Der Early Access für eine Kampagne per Vorbestellung ist meistens ein Glücksspiel. Wenn man Spielern den Solo-Modus vor dem offiziellen Release des vollständigen Spiels zur Verfügung stellt, liefert man Kritikern im Grunde einen Vorsprung. Infinity Ward und Activision sind dieses Risiko bei Call of Duty: Modern Warfare 4 eingegangen, und aktuell zahlt es sich massiv aus.
Die Kampagne von MW4 wurde für Vorbesteller noch vor dem offiziellen Release am 23. Oktober freigeschaltet, und PC-Spieler haben ihre Meinung dazu deutlich kundgetan. Zum Zeitpunkt dieses Artikels liegt das Spiel bei 94% positiv auf Steam, was ihm auf der Plattform von Valve das Label „Sehr positiv“ einbrachte.
Wie das im Vergleich zu aktuellen Call of Duty-Titeln abschneidet
Die Sache ist die: 94% ist keine Zahl, die man üblicherweise bei Call of Duty-Kampagnen sieht. Ein Blick auf die Steam-Review-Daten der letzten Teile des Franchise zeigt, dass weder Black Ops 7 noch Modern Warfare 3 während ihrer jeweiligen Launch-Fenster auch nur annähernd an diesen Wert herankamen. Beide Spiele starteten mit einer deutlich schlechteren Stimmung auf der Plattform, wobei die Review-Kurven anfangs niedriger waren und erst mit der Zeit anstiegen.
Der Unterschied ist nicht marginal. Es ist die Art von Differenz, die einen echten Wandel in der Wahrnehmung der Spieler signalisiert und nicht nur ein statistischer Ausreißer aus einem kleinen Pool an Rezensionen ist.
Was die positive Resonanz antreibt
Die Kampagne von MW4 umfasst 16 Missionen an verschiedenen globalen Schauplätzen, was im Vergleich zu den letzten Teilen einen deutlichen Schritt nach vorne in Sachen Umfang bedeutet. Die bodenständige Perspektive, die Infinity Ward während der Entwicklung anstrebte – vom Studio als „direkt aus den Schlagzeilen gegriffen“ beschrieben – scheint anzukommen. Die Spieler reagieren auf die Set-Pieces und das Storytelling von Moment zu Moment auf eine Weise, wie es Call of Duty-Kampagnen seit Jahren nicht mehr geschafft haben.
Das Narrative-Team nannte Denis Villeneuves Sicario als tonale Referenz, und dieser Einfluss scheint zu greifen. Bodenständig, angespannt und charakterfokussiert ist ein anderer Ansatz, als ihn das Franchise im letzten Jahrzehnt verfolgt hat.
Call of Duty-Kampagnen standen jahrelang im Schatten des Multiplayers und von Warzone. Der Singleplayer-Modus wurde zu etwas, das Fans einmal – wenn überhaupt – durchspielten, bevor sie weitermachten. MW4 sieht nach einem ernsthaften Versuch aus, das zu ändern, und die Steam-Zahlen deuten darauf hin, dass die Spieler das bemerken.
Die Early Access-Strategie, die tatsächlich funktioniert hat
Vorbestellern zu erlauben, die komplette Kampagne vor dem Launch-Wochenende zu spielen, ist ein mutiger Schritt. Es bedeutet, dass der Solo-Modus isoliert unter die Lupe genommen wird, ohne den Goodwill eines frischen Multiplayer-Launches, der Ecken und Kanten abmildern könnte. Wäre die Kampagne schwach, würden die Steam-Reviews das sofort widerspiegeln.
Stattdessen passierte das Gegenteil. Das Early Access-Fenster wurde im Grunde zu einem Word-of-Mouth-Motor, bei dem sich positive Eindrücke verbreiteten, noch bevor das Spiel vollständig verfügbar ist. Das ist das bestmögliche Ergebnis für ein Franchise, das jahrelang versucht hat, die Spieler daran zu erinnern, dass seine Kampagnen es wert sind, gespielt zu werden.
Das vollständige Spiel erscheint am 23. Oktober für PS5, Xbox Series X und PC. Wenn du dich vor dem Kauf über alle 16 Missionen informieren möchtest, bietet der Guide zur MW4-Kampagnenlänge und den Missionen eine Aufschlüsselung jeder Mission und ihrer Belohnungen. Für Sammler deckt der Guide zu allen Fundorten der Notizen jede versteckte Notiz in den Kampagnen-Missionen ab.
