดหลายปีที่ผ่านมา การจำกัดให้เหลือเพียงสิบเกมจึงไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ละแนวเกมมีสิ่งที่แตกต่างกัน และประสบการณ์บางอย่างก็ยากที่จะชื่นชมได้จนกว่าจะได้ลองเล่นด้วยตัวเอง
อย่างไรก็ตาม มีเกมที่ทุกคนควรได้สัมผัสอย่างน้อยหนึ่งครั้ง ไม่จำเป็นต้องเป็นเกมที่ได้รับคะแนนสูงสุดหรือน่าประทับใจที่สุดในเชิงเทคนิค แต่เป็นเพราะเกมเหล่านั้นแสดงให้เห็นถึงสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับสื่อนี้ ไม่ว่าจะเป็นอิสระในการสร้างโลกของคุณเอง หรือความตื่นเต้นในการสำรวจสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย เกมทั้งสิบนี้แสดงให้เห็นว่าวงการเกมมีอะไรให้เสนอมากมายเพียงใด
รายชื่อเกมที่ต้องลองสักครั้งในชีวิต
Fallout: New Vegas
ฉากเปิดของ Fallout: New Vegas
New Vegas คือสุดยอดของซีรีส์ Fallout ทะเลทราย Mojave เป็นหนึ่งในฉากที่น่าสนใจที่สุดของแฟรนไชส์ ไม่ใช่แค่เพราะบรรยากาศหลังวันสิ้นโลก แต่เพราะสังคมที่เกิดขึ้นจากซากปรักหักพังเหล่านี้ The New California Republic, Caesar's Legion และ Mr House ต่างก็มีแนวคิดเกี่ยวกับอนาคตของตนเอง และไม่มีใครเสนอคำตอบที่ตรงไปตรงมา
เหนือสิ่งอื่นใด สำหรับผม New Vegas นำเสนอภาพสังคมหลังวันสิ้นโลกที่น่าเชื่อถืออย่างยิ่ง ยิ่งคุณสำรวจ Mojave มากเท่าไหร่ คุณก็จะยิ่งเห็นว่าชุมชนต่างๆ ปรับตัวเข้ากับโลกที่แตกสลายนี้ได้อย่างไร มันให้ความรู้สึกเหมือนได้มองเห็นอนาคตอันมืดมนที่คนรวยควบคุมทุกสิ่งจากเงามืด และประชากรก็ต้องเลือกระหว่างการปฏิบัติตามระบอบจักรวรรดินิยม หรือ Legion ที่โหดร้ายและไร้มนุษยธรรม
ด้วยพื้นที่อันน้อยนิดสำหรับทางเลือกที่สันติ New Vegas นำเสนอภาพอันมืดมนของสิ่งที่มนุษยชาติอาจกลายเป็นหากก้าวข้ามเส้นนั้นไป ข้อความของเกมยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบันเช่นเดียวกับตอนที่เกมเปิดตัว
Red Dead Redemption 2
คนส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่า Red Dead Redemption 2 มีตัวละครหลักสองตัวคือ Arthur Morgan และ John Marston แต่ถ้าเรากำลังมองข้ามประเด็นไปล่ะ? ถ้าผู้พัฒนาสร้างเรื่องราวของแก๊ง Van der Linde ทั้งหมดเพื่อให้ผู้เล่นมีเหตุผลที่จะสัมผัสโลกอันน่าทึ่งของพวกเขา? การเดินทางของ Arthur นั้นน่าจดจำในตัวของมันเอง แต่ผมรู้สึกว่ามันมักจะทำหน้าที่เป็นเบ็ดตกปลาเพื่อดึงเราเข้าสู่โลกที่ Rockstar สร้างขึ้น
NPC ทุกตัวรู้สึกเหมือนเป็นคนจริงๆ ที่มีที่ไปและมีสิ่งที่ต้องทำ คุณจะเห็นคนงานรถไฟตอกตะปูทีละตัวก่อนจะไปทำอันต่อไป หรือบาร์เทนเดอร์ที่รินเครื่องดื่มให้ลูกค้าจริงๆ แทนที่จะทำอนิเมชั่นดื่มซ้ำๆ เดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า Rockstar ทุ่มเทความใส่ใจอย่างมหาศาลให้กับปฏิสัมพันธ์เล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ ทำให้โลกดูมีชีวิตชีวา
มันค่อนข้างตลก หรืออาจจะน่าเศร้า ที่เกมที่เปิดตัวในปี 2018 บางครั้งก็ให้ความรู้สึกมีชีวิตชีวามากกว่าโลกภายนอก ที่ผู้คนจำนวนมากดูเหมือนจะหลงลืมสิ่งรอบตัว จ้องโทรศัพท์แทน
The Witcher 3: Wild Hunt
ใน Red Dead Redemption 2 โลกดำเนินไปโดยที่คุณไม่ต้องเข้าไปเกี่ยวข้อง แต่ใน The Witcher 3 คุณคือแรงขับเคลื่อนหลัก ตัวละครที่คุณพบเจอมีแรงจูงใจและเรื่องราวของตัวเอง แต่การมีส่วนร่วมของ Geralt ทำให้การพบเจอเหล่านั้นน่าจดจำ
ไม่ว่าจะเป็นชะตากรรมของ Bloody Baron, แผนการของ Gaunter O'Dimm หรือเรื่องวุ่นๆ ของ Dandelion เรื่องราวเหล่านี้ดูเหมือนจะตรงไปตรงมาในตอนแรก การมีส่วนร่วมของคุณจะเปลี่ยนเรื่องราวเหล่านั้นให้กลายเป็นเรื่องส่วนตัวอย่างลึกซึ้ง พร้อมกับการตัดสินใจที่ยากลำบากอย่างแท้จริง
นี่ไม่ใช่เกม RPG แบบดั้งเดิมของคุณที่มีภาพลวงตาของการเลือก การกระทำของคุณมีผลลัพธ์ที่แท้จริงซึ่งเปลี่ยนแปลงสิ่งที่เกิดขึ้นกับผู้คนที่คุณพบเจออย่างสิ้นเชิง เมื่อถึงตอนจบ คุณจะรู้สึกเหมือนไม่ได้เพียงแค่สัมผัสเรื่องราวของ Geralt แต่เหมือนคุณได้ช่วยหล่อหลอมมันขึ้นมาเอง
Stardew Valley
วันหนึ่ง คุณติดอยู่ในเมือง ทำกิจวัตรประจำวันของคุณ วันต่อมา คุณได้รับมรดกฟาร์มเก่าของคุณปู่ และแลกเปลี่ยนความวุ่นวายกับชีวิตที่เงียบสงบในชนบท คุณเป็นเจ้านายของตัวเอง มีอิสระในการปลูกพืช สำรวจหุบเขา เลี้ยงสัตว์ หรือออกไปเที่ยวกับเพื่อนบ้าน ใครจะสนว่าคุณทำอะไรให้เสร็จ? ไม่มีการเร่งรีบและไม่มีแรงกดดันให้ทำตามเส้นทางใดเส้นทางหนึ่ง
สำหรับหลายๆ คน Stardew Valley อาจเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดที่พวกเขาจะได้แลกเปลี่ยนกิจวัตรประจำวันแบบ "เก้าโมงเช้าถึงห้าโมงเย็น" กับชีวิตในชนบท มันเกือบจะเยียวยาจิตใจได้ที่ได้หลีกหนีจากความเหนื่อยล้าในแต่ละวัน และมีบางสิ่งที่เป็นรูปธรรมให้เห็นถึงความพยายามของคุณ แม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่กองพืชผลแบบพิกเซลก็ตาม
Minecraft
คุณไม่สามารถพูดถึงประวัติศาสตร์เกมโดยไม่กล่าวถึง Minecraft ไม่ว่าจะชอบหรือไม่ชอบ ก็มีโอกาสสูงที่คนที่คุณรู้จักจะได้สัมผัสวิดีโอเกมครั้งแรกจากการต่อยต้นไม้และสร้างบ้านดิน มันคือแซนด์บ็อกซ์ที่สมบูรณ์แบบ: ไม่มีระบบที่ซับซ้อน ไม่มีเนื้อเรื่องให้ติดตาม ไม่มีกลไกที่ยาก มีเพียงคุณ บล็อก และจินตนาการของคุณ
สิ่งที่น่าทึ่งคือแนวคิดที่เรียบง่ายนั้นเดินทางมาไกลเพียงใด ตั้งแต่เริ่มแรก Minecraft ได้นำผู้คนมารวมกันข้ามรุ่น และกลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมเกมในแบบที่เกมอื่นๆ น้อยนักจะเป็นได้ บางทีอาจเป็นเพราะมันเป็นมากกว่าเกม มันคือผืนผ้าใบ เป็นช่องทางในการแสดงออกถึงความคิดสร้างสรรค์ เช่นเดียวกับการวาดภาพหรือการร้องเพลง ตราบใดที่ผู้คนมีอิสระที่จะฝัน Minecraft จะไม่มีวันตาย
The Legend of Zelda: Ocarina of Time
เป็นเรื่องง่ายที่จะบอกให้ใครสักคนเล่น Ocarina of Time เพราะตำแหน่งในประวัติศาสตร์เกม แต่ผมไม่คิดว่าความสำคัญทางประวัติศาสตร์เพียงอย่างเดียวเป็นเหตุผลที่ดีพอที่จะหยิบเกมขึ้นมา คุณจะเข้าใจว่าอะไรที่ทำให้มันพิเศษและทำไมเกมอื่นๆ ที่ตามมาถึงเป็นหนี้บุญคุณมันได้ก็ต่อเมื่อได้สัมผัสด้วยตัวเองเท่านั้น หากคุณต้องการโน้มน้าวใครสักคนให้เล่น อย่าเริ่มด้วยบทเรียนประวัติศาสตร์ แต่ให้เริ่มด้วยเรื่องราวอันยอดเยี่ยมของมัน
ใช่ อายุของมันปรากฏชัด และกลไกบางอย่างอาจรู้สึกว่าล้าสมัยเมื่อเทียบกับเกมสมัยใหม่ แต่เสน่ห์ของมันไม่เคยจางหายไป ตั้งแต่เพลงประกอบที่น่าจดจำไปจนถึงดันเจี้ยนที่ยอดเยี่ยมและความรู้สึกของการผจญภัย ยังคงมีเวทมนตร์มากมายใน Hyrule Ocarina of Time จะเป็นอมตะตลอดไป และนั่นคือสิ่งที่ไม่มีรีเมคใดจะพรากไปได้
Shadow of the Colossus
Shadow of the Colossus ให้ความรู้สึกเหมือนสายฟ้าในขวดแก้ว: ประสบการณ์ที่หาได้ยากซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะทำซ้ำ เรื่องราวพาคุณไปยังดินแดนอันลึกลับและรกร้างว่างเปล่าพร้อมเป้าหมายที่ตรงไปตรงมา: สังหาร Colossi ทั้ง 16 ตัวที่กระจายอยู่ทั่วโลกเพื่อชุบชีวิต Mono นั่นแหละ คือหน้าที่ของคุณคือการตามหาสิ่งมีชีวิตยักษ์เหล่านี้ ค้นหาวิธีปีนป่ายพวกมัน และโค่นล้มพวกมัน
เกมรู้ดีว่าตัวเองต้องการเป็นอะไร ดังนั้นจึงไม่พยายามทำทุกอย่าง แต่กลับนำแนวคิดหนึ่งมาทำให้สมบูรณ์แบบ สร้างประสบการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิตที่ยังคงคุ้มค่าที่จะเล่นมานานกว่ายี่สิบปี
Portal 2
คุณอาจจะคาดหวังว่า Portal 2 จะเป็นเกมไขปริศนาที่ชาญฉลาดเกี่ยวกับการยิงพอร์ทัลและหาทางผ่านห้องทดลองที่ซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ คุณก็พูดถูกในระดับหนึ่ง แม้ว่าปริศนาจะยอดเยี่ยม แต่เกมก็ยังมีอะไรมากกว่านั้นอีกมาก เรื่องราวพาคุณไปพบกับตัวละครที่สนุกสนานที่สุดเกมหนึ่ง นำโดย AI ฆาตกรที่มีความคิดเห็นที่ค่อนข้างแรงเกี่ยวกับคุณ
เป็นเรื่องน่าทึ่งที่เกมที่สร้างขึ้นจากการไขปริศนาสามารถทำให้คุณหัวเราะออกมาดังๆ พร้อมๆ กับทำให้คุณอยากรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป ส่วนใหญ่มาจากบทเขียนที่ยอดเยี่ยมและอารมณ์ขันที่ไม่เคยรู้สึกฝืน หากนั่นยังไม่พอ แคมเปญ Co-op ทั้งหมดรอคุณอยู่หลังจากเครดิตจบ พร้อมกับปริศนาชุดใหม่ให้ท้าทายร่วมกับเพื่อน
Call of Duty: Black Ops II
เคยมีช่วงเวลาหนึ่งที่ Call of Duty เป็นมากกว่าแค่เกมยิงประจำปี มันคือเกมที่คุณจะกระโดดเข้าไปเล่นหลังเลิกเรียน ใช้เวลาหลายชั่วโมงเล่นกับเพื่อน และโน้มน้าวตัวเองว่า "อีกแมตช์เดียว" เป็นความคิดที่ดี
Black Ops II จับภาพยุคนั้นได้เป็นอย่างดี ไม่ใช่แค่เพราะโหมดมัลติเพลเยอร์และโหมดซอมบี้ที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น แต่เพราะมันมาจากยุคที่การเล่นเกมออนไลน์ให้ความรู้สึกเป็นสังคมมากกว่ามาก ยุคทองของ Xbox 360 และล็อบบี้ PS3 เมื่อชุมชนก่อตัวขึ้นรอบๆ เกมเหล่านี้ และแม้แต่แมตช์สุ่มก็สามารถกลายเป็นค่ำคืนแห่งความสนุกสนานได้
จากนั้นก็มีแคมเปญ ที่มีฉากจบหลายแบบและการตัดสินใจ ซึ่งมีความทะเยอทะยานอย่างน่าประหลาดใจสำหรับเกม Call of Duty มีเหตุผลเสมอที่จะกลับไปเล่น Black Ops II ไม่ว่าคุณจะต้องการเล่นมัลติเพลเยอร์อีกครั้ง เล่นซอมบี้อีกรอบ หรือต้องการดูว่าเรื่องราวของครอบครัว Mason จะคลี่คลายอย่างไร
Half-Life 2
Half-Life 2 ไม่เคยพาคุณออกจากบทบาทของ Gordon Freeman แม้แต่ตอนที่ตัวละครกำลังพูดคุยกับคุณ หรือมีบางสิ่งที่สำคัญเกิดขึ้น คุณก็ยังคงมองเห็นโลกผ่านสายตาของ Gordon ทำให้ประสบการณ์รู้สึกเป็นส่วนตัวมากขึ้น
เอนจิ้น Source และระบบฟิสิกส์ Havok ก็ทำให้ Half-Life 2 เป็นการปฏิวัติวงการในยุคนั้น สภาพแวดล้อมรู้สึกโต้ตอบได้มากกว่าสิ่งใดที่ผู้เล่นเคยชิน และ Gravity Gun ก็ยกระดับแนวคิดนั้นไปอีกขั้น โดยเปลี่ยนวัตถุธรรมดาให้กลายเป็นเครื่องมือและอาวุธ เมื่อรวมกับบรรยากาศที่กดขี่ของ City 17 และการเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม มันทำให้โลกรู้สึกเหมือนเป็นสถานที่ที่คุณเป็นส่วนหนึ่งจริงๆ
เป็นการยากที่จะนึกถึงเกมหลายเกมที่ทำให้ผู้เล่นรอคอยได้เหมือน Half-Life 2 หลังจาก Episode Two จบลงด้วยการทิ้งปมไว้ แฟนๆ ใช้เวลาหลายปีหวังว่าจะได้เล่น Episode Three โดยยึดติดกับทุกคำใบ้เล็กๆ น้อยๆ จาก Valve ในที่สุด การรอคอย Half-Life 3 ก็กลายเป็นตำนานพอๆ กับตัวเกมเอง
ไม่มีวิธีเล่นที่ผิด
แน่นอนว่า การจำกัดประวัติศาสตร์เกมทั้งหมดให้เหลือเพียงสิบเกมนั้นไม่มีทางที่จะทำให้ทุกคนพอใจได้ มีเกมอื่นๆ อีกมากมายที่อาจจะติดรายชื่อนี้ และคุณอาจมีเกมโปรดส่วนตัวที่คุณรู้สึกว่าสมควรได้รับตำแหน่งนั้น แต่นั่นคือส่วนหนึ่งที่ทำให้เกมมีความพิเศษ ไม่มีประสบการณ์เดียวที่กำหนดสื่อนี้ และสิ่งที่ทำให้เกมหนึ่งเกมเป็นที่น่าจดจำสำหรับคุณ อาจมีความหมายน้อยมากสำหรับคนอื่น
ท้ายที่สุดแล้ว เกมทั้งสิบนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ไม่ว่าเกมเหล่านี้จะจุดประกายให้คุณกลับไปเล่นเกมโปรดเก่าของคุณ หรือค้นพบสิ่งใหม่ๆ ก็ตาม ยังมีโลกแห่งประสบการณ์ที่รอให้คุณไปสำรวจอีกมากมาย
