Call of Duty: Modern Warfare 4 propose l'une des campagnes les plus agréables de la série ces dernières années, alliant batailles militaires à grande échelle et une perspective plus réaliste du combat. Développé par Infinity Ward, ce dernier opus revisite des éléments des campagnes précédentes de la franchise tout en introduisant un nouveau groupe de personnages pris dans un conflit sur la péninsule coréenne.
Suite à un événement de test de trois jours à Los Angeles, la campagne s'impose comme l'un des points forts de la sortie à venir. Sa durée de vie d'environ six heures propose des séquences d'action extravagantes, un gunplay solide et plusieurs missions qui mettent l'accent sur l'expérience de soldats ordinaires plutôt que sur celle d'opérateurs d'élite.
Cependant, la campagne n'est pas exempte de défauts. Si les nouveaux personnages offrent certains des moments les plus prenants, l'intrigue autour du retour du Captain Price semble déconnectée du reste de l'expérience. Le récit poursuit également la tendance de la franchise à simplifier des conflits internationaux complexes.
Le test complet est toujours en cours, avec une note finale qui sera publiée après le lancement et après avoir passé plus de temps à jouer face à la communauté. Pour l'heure, la campagne offre plusieurs raisons aux fans d'attendre avec impatience cette nouvelle sortie de Call of Duty.
Un retour à une action militaire réaliste
Plus de la moitié de la campagne de six heures suit un groupe de jeunes marines sud-coréens, accompagnés de plusieurs soldats américains, alors qu'ils tentent de survivre à une invasion soudaine de la Corée du Nord. Le conflit interrompt leur service militaire, plaçant cette escouade inexpérimentée dans une situation qui les dépasse totalement.
Les personnages suivent des archétypes familiers du jeu de tir militaire, incluant un soldat sérieux, un protagoniste plus discret et un marine américain qui utilise régulièrement l'humour pour détendre l'atmosphère. Néanmoins, le groupe développe suffisamment de personnalité pour que l'on s'attache à ses membres.
Cette approche rappelle les premières campagnes de Call of Duty, qui se concentraient souvent sur des soldats ordinaires naviguant au milieu de batailles écrasantes. Bien que ces histoires n'aient pas toujours été réalistes, leurs personnages offraient une perspective plus humaine sur les conflits qui les entouraient.
À l'inverse, les épisodes plus récents se sont souvent concentrés sur des opérateurs hautement qualifiés chargés de prévenir des catastrophes mondiales. Modern Warfare 4 trouve une alternative bienvenue en revenant à des soldats en infériorité numérique, effrayés et luttant pour leur survie.
Ce changement est particulièrement efficace lors de missions telles que « Mayhem » et « Losing Ground ». Toutes deux suivent des tentatives de défense de la ville fictive de Hajin City face à une invasion écrasante. Les batailles sont chaotiques, l'escouade faisant face à un ennemi supérieur en nombre avec peu d'opportunités de renverser la situation.
Les réactions des personnages aident à distinguer ces rencontres des fantasmes de puissance plus conventionnels associés à la franchise. Plutôt que de rendre chaque soldat invulnérable, Infinity Ward permet à l'ampleur du conflit de rendre ses protagonistes vulnérables.
Les missions ultérieures amplifient considérablement le spectacle. « Counter Attack », par exemple, propose un assaut sur une plage à grande échelle qui démontre la qualité de production attendue d'une sortie majeure de Call of Duty. Son mélange de fusillades intenses et de mise en scène cinématographique offre l'une des séquences d'action les plus substantielles de la campagne.
Ces moments suggèrent qu'Infinity Ward a trouvé un meilleur équilibre entre spectacle et narration centrée sur les personnages. La campagne conserve le gunplay familier et l'action cinématographique de la franchise sans trop s'appuyer sur les gadgets associés aux modes battle royale ou extraction.
Les missions « bac à sable » offrent une expérience différente
L'une des forces les plus notables de la campagne réside dans sa volonté de s'éloigner des fusillades linéaires. La mission « Stranded » suit l'escouade après le crash de son appareil derrière les lignes ennemies en Corée du Nord, laissant les soldats livrés à eux-mêmes en territoire hostile.
La mission introduit un environnement plus vaste et non linéaire avec trois objectifs principaux, des activités optionnelles et une planque où les joueurs peuvent améliorer leur équipement. Le système de craft permet aux joueurs d'améliorer leurs armes, leurs armures et leurs camouflages, offrant ainsi des moyens supplémentaires de se préparer aux rencontres.
Sa structure offre un contraste significatif avec les missions d'ouverture plus explosives de la campagne. Au lieu de pousser les joueurs à travers une séquence de rencontres strictement scriptées, « Stranded » leur donne plus de liberté pour décider de la manière d'aborder leurs objectifs.
Le résultat ressemble à un jeu d'action en monde ouvert plus modeste, avec des éléments rappelant Far Cry. Son atmosphère plus calme renforce également le sentiment d'isolement créé par la situation de l'escouade.
Bien que le changement de rythme puisse paraître inhabituel dans une campagne Call of Duty traditionnelle, la mission se développe pour devenir l'une des sections les plus solides. Cette liberté supplémentaire donne aux joueurs plus d'opportunités d'explorer l'environnement et d'aborder le combat selon leurs tactiques préférées.
La mission utilise également les mécaniques de loot associées au mode DMZ de la franchise. Cependant, la carte de la campagne aurait été conçue spécifiquement pour cette séquence plutôt que d'être réutilisée depuis Warzone. Cette distinction aide la mission à paraître comme une partie délibérée de l'expérience solo plutôt que comme une tentative d'intégrer un environnement multijoueur existant.
Le succès de « Stranded » soulève des questions sur la direction globale de la campagne. L'escouade de marines sud-coréens fournit une base convaincante pour une histoire plus longue, et une plus grande attention portée à leurs expériences aurait pu donner au récit plus d'espace pour développer ses personnages et explorer les conséquences de l'invasion.
L'intrigue du Captain Price semble déconnectée
Si la nouvelle escouade fournit le matériau le plus solide de la campagne, le Captain Price reste une figure centrale dans une intrigue séparée. Désormais fugitif recherché suite aux événements de Call of Duty: Modern Warfare 3, Price poursuit ses efforts au milieu d'un conflit qui ne croise que vaguement les expériences des marines.
La campagne reconnaît que certains joueurs pourraient ne pas se souvenir des événements du jeu précédent en incluant un long récapitulatif. Cependant, ce contexte supplémentaire ne résout guère les problèmes structurels entourant le rôle de Price dans l'histoire.
Ses missions revisitent plusieurs séquences d'action familières, notamment des poursuites en véhicule, des courses-poursuites à pied et des combats au couteau cinématographiques. Bien que ces rencontres offrent la qualité de production attendue, elles laissent une impression moins durable que les missions centrées sur les nouveaux personnages.
Le contraste entre les deux intrigues devient de plus en plus perceptible à mesure que la campagne progresse. Les expériences de l'escouade de marines offrent une perspective réaliste sur l'invasion, tandis que les sections de Price semblent davantage préoccupées par la revisite d'éléments établis de la franchise.
Price disparaît également en grande partie du récit durant la seconde moitié, laissant les deux intrigues paraître encore plus déconnectées. La campagne a été présentée comme la conclusion de l'arc narratif Modern Warfare débuté en 2019, mais son exécution suggère une volonté de dépasser le récit existant plutôt que de rassembler ses divers éléments de manière satisfaisante.
L'utilisation de Mads Mikkelsen semble également sous-exploitée. Sa présence aurait pu offrir un antagoniste plus imposant, mais la campagne ne donne pas assez d'espace à son personnage pour avoir un impact durable.
En fin de compte, l'intrigue de Price ressemble à une obligation pour satisfaire les fans de longue date plutôt qu'à une partie essentielle de la nouvelle campagne. Une plus grande concentration sur les marines sud-coréens aurait pu aboutir à une expérience plus cohérente.
Une approche familière du conflit international
Malgré une caractérisation plus réaliste, Modern Warfare 4 poursuit une faiblesse récurrente dans la narration politique de la franchise.
L'invasion nord-coréenne fournit une base simple pour l'action militaire de la campagne, mais le récit simplifie la situation géopolitique globale à travers une perspective américaine conventionnelle. Cette approche risque de réduire un conflit international complexe à une lutte familière entre des héros et des ennemis clairement définis.
L'histoire suit également la tendance établie de la série à révéler une puissance mondiale plus importante opérant derrière la menace immédiate. Bien que ce retournement de situation fournisse un cadre familier pour faire monter les enjeux, il ne distingue guère le récit des épisodes précédents.
Cela n'empêche pas la campagne d'offrir une action efficace, mais cela limite sa capacité à explorer le conflit au-delà des exigences immédiates du gameplay.
Le contraste est particulièrement notable lorsqu'on le compare aux moments les plus forts de la campagne. Les missions impliquant des soldats inexpérimentés face à une opposition écrasante offrent une perspective plus humaine sur la guerre, tandis que le récit politique plus large revient fréquemment aux conventions familières du blockbuster.
Une approche plus nuancée aurait pu renforcer le lien entre ces deux éléments. En l'état, la campagne est plus efficace lorsqu'elle se concentre sur les soldats pris dans le conflit plutôt que sur les explications géopolitiques qui le sous-tendent.
Verdict sur la campagne de Modern Warfare 4 jusqu'à présent
Call of Duty: Modern Warfare 4 semble être un retour en forme bienvenu pour les campagnes solo de la franchise. Son histoire d'environ six heures combine un gunplay solide, des séquences spectaculaires à grande échelle et une caractérisation plus réaliste pour créer une expérience qui se démarque de plusieurs épisodes récents.
L'escouade de marines sud-coréens apporte à la campagne une perspective fraîche, tandis que des missions telles que « Mayhem », « Losing Ground », « Counter Attack » et « Stranded » démontrent les avantages de combiner une action linéaire traditionnelle avec un gameplay plus ouvert.
Les faiblesses principales découlent de l'intrigue déconnectée du Captain Price et du récit politique simplifié. Toutes deux empêchent la campagne d'atteindre son plein potentiel, surtout lorsque les nouveaux personnages offrent une direction plus convaincante pour la série.
Néanmoins, la campagne réussit à faire du solo une priorité à nouveau. Ses séquences d'action, ses moments centrés sur les personnages et la conception variée des missions fournissent une base solide pour la sortie globale.
Un verdict final dépendra du processus de test complet, incluant plus de temps passé sur les composants multijoueur et DMZ du jeu. Basé sur la campagne seule, cependant, Modern Warfare 4 ressemble à un opus que les fans des expériences solo de la franchise ne devraient pas négliger.
