ลองจินตนาการภาพนี้ดู: Master Sword และ Hylian Shield ขนาดจิ๋วที่วางพิงอยู่กับโขดหิน โดยใช้เทคนิคการจัดแสงแบบดราม่าที่มักเห็นในอุปกรณ์ประกอบฉากภาพยนตร์ นี่คือทีเซอร์ที่ Hasbro Pulse ปล่อยออกมาทาง Instagram ซึ่งบอกอะไรเราได้มากกว่าที่ Hasbro ตั้งใจจะสื่อเสียอีก
The Legend of Zelda แฟนๆ ต่างจับตามองตลาดของสะสมอย่างใกล้ชิดนับตั้งแต่ Hasbro ได้รับลิขสิทธิ์จาก Nintendo ในการผลิตของเล่นและฟิกเกอร์ Zelda ซึ่งจะเริ่มในปี 2027 และตอนนี้ด้วยโพสต์ปริศนาเพียงโพสต์เดียวพร้อมแคปชั่นว่า "การเดินทางของวีรบุรุษจะเริ่มต้นขึ้นในวันพรุ่งนี้" ก็ทำให้เราได้เห็นเบาะแสแรกที่ชัดเจนว่าสินค้าล็อตแรกจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร
ดีไซน์ของโล่บอกอะไรเราได้บ้าง
ประเด็นคือ Hylian Shield ไม่ได้มีดีไซน์เหมือนกันหมด ดีไซน์ที่ปรากฏในทีเซอร์ของ Hasbro คือเวอร์ชันสมัยใหม่ที่เปิดตัวครั้งแรกใน Skyward Sword และถูกนำมาใช้ต่อเนื่องในทั้ง Breath of the Wild และ Tears of the Kingdom ซึ่งเป็นลุคที่แตกต่างจากโล่ใน Ocarina of Time หรือ Twilight Princess อย่างชัดเจน และความแตกต่างนี้แหละที่เป็นจุดสำคัญ
กุญแจสำคัญคือ Hasbro คงไม่ใช้ดีไซน์โล่ผิดพลาดโดยบังเอิญ อุปกรณ์ประกอบฉากเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้ตรงกับดีไซน์ของตัวละครเฉพาะ ซึ่งหมายความว่าตัวละครที่พวกเขากำลังทำอยู่นั้นคือ Link เวอร์ชันที่ถือโล่นี้ตามเนื้อเรื่องหลัก (canon) ซึ่งช่วยจำกัดขอบเขตความเป็นไปได้ลงไปมาก
ทั้ง Link จาก Breath of the Wild และ Tears of the Kingdom ต่างก็ใช้ดีไซน์นี้ และทั้งสองเกมก็ทำยอดขายไปได้มากกว่า 20 ล้านชุดบน Nintendo Switch ในแง่ของธุรกิจ การเลือกเปิดตัวด้วยตัวละครเวอร์ชันใดเวอร์ชันหนึ่งจากสองเกมนี้ถือว่าสมเหตุสมผลที่สุด เพราะเป็นเวอร์ชันของ Link ที่เป็นที่จดจำได้มากที่สุดสำหรับกลุ่มผู้เล่นในวงกว้าง ณ ขณะนี้
ตัวแปรสำคัญอย่าง Ocarina of Time ฉบับรีเมค
ยังมีอีกความเป็นไปได้หนึ่งที่น่าสนใจ Nintendo กำลังพัฒนาเกม Ocarina of Time ฉบับรีเมคอยู่ และฟุตเทจทีเซอร์ช่วงแรกเผยให้เห็นว่าดีไซน์ตัวละครอาจมีการปรับโฉมใหม่ หากฉบับรีเมคนี้ใช้ดีไซน์ Hylian Shield แบบสมัยใหม่ ฟิกเกอร์ของ Hasbro ก็อาจจะเชื่อมโยงกับการเปิดตัวเกมนั้นแทน
อย่างไรก็ตาม นั่นอาจจะเป็นการคาดเดาที่ไกลเกินไป เพราะตัวเกมรีเมคยังแทบไม่ได้เปิดเผยข้อมูลอะไรต่อสาธารณะ และคงเป็นเรื่องแปลกหากไลน์ของเล่นจะเปิดตัวพร้อมกับเกมที่ยังไม่เผยดีไซน์ตัวละครสุดท้าย ดังนั้น Link จาก Breath of the Wild หรือ Tears of the Kingdom จึงยังคงเป็นตัวเต็งที่มีความเป็นไปได้สูงกว่ามาก
ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญสำหรับนักสะสม Zelda
แฟรนไชส์ Zelda มีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับฟิกเกอร์คุณภาพสูงมาโดยตลอด Good Smile Company เคยผลิต Nendoroids คุณภาพเยี่ยม และ Bandai ก็เคยทำแบบจำลอง Master Sword ในไลน์ Proplica แต่ไลน์ฟิกเกอร์ขยับข้อต่อได้ขนาด 6 นิ้วที่ได้มาตรฐานจริงๆ นั้นยังไม่เคยมีมาก่อน การที่ Hasbro เข้ามาพร้อมกับชื่อชั้นของ Black Series จึงเป็นการเติมเต็มช่องว่างที่นักสะสมรอคอยมานานหลายปี
สิ่งที่ผู้เล่นหลายคนอาจมองข้ามไปคือ จังหวะเวลานี้สอดคล้องกับช่วงเวลาสำคัญของ Nintendo พอดี ทั้งการที่ Switch 2 กำลังอยู่ในกระแส, เกม Zelda ฉบับรีเมคที่กำลังจะมาถึง และตัวแฟรนไชส์เองก็กำลังได้รับความนิยมในเชิงวัฒนธรรมสูงที่สุดในรอบหลายปี การเปิดตัวไลน์ฟิกเกอร์สำหรับนักสะสมในช่วงเวลานี้จึงไม่ใช่แค่เรื่องฉลาด แต่ยังเป็นจังหวะที่ลงตัวที่สุด
คาดว่าจะมีการเปิดตัวเต็มรูปแบบในเร็วๆ นี้ตามข้อความ "วันพรุ่งนี้" ในโพสต์ของ Hasbro เมื่อมีการประกาศฟิกเกอร์อย่างเป็นทางการแล้ว คุณอาจอยากลองเข้าไปดู คลังข้อมูลคู่มือ Legend of Zelda เพื่อทบทวนเนื้อเรื่องเบื้องหลังของ Link เวอร์ชันที่จะวางจำหน่าย และสำหรับบริบทที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวงการเกมตอนนี้ ศูนย์รวมคู่มือเกม ของเรามีข้อมูลครบถ้วนให้คุณได้ติดตามในระหว่างที่คอมมูนิตี้นักสะสมรอคอยการเผยโฉมจาก Hasbro
