"North of a grand is the floor." Aldora के CEO Joost van Dreunen की यह चेतावनी अब एक hot take के बजाय एक forecast जैसी लग रही है, क्योंकि एक credible hardware insider ने अब साफ़ कर दिया है कि आखिर PS6 इतना महंगा क्यों होने वाला है।
Hardware insider KeplerL2, जिनका AMD hardware predictions को लेकर track record काफी reliable रहा है, ने इस हफ्ते NeoGAF पर पोस्ट करते हुए दावा किया कि केवल RAM और NAND storage की लागत ही Sony को प्रति PlayStation 6 यूनिट "over $680" पड़ेगी। यह आंकड़ा सिर्फ दो components का है। Processor, cooling system, controller, packaging, और बाकी सब कुछ, जो Sony को एक console बनाने के लिए चाहिए, वे तो अभी equation में शामिल भी नहीं हुए हैं।
What $680 in memory actually means
अगर इस नंबर को context में देखें, तो PS5 साल 2020 के अंत में $499 में launch हुआ था। Sony ने तब से इसकी कीमत में $200 से ज्यादा का इजाफा किया है, जिसका मतलब है कि मौजूदा PS5 अपने launch price से 50% से भी ज्यादा पर retail हो रहा है। PS5 Pro एक ही साल में दो बार price hikes के बाद $899 पर है। $899 से $1,000 तक का फासला इतना कम है कि analysts अब चार अंकों वाली कीमत (four-digit price tag) को worst-case scenario नहीं मान रहे हैं।
KeplerL2 यह भी note करते हैं कि जब Sony ने पहली बार PS6 का design finalize किया था, तब इन memory components की लागत काफी कम थी। इसकी वजह well-documented है: AI data center की मांग ने पूरे consumer electronics sector में memory और storage की कीमतों में भारी उछाल ला दिया है, और इस दबाव के कम होने के कोई आसार नहीं दिख रहे हैं।
Newzoo के market intelligence director Manu Rosier ने इसे साफ शब्दों में कहा: "Component costs निर्माताओं के control से बाहर हैं, और memory और storage की मांग में AI-driven कमी के कोई संकेत नहीं हैं।"
The PS5 Pro effect and where prices are already sitting
Rosier का मानना है कि psychological और marketing कारणों से base next-gen models शायद $999 से नीचे रहें, लेकिन उन्होंने माना कि premium tiers की कहानी पूरी तरह अलग है। उन्होंने कहा, "PS5 Pro एक साल के भीतर दो hikes के बाद पहले ही $899 पर है, इसलिए $1,000 तक पहुंचना बहुत आसान है।"
बात यह है: इस squeeze को महसूस करने वाली Sony अकेली कंपनी नहीं है। Xbox की CEO Asha Sharma पहले ही public में कह चुकी हैं कि memory costs का असर Microsoft के next-gen console, Project Helix की pricing और availability पर पड़ेगा। Xbox ने यह भी संकेत दिया है कि वे hardware को accessible बनाए रखने के लिए नए business models तलाश रहे हैं, जिससे पता चलता है कि Microsoft के internal cost projections भी कुछ खास अच्छे नहीं हैं।
A 2027 launch timeline now looks uncertain
PS6 को कभी अगले साल तक launch करने का target रखा गया था। Component costs की स्थिति को देखते हुए, वह window अब काफी मुश्किल लग रही है। Van Dreunen ने इससे आगे बढ़कर सुझाव दिया कि console शायद 2028 तक भी न आए, और इस बीच मौजूदा devices की कीमतें बढ़ना पहले ही शुरू हो चुका है।
US console hardware market फिलहाल दशकों में अपनी सबसे नाजुक स्थिति में है, और PS6 memory costs को लेकर आ रहे नंबर्स बताते हैं कि इसका एक बड़ा कारण क्या है। Sony को यह तय करना है कि क्या वे launch पर नुकसान उठाएं, ग्राहकों पर लागत का बोझ डालें, या फिर component की कीमतें स्थिर होने तक इंतज़ार करें। इनमें से कोई भी विकल्प आसान नहीं है।
Next-gen gaming की लागत से जूझ रहे players के लिए, hardware price की चर्चा सिर्फ एक हिस्सा है। GTA 6 जैसे games PS5 पर 30 FPS पर launch हो रहे हैं, और यह frame rate आपके experience के लिए क्या मायने रखता है, यह समझना तब और भी जरूरी हो जाता है जब आप $1,000 के संभावित console upgrade के लिए बजट बना रहे हों। GTA 6 Collector's Edition $399.99 पर पहले ही यह test कर रहा है कि players एक single release पर कितना खर्च करने को तैयार हैं।
Hardware cost की इन चर्चाओं में ज्यादातर players जो बात miss कर देते हैं, वह यह है कि console reveal के समय घोषित कीमत शायद ही कभी स्थिर रहती है। Sony और Microsoft दोनों का ही launch के बाद कीमतें बदलने का इतिहास रहा है, और component costs में इतनी अस्थिरता के साथ, PS6 की launch price announcement तक एक moving target हो सकती है। जैसे-जैसे PS6 की और details सामने आएं, हमारे gaming guides पर नज़र बनाए रखें।
