Build A Rocket Boy, जो Grand Theft Auto V के पूर्व प्रोड्यूसर Leslie Benzies द्वारा स्थापित एडिनबर्ग स्थित स्टूडियो है, उसके बंद होने की खबरें आ रही हैं। कई डेवलपर्स ने LinkedIn पर सार्वजनिक रूप से अपनी विदाई की घोषणा की है, जिसमें कम से कम एक पोस्ट में सीधे तौर पर संकेत दिया गया है कि स्टूडियो हमेशा के लिए बंद हो रहा है।
The green banner goes up
"Raising the green banner" वाक्यांश LinkedIn का एक कन्वेंशन है जिसका इस्तेमाल डेवलपर्स यह बताने के लिए करते हैं कि वे अब बेरोजगार हैं और नई भूमिकाओं की तलाश में हैं। अभी, Build A Rocket Boy के कर्मचारी बड़ी संख्या में इसे पोस्ट कर रहे हैं।
प्रिंसिपल टैलेंट एक्विजिशन पार्टनर और HR ऑपरेशन्स लीड Dan Hawkins सबसे स्पष्ट लोगों में से थे। उन्होंने लिखा, "बहुत भारी मन से मैं अपने बाकी साथियों के साथ Build A Rocket Boy पर अपना ग्रीन बैनर लगा रहा हूँ," और आगे कहा कि वह "BARB में अंत तक बने रहेंगे, ताकि HR डिपार्टमेंट में चीजों को समेटने में मदद कर सकें।" उस आखिरी हिस्से को स्टूडियो के बंद होने के अलावा और कुछ समझना मुश्किल है।
टेक्निकल लेवल डिज़ाइनर Robert Meek ने भी अपनी पोस्ट में BARB में बिताए समय को "एक ऐसा अनुभव जिसे मैं कभी नहीं भूलूँगा" बताया और कहा कि इसने उन्हें "एक डिज़ाइनर के रूप में तेजी से आगे बढ़ने" में मदद की। प्रोडक्शन QA एनालिस्ट Cameron Deaves, सीनियर QA एनालिस्ट Elizabet Tyaneva, और रिलीज़ मैनेजर Michaela Emslie ने भी इसी तरह की पोस्ट की हैं। यह पैटर्न इतना कंसिस्टेंट है कि यह रिडंडेंसी के किसी सामान्य दौर जैसा नहीं लग रहा है।
A troubled run from the start
MindsEye 2025 में लॉन्च हुआ था, जिसे बेहद खराब रिस्पॉन्स मिला। रिलीज़ के केवल छह दिन बाद ही यह गेम Metacritic की वार्षिक रैंकिंग में सबसे नीचे आ गया, जो उस साल के 180 से अधिक अन्य टाइटल्स से भी पीछे था। Benzies जैसे दिग्गज, जिन्होंने Grand Theft Auto V जैसा अब तक का सबसे ज्यादा बिकने वाला गेम बनाया हो, उनके नेतृत्व वाले स्टूडियो के लिए यह एक बड़ी गिरावट थी।
समस्याएं गेम से कहीं ज्यादा गहरी थीं। ऐसी रिपोर्ट्स सामने आईं जिनमें डेवलपर्स ने "असहनीय ओवरटाइम," गलत तरीके से की गई छंटनी और टॉक्सिक इंटरनल कल्चर का जिक्र किया। फिर एक अजीब मोड़ आया: रिपोर्ट्स के अनुसार, Benzies ने गेम के खराब लॉन्च के लिए जिम्मेदार "सबोटियर्स" (तोड़फोड़ करने वालों) को खोजने के लिए डेवलपर्स के मशीनों पर मॉनिटरिंग सॉफ्टवेयर इंस्टॉल करवाया था। स्थिति बिगड़ने पर उन्होंने बाद में छुट्टी ले ली थी।
MindsEye के रिलीज़ होने के बाद के महीनों में स्टूडियो में कई बार छंटनी हुई। हर लहर के बाद डेवलपर्स के और बयान आए और स्थिति को संभालने के तरीके की और अधिक सार्वजनिक आलोचना हुई। ऐसा लग रहा है कि यह लेटेस्ट लहर आखिरी है।
What this means for the people involved
बात यह है: स्टूडियो का बंद होना सिर्फ बिजनेस न्यूज़ नहीं है। इन सभी LinkedIn पोस्ट के पीछे असली डेवलपर्स हैं, जिन्होंने सालों तक एक ऐसा गेम बनाने में बिताए जो उस तरह से सफल नहीं हुआ जैसा किसी ने उम्मीद की थी। मैनेजमेंट की जो भी विफलताएं रही हों, डिज़ाइनर्स, QA एनालिस्ट्स और प्रोड्यूसर्स जो अभी पोस्ट कर रहे हैं, उन्होंने वे फैसले नहीं लिए थे।
Build A Rocket Boy से बाहर आने वाला टैलेंट पूल काफी अनुभवी है। इनमें से कई डेवलपर्स ने बड़े पैमाने पर ओपन-वर्ल्ड प्रोजेक्ट पर शुरुआत से काम किया है, जो कि वास्तव में एक वैल्यूएबल अनुभव है, भले ही फाइनल प्रोडक्ट में वह न दिखा हो। गेमिंग इंडस्ट्री में ऐसे स्टूडियो की कमी नहीं है जिन्हें ऐसे लोगों की जरूरत है जो उस स्केल पर काम करना जानते हों।
Rockstar के ओपन-वर्ल्ड गेम्स में अभी भी एक्टिव प्लेयर्स के लिए, GTA Online Kortz Center Heist setup guide और बाकी Grand Theft Auto V guide collection को बुकमार्क करना फायदेमंद होगा, जब तक कि इंडस्ट्री यह समझ रही है कि BARB में क्या हुआ और इसकी पूर्व टीम के लिए आगे क्या है।
