De 44e Golden Joystick Awards heeft de shortlist met genomineerden voor de publiekscategorieën bekendgemaakt en de stembussen zijn inmiddels geopend. Stemmen kan tot 23 oktober om 16:00 uur PT / 19:00 uur ET. De volledige ceremonie staat gepland voor 11 november.
De 10 games die strijden om PC Game of the Year
Hier is het overzicht van de categorie specifiek voor pc. Tien games hebben de selectie gehaald, allemaal uitgebracht tussen 1 november 2025 en 25 september 2026 (of vóór die deadline beschikbaar gesteld aan de jury in pre-releasevorm):
- Big Walk
- Crimson Desert
- Escape from Tarkov
- Esoteric Ebb
- Meccha Chameleon
- Mewgenics
- Order of the Sinking Star
- Star Wars Zero Company
- The Blood of Dawnwalker
- Valheim
Het is een oprecht interessante mix. Valheim is al jaren in een vorm van early access of voortdurende ontwikkeling, dus de nominatie geeft aan dat de jury de aanhoudende evolutie als compleet product erkent. Crimson Desert en The Blood of Dawnwalker vertegenwoordigen het segment van de action RPG's met een groter budget, terwijl Mewgenics en Esoteric Ebb de eer van de indie-titels hooghouden. De nominatie voor Star Wars Zero Company zal strategiefans plezieren die vonden dat de franchise dat genre te lang had verwaarloosd.
Andere categorieën voor het publiek
PC Game of the Year is niet de enige categorie waar jouw stem telt. De shortlists voor het publiek omvatten ook:
- Best Storytelling
- Best Multiplayer Game
- Best Visual Design
- Best Indie Game
- Best Indie Game – Self Published
Wat veel spelers missen, is dat de categorie voor self-published indie-games een aparte sectie is ten opzichte van de standaard Best Indie Game-award. Hierdoor krijgen kleinere solo- of micro-studio-projecten een eigen podium in plaats van direct te concurreren met games die volledige uitgeversdeals hebben.
Een 44-jarige erfenis en wat het betekent voor spelers
De Golden Joystick Awards bestaan sinds 1983 en zijn daarmee de langstlopende gaming-awards die door het publiek worden gekozen. Het cruciale punt is het woord "publiek": in tegenstelling tot panels uit de industrie of jury's van critici, wordt elke categorie op de shortlist volledig bepaald door stemmen van spelers. Dat geeft de resultaten een ander karakter dan bijvoorbeeld The Game Awards, waar een jury de uitkomst mede bepaalt.
Voor games als Escape from Tarkov, dat een van de meest toegewijde pc-spelerscommunities heeft opgebouwd, draagt een Golden Joystick-nominatie echt gewicht als teken van aanhoudende betrokkenheid van de community. Voor nieuwere titels zoals Order of the Sinking Star kan de exposure van een plek op zo'n zichtbare shortlist de naamsbekendheid aanzienlijk vergroten.
Tijdens de finale op 11 november worden de winnaars in alle categorieën bekendgemaakt, inclusief Ultimate Game of the Year zodra die shortlist op 26 oktober verschijnt. Als je je voor het stemmen eerst verder wilt verdiepen in de genomineerde titels, helpen onze gaming guides je bij verschillende kanshebbers van dit jaar.
Specifiek voor pc-spelers zijn er een paar genomineerde titels met actieve communities die het waard zijn om te verkennen voordat je je stem uitbrengt. The Finals heeft bijvoorbeeld het hele jaar door consistente updates gekregen; als je een gevoel wilt krijgen van de huidige staat van de game, legt de PC graphics settings guide voor The Finals uit hoe de game momenteel presteert op verschillende hardware-setups. En als Escape from Tarkov jouw keuze is, maar je bent benieuwd naar andere tactische shooters, dan is WARDOGS een titel die veel stof doet opwaaien. Check of WARDOGS beschikbaar is op PS5, Xbox of Switch om te zien hoe het momenteel staat met de beschikbaarheid op platformen.
Stemmen kan nu. De deadline is 23 oktober en de ceremonie volgt op 11 november, dus er is genoeg tijd om een weloverwogen keuze te maken voordat de stembussen sluiten.
