Blizzard Entertainment ने आज कन्फर्म किया है कि Overwatch Stadium mode अब गेम का एक बढ़ता हुआ और एक्टिव हिस्सा नहीं रहेगा। गेम डायरेक्टर Aaron Keller ने एक 'Director's Take' अपडेट में बताया कि Stadium के लिए अब कोई नए heroes या maps डेवलप नहीं किए जा रहे हैं, जिससे उस मोड का सफर खत्म हो गया है जिसे कभी गेम का तीसरा सबसे बड़ा पिलर माना जाता था।
वो आंकड़े जिन्होंने Stadium का भविष्य तय किया
Keller ने बात को घुमाए बिना सीधे मुद्दे पर बात की। इस साल जून के Blizzard के इंटरनल प्लेयर डेटा से साफ पता चलता है कि लोग Overwatch में अपना समय कहाँ बिताते हैं। लगभग 14 महीने बाद मोड का ब्रेकडाउन कुछ ऐसा दिखता है:
| Mode | Share of daily players |
|---|---|
| Unranked Role Queue 5v5 | ~54% |
| Ranked Role Queue 5v5 | ~37% |
| Unranked Open Queue 6v6 | ~19% |
| Ranked Open Queue 6v6 | ~8% |
| Unranked Mystery Heroes 6v6 | ~4% |
| Stadium Ranked | ~3% |
| Stadium Unranked | ~3% |
Stadium का कुल 6% शेयर Mystery Heroes से भी कम है। यह कोई ऐसी छोटी ऑडियंस नहीं है जो बस अभी अपनी जगह बना रही है; यह एक ऐसा मोड है जो कभी भी बड़े प्लेयर बेस तक पहुँच ही नहीं पाया।
Keller ने इसे डिप्लोमैटिक तरीके से पेश करते हुए कहा कि Stadium "एक डेडिकेटेड, छोटी ऑडियंस के साथ सेटल हो गया है," लेकिन इसका मतलब साफ है। Stadium के यूनिक hero builds, perks, mods और remixed abilities को मेंटेन करने के लिए जो डेवलपमेंट रिसोर्सेज चाहिए थे, उन्हें इन आंकड़ों के सामने जस्टिफाई नहीं किया जा सकता था।
Stadium क्या बनने की कोशिश कर रहा था
Blizzard ने 22 अप्रैल, 2025 को 17 playable heroes के साथ Stadium लॉन्च किया था। इसका कॉन्सेप्ट वाकई दिलचस्प था: एक MOBA-इंस्पायर्ड मोड जहाँ प्लेयर्स सात राउंड्स तक अपने hero को अपग्रेड कर सकते थे, armor bonuses, छोटे cooldowns और ऐसी ट्रांसफॉर्मेटिव पावर्स को स्टैक कर सकते थे जो गेम में कहीं और मौजूद नहीं थीं। हर hero के लिए दर्जनों अलग-अलग perks और mods डिजाइन करने पड़ते थे, और यही वजह है कि रोस्टर को बढ़ाना बहुत ज्यादा रिसोर्स-हेवी काम था।
जब तक Blizzard ने इसे बंद करने का फैसला लिया, Stadium में 33 heroes हो चुके थे। पूरा Overwatch रोस्टर 52 heroes का है। नए heroes के बिना, यह गैप कम नहीं हो रहा है।
Blizzard ने उन प्लेयर्स के लिए पहले से तय hero builds भी दिए थे जो Stadium की स्ट्रैटेजिक गहराई में ज्यादा दिलचस्पी नहीं रखते थे। कुछ के लिए यह कॉम्प्लेक्सिटी एक फीचर थी, तो कुछ के लिए एक दीवार, और ऐसा लगता है कि दीवार ही जीत गई।
Stadium टीम अब आगे क्या करेगी
Keller के स्टेटमेंट में बताया गया है कि Stadium की डेवलपमेंट टीम अब भविष्य के Overwatch अपडेट्स पर काम करेगी। उन्होंने कहा कि "इसे बनाने से जो सीख मिली है," उस इनसाइट और टीम मेंबर्स को अब आगे के प्रोजेक्ट्स में इस्तेमाल किया जाएगा।
इस टाइमिंग को Blizzard के बड़े संदर्भ से अलग करके देखना मुश्किल है। Microsoft का Xbox डिवीजन जुलाई में कई स्टूडियोज में बड़े पैमाने पर छंटनी (layoffs) कर रहा है, और Blizzard भी इस दबाव से अछूता नहीं है। "उन टैलेंटेड डेवलपर्स" को रीडायरेक्ट करने के बारे में Keller की बात से ऐसा लगता है कि टीम को सिर्फ रीअसाइन नहीं, बल्कि रीस्ट्रक्चर किया गया है।
जिन प्लेयर्स ने Stadium में काफी समय इन्वेस्ट किया था, खासकर वे जिन्होंने optimizing cash farming strategies में मेहनत की थी ताकि इन-मोड प्रोग्रेशन को मैक्सिमाइज कर सकें, उनके लिए यह फ्रीज काफी निराशाजनक है। इस मोड के सच्चे फैंस थे; बस उनकी संख्या काफी नहीं थी।
कोर Overwatch एक्सपीरियंस कहीं नहीं जा रहा है। 6v6 मोड्स वास्तव में बढ़ रहे हैं, और स्टैंडर्ड Role Queue मोड्स अभी भी कुल मिलाकर 90% डेली प्लेयर बेस को खींच रहे हैं। अगर आप गेम में अभी क्या एक्टिव है, यह जानना चाहते हैं, तो Overwatch Season 2 Summit breakdown में नए hero Sierra और Grand Mesa इवेंट सहित सभी लाइव कंटेंट की जानकारी दी गई है।
Stadium उन प्लेयर्स के लिए अपने मौजूदा रूप में, 33 heroes के साथ बना रहेगा जो इसे खेलना चाहते हैं। लेकिन नए कंटेंट के बिना, जो ऑडियंस पहले से ही छोटी है, वह और भी कम होती जाएगी।
