Voormalig Xbox COO Helen Chiang reageerde op het verslag van haar vertrek bij Microsoft. In een LinkedIn-verklaring ontkende ze dat ze was ontslagen wegens een beleidsschending en uitte ze haar zorgen over de manier waarop de normen in haar geval waren toegepast.
De reeks gebeurtenissen was gecomprimeerd: Chiang werd in juli de eerste chief operating officer van Xbox en verliet Microsoft op 23 oktober. Xbox CEO Asha Sharma kondigde haar vertrek die dag aan bij medewerkers en bedankte Chiang voor haar inzet. Daarna volgden claims dat het vertrek te maken had met beleidsschendingen, wat Chiang tot haar publieke reactie aanzette.
Chiang betwist het verslag van haar vertrek
Haar LinkedIn-post, getiteld "Clarity is Kindness", ging individueel in op verschillende claims. Chiang zei dat ze geen "play-by-play" zou geven, maar voegde eraan toe dat "stilte niet mag worden aangezien voor instemming."
"Wat er over mijn vertrek is gezegd, en wat er onuitgesproken is gebleven, heeft een beeld van mij gecreëerd dat ik nauwelijks herken," schreef Chiang.
Ze betwistte drie specifieke verklaringen of beschuldigingen:
- Overstappen naar een concurrent: Ze zei dat ze Xbox niet had verlaten om voor een rivaal te werken en dat ze van plan was haar carrière bij Microsoft voort te zetten.
- Misconduct: Chiang ontkende zich schuldig te hebben gemaakt aan discriminatie, pesten, intimidatie, handel met voorkennis, verduistering of andere frauduleuze activiteiten.
- Gepasseerd worden voor promotie: Ze verwierp de suggestie dat het missen van een grotere rol haar vertrek had veroorzaakt.
Over dat laatste punt bood Chiang wat ongebruikelijk specifieke carrièrecontext. Ze zei dat haar laatste sollicitatiegesprek in 2011 was en dat ze, sinds ze kinderen had, bewuster was geworden van hoe ze ambitie en succes definieerde. Latere kansen waren gekomen door haar reputatie en resultaten, schreef ze, in plaats van een streven naar grotere verantwoordelijkheid. Ze zei ook dat ze niet om de COO-aanstelling had gevraagd.
"Ik sta achter mijn prestaties: zowel de resultaten die ik heb geleverd als de manier waarop ik mensen gedurende mijn carrière heb behandeld," schreef Chiang. "Ik laat speculatie mijn karakter niet definiëren of die prestaties uitwissen."
Haar kritiek op het proces richtte zich op consistentie. Chiang zei dat ze geloofde in eerlijkheid, verantwoordelijkheid en het voldoen aan de normen die van anderen werden verwacht, maar dat ze "ernstige zorgen" had over de manier waarop die normen op haar waren toegepast. Ze zei dat die zorgen serieus genomen moesten worden.
Een korte COO-periode na 21 jaar bij Microsoft
Chiang's vertrek beëindigde een 21-jarige carrière bij Microsoft, waaronder werk aan Xbox Live en leiding over Mojang en de Minecraft-franchise. Die verantwoordelijkheden plaatsten haar zowel in de services business van het platform als in een van de grootste gaming-eigendommen voordat ze COO werd.
De COO-aanstelling kwam tijdens de zomerherstructurering van Xbox. De reikwijdte omvatte eindverantwoordelijkheid voor de financiële toekomst van Xbox's content, hardware, platform en services. Sharma had Chiang's taak beschreven als het samenbrengen van die bedrijven onder één operationeel model, met duidelijkere investeringsbeslissingen en verantwoordelijkheid voor resultaten.
Voormalig Xbox-directeur Shannon Loftis steunde Chiang publiekelijk in de reacties op haar verklaring en schreef "Team Helen all the way." Loftis bekritiseerde ook het leiderschap van Xbox en vroeg zich af hoe de claims over Chiang waren verspreid.
Chiang bedankte voormalige collega's en anderen die haar met steun hadden gecontacteerd, waaronder mensen met wie ze al jaren niet had gesproken. Ze sloot af met een puntige toevoeging: "Dit is niet hoe ik ooit had gedacht dat mijn verhaal hier zou eindigen. En het is niet het hele verhaal."
Sharma heeft gezegd dat Xbox meer zal delen over de COO-leiding zodra de plannen zijn afgerond. Voor hulp met de games zelf, bezoek de gaming gidsen hub.
