यह अफवाह एक स्ट्रीम के दौरान सामने आई, जैसा कि अक्सर होता है। पूर्व LPL प्रो Kim 'Doinb' Tae-sang ने अपने दर्शकों को बताया कि एक League of Legends Classic सर्वर "अगले महीने" लॉन्च होने वाला है, और उन्होंने जुलाई को इसके टारगेट विंडो के रूप में बताया। उनके साथी रिटायर्ड प्रो Jian 'Uzi' Zihao ने भी इस बात का समर्थन किया, हालांकि उन्होंने सीधे तौर पर पुष्टि करने से परहेज किया: "यह जल्द ही आना चाहिए," बस इतना ही कहकर उन्होंने इस विषय पर चुप्पी साध ली।
एक जाने-माने लीकर और एक रहस्यमयी पुष्टि का यह कॉम्बिनेशन नजरअंदाज करना मुश्किल है।
Doinb की बात में वजन क्यों है
Doinb का LPL के अंदरूनी मामलों को लीक करने का एक पुराना इतिहास रहा है, जिसके लिए उन्हें जुर्माना भी भरना पड़ा है। वह ऐसे व्यक्ति नहीं हैं जो बिना सोचे-समझे कुछ भी कह दें। जब वह कहते हैं कि जुलाई में एक Classic सर्वर आ रहा है और वह अपने पूर्व Weibo Gaming टीम के साथियों के साथ इसे स्ट्रीम करने की योजना बना रहे हैं, तो यह दावा इतना सटीक है कि इसे गंभीरता से लिया जाना चाहिए। उन्होंने स्वीकार किया कि रिलीज की सटीक तारीख की पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन उनका कहना था कि यह "अगले महीने की शुरुआत" में होगा, न कि "शायद कभी"।
इसके अलावा Tim 'Esfand' Esfandiari भी हैं, जो World of Warcraft Classic स्ट्रीमिंग सीन के सबसे पहचाने जाने वाले चेहरों में से एक हैं। उन्होंने 6 जून को Riot HQ में एक मिस्ट्री इवेंट में भाग लिया था। वहां उनकी मौजूदगी निश्चित रूप से एक संयोग हो सकती है। Riot उस समय नए चैंपियन Locke का खुलासा भी कर रहा था, इसलिए एक तार्किक स्पष्टीकरण यह भी हो सकता है। लेकिन टाइमिंग कुछ ऐसी है जिसे पूरी तरह से खारिज करना मुश्किल है।
Riot ने इस पर कोई टिप्पणी नहीं की है।
यहाँ 'Classic' का असल मतलब क्या हो सकता है
बात यह है: LoL Classic का जो वर्जन बनाया जाएगा, वह बहुत मायने रखता है। गेम 2009 में लगभग 40 चैंपियंस के साथ लॉन्च हुआ था। अगर आप और पीछे जाएं, तो ओरिजिनल 17 चैंपियंस थे। League of Legends का हर दौर अलग तरह से खेला जाता है, और गलत स्नैपशॉट चुनने से यह एक मजेदार अनुभव के बजाय सिर्फ एक हिस्ट्री लेसन जैसा लग सकता है।
सबसे आकर्षक वर्जन, कम से कम कॉन्सेप्ट के हिसाब से, प्री-सिस्टमैटिक-बैलेंस वाला दौर है। रिलीज के दिन वाली Morgana, जिसकी Black Shield लगभग दो घंटे तक चलती थी। Twisted Fate जो पूरी मैप पर कहीं भी टेलीपोर्ट कर सकता था और एक कार्ड से सबको स्लो कर देता था। ऐसे चैंपियंस जो वाकई में 'ब्रोकन' थे, लेकिन वह निराशाजनक होने के बजाय रोमांचक लगता था, क्योंकि गेम उस समय खुद को बेहतर बनाने की प्रक्रिया में था।
उस अराजकता (chaos) में एक खास एनर्जी थी जिसे 16 सालों के बैलेंस पैच ने धीरे-धीरे खत्म कर दिया है। Classic एक परमानेंट सर्वर के रूप में आएगा, एक लिमिटेड-टाइम मोड होगा, या कुछ और, यह अभी तय नहीं हुआ है।
नॉस्टेल्जिया का जाल और Riot को इससे क्या सीखना चाहिए
इन अफवाहों को लेकर उत्साह असली है। लेकिन थकान भी उतनी ही है। गेमिंग इंडस्ट्री पिछले कुछ वर्षों में नॉस्टेल्जिया-आधारित रिलीज की तरफ बहुत ज्यादा झुक गई है, और Classic मोड्स अब बिना कुछ नया पेश किए गुडविल हासिल करने का एक जरिया बन गए हैं।
ध्यान देने वाली बात यह है कि जब प्लेयर्स Classic LoL को लेकर उत्साहित होते हैं, तो वे असल में किस चीज पर प्रतिक्रिया दे रहे होते हैं। यह सिर्फ पुराने चैंपियन डिजाइन या ओरिजिनल आइटम शॉप के बारे में नहीं है। यह वह एहसास है कि गेम पहले ज्यादा खुला, अनप्रेडिक्टेबल और कम सैनिटाइज्ड था। Riot ने एक बार मिड-सीजन में Gangplank को खत्म कर दिया था। हाल के पैच में इसने अजीबोगरीब ऑफ-मेटा बिल्ड्स को कैनन बना दिया। वे पल उसी तरह की एनर्जी पैदा करते हैं जिसका वादा Classic करता है।
मौजूदा गेम भी दिलचस्प दिशाओं में आगे बढ़ा है। अगर आप देखना चाहते हैं कि मैकेनिकली क्या बदलाव आए हैं, तो LoL Patch 26.5 का ब्रेकडाउन, जिसमें हर बफ, नर्फ और मेटा शिफ्ट को कवर किया गया है, दिखाता है कि शुरुआती दिनों से बैलेंस फिलॉसफी कितनी बदल गई है।
Riot के लिए समझदारी भरा कदम सिर्फ एक Classic सर्वर लॉन्च करना नहीं है। बल्कि यह है कि उस दौर के बारे में प्लेयर्स को क्या पसंद है, इस डेटा का उपयोग करके यह तय करना कि लाइव गेम को आगे कहाँ ले जाना है। एक रिसर्च प्रोजेक्ट के रूप में Classic, जिसे नॉस्टेल्जिया का रूप दिया गया हो, एक दिलचस्प आईडिया है। लेकिन सिर्फ एंगेजमेंट बढ़ाने के लिए एक बार का कंटेंट ड्रॉप, जो बाद में फीका पड़ जाए, उतना प्रभावी नहीं है।
भविष्य में League Next आने वाला है और Riot गेम की दिशा के साथ सक्रिय रूप से प्रयोग कर रहा है, तो यह तर्क दिया जा सकता है कि स्टूडियो पहले से ही इस दिशा में सोच रहा है। Classic की अफवाहें अभी सामने आना, जबकि Riot चीजों को बदलने के लिए तैयार दिख रहा है, शायद कोई संयोग नहीं है।
जो कोई भी यह जानना चाहता है कि इस संभावित बदलाव से पहले गेम की स्थिति क्या है, उनके लिए League of Legends Season 2026 गाइड, जो Patch 26.1 की हर नई चीज को कवर करती है, एक अच्छा शुरुआती पॉइंट है, इससे पहले कि Classic घड़ी की सुई को पीछे घुमा दे।
