AMD ने चुपचाप पहला ठोस संकेत दे दिया है कि उसके नेक्स्ट-जेनरेशन GPUs में GDDR7 मेमोरी का इस्तेमाल होगा, जिसे उसके ओपन-सोर्स Linux GPU ड्राइवर्स के एक रूटीन अपडेट के अंदर छिपाया गया था।
यह बदलाव बहुत छोटा है। AMDGPU Linux ड्राइवर में सिर्फ एक नया आइडेंटिफायर, "GDDR7" जोड़ा गया है। बस इतना ही। एक बड़े पैच सबमिशन में सिर्फ एक लाइन। लेकिन बात यह है: ड्राइवर-लेवल पर ऐसे बदलाव गलती से नहीं होते, और ये शायद ही कभी किसी असली प्रोडक्ट के बिना आते हैं।
ड्राइवर कोड की एक लाइन हमें असल में क्या बताती है
मौजूदा RDNA 4 लाइनअप, जिसमें RX 9070 और RX 9070 XT शामिल हैं, GDDR6 मेमोरी पर चलता है। Nvidia पहले ही RTX 50-series के साथ GDDR7 पर शिफ्ट हो चुका है, इसलिए AMD का अपने ड्राइवर स्टैक में GDDR7 आइडेंटिफायर्स जोड़ना कोई बड़ा सरप्राइज नहीं है, बल्कि यह इस बात की पुष्टि है कि कंपनी अपनी अगली आर्किटेक्चर के साथ उस गैप को कम करने की योजना बना रही है।
इस तरह का ड्राइवर प्रेप वर्क आमतौर पर प्रोडक्ट के शिप होने से काफी पहले शुरू हो जाता है। AMD ने जुलाई में Display Core Next 6 (DCN6) के लिए भी शुरुआती सपोर्ट जोड़ा था, जो एक और अनरिलीज्ड आर्किटेक्चर कंपोनेंट है और उसी नेक्स्ट-जेन GPU प्लेटफॉर्म की ओर इशारा करता है। ये संकेत आमतौर पर ऐसे प्रोडक्ट के आसपास मिलते हैं जो कम से कम लेट प्लानिंग में हो, अगर अर्ली सिलिकॉन वैलिडेशन में नहीं तो।
RDNA 5 और टाइमलाइन की तस्वीर
अगर सभी कड़ियों को जोड़कर देखें, तो RDNA 5 के 2027 में किसी समय लॉन्च होने की उम्मीद है, हालांकि 2028 तक खिंचने की संभावना भी बनी हुई है। मौजूदा उम्मीदें एक लिमिटेड शुरुआती लॉन्च की ओर इशारा करती हैं, शायद सिर्फ कुछ फ्लैगशिप SKUs, और बाद में एक बड़ा लाइनअप आएगा। यह स्टैगर्ड अप्रोच वैसी ही होगी जैसे RDNA 4 को रोल आउट किया गया था।
यहाँ कंसोल का एंगल भी मायने रखता है। AMD CEO Lisa Su ने इस साल की शुरुआत में पुष्टि की थी कि नेक्स्ट-जेनरेशन Xbox को पावर देने वाला SoC "2027 में लॉन्च को सपोर्ट करने के लिए सही दिशा में आगे बढ़ रहा है।" नेक्स्ट-जेन कंसोल आमतौर पर उस डेस्कटॉप Radeon आर्किटेक्चर के सेमी-कस्टम वर्जन पर चलते हैं जो AMD के प्रोडक्शन में होता है, जिसका मतलब है कि RDNA 5 सिलिकॉन और अगला Xbox संभवतः एक ही डेवलपमेंट टाइमलाइन पर हैं।
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मेमोरी की स्थिति जो सब पर भारी है
GDDR7 को अपनाना सिर्फ परफॉरमेंस का फैसला नहीं है। पूरी इंडस्ट्री में मेमोरी सप्लाई की कमी चल रही है, और GDDR7 भी इससे अछूता नहीं है। कम सप्लाई में हाई-बैंडविड्थ मेमोरी का असर प्राइसिंग, उपलब्धता और यहाँ तक कि इस बात पर भी पड़ सकता है कि कौन से GPU टियर्स में GDDR7 मिलेगा और किसमें सस्ता GDDR6 ऑप्शन।
उम्मीद यह है कि जब तक RDNA 5 मार्केट में आएगा, तब तक सप्लाई की स्थिति बेहतर हो जाएगी। कुछ इंडस्ट्री एक्सपर्ट्स का मानना है कि 2027 तक यह कमी उतनी गंभीर नहीं होगी जितनी डर है। वहीं दूसरी ओर, अगर स्थिति नहीं सुधरी, तो नेक्स्ट-जेन कार्ड्स पर प्रीमियम मेमोरी की वजह से कीमतें उम्मीद से ज्यादा बढ़ सकती हैं।
ज्यादातर प्लेयर्स इन ड्राइवर-लीक स्टोरीज में जो मिस कर देते हैं, वह यह है कि मेमोरी टाइप सिर्फ एक वेरिएबल है। बैंडविड्थ, कैपेसिटी और मेमोरी कंट्रोलर डिजाइन ही तय करते हैं कि GDDR7 स्पेक असल में GDDR6 के मुकाबले गेमिंग परफॉरमेंस में कितना बड़ा बूस्ट देगा।
AMD का GPU रोडमैप अब कहाँ खड़ा है
Nvidia से भी 2028 से पहले किसी बड़े नए आर्किटेक्चर की उम्मीद नहीं है, जिसका मतलब है कि रेड और ग्रीन दोनों टीमें अनिवार्य रूप से एक ही लंबे डेवलपमेंट साइकिल पर चल रही हैं। AMD के लिए, GDDR7 के साथ RDNA 5 एक मौका है कि वह Nvidia के अगले बड़े पुश से पहले एक जेन्युइनली कॉम्पिटिटिव हाई-एंड प्रोडक्ट शिप कर सके।
Linux ड्राइवर में किया गया यह बदलाव छोटा है, लेकिन दिशा साफ है। GDDR7 AMD के नेक्स्ट-जेन GPUs में आ रहा है, DCN6 सपोर्ट की तैयारी समानांतर चल रही है, और टाइमलाइन 2027 के उस टारगेट की ओर इशारा करती है जो नेक्स्ट-जेन कंसोल लॉन्च के साथ मेल खाता है।
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