Valve heeft zojuist een belangrijke Steam-clientupdate uitgebracht. Hoewel de meeste wijzigingen gericht zijn op Big Picture Mode, is de feature waar iedereen het over heeft een retro screensaver met een stuiterend logo. Het geeft je direct het gevoel dat het 2003 is en je om 2 uur 's nachts naar een dvd-speler staart, wachtend tot het logo de hoek raakt.
De screensaver-feature zelf is met deze update vanuit de bètafase naar het grote publiek uitgerold. Standaard haalt deze artwork op van je onlangs gespeelde games en eventuele screenshots die je hebt gemaakt, wat een leuke toevoeging is voor couch gaming-setups. Je kunt ook eigen screensavers laden, wat Steam Deck- en Steam Machine-gebruikers veel meer flexibiliteit geeft dan voorheen.
Het stuiterende logo waar niemand om vroeg, maar dat Valve toch heeft gebouwd
Dit is het punt: verborgen in het nieuwe screensaver-dropdownmenu onder Settings / Customization staat een "retro inspired bouncing logo screensaver." Het Steam-logo stuitert over een zwart scherm en verandert van kleur telkens wanneer het een rand raakt. Valve heeft dit niet als standaardoptie ingesteld, wat getuigt van een zelfbewustzijn dat we kunnen waarderen.
Het referentiepunt is de dvd-video-screensaver die op vrijwel elke dvd-speler van eind jaren 90 tot begin jaren 2000 zat. Als je oud genoeg bent om je dit te herinneren, voel je bij het lezen hiervan waarschijnlijk al een lichte vorm van onbehagen. Dat kleine witte logo dat over een zwart scherm zweeft en bij elke stuitering van kleur verandert, werd een van de meest hardnekkige stukjes idle-animatie uit de geschiedenis. Het heeft zelfs een eigen Wikipedia-pagina. Google heeft er zelfs een versie van ingebouwd in de zoekresultaten.
De reden dat het zich in ons collectieve geheugen heeft genesteld is simpel: iedereen die er lang genoeg naar keek, ontwikkelde een bijna fysieke behoefte om het logo een perfecte hoek te zien raken. Niet zomaar een rand. Een hoek. Beide muren tegelijkertijd. Het gebeurt bijna nooit, en de anticipatie op het feit dat het niet gebeurt, is een specifieke vorm van psychologische kwelling waar smartphones ons grotendeels van hebben verlost.
De versie van Valve draagt dezelfde vloek met zich mee. Het Steam-logo stuitert, het verandert van kleur, en als je er lang genoeg naar kijkt, begin je te wachten op die treffer in de hoek. Of het die ook daadwerkelijk levert is onduidelijk, wat het alleen maar erger maakt.
Wat zit er nog meer in deze Steam-update?
Naast de screensaver-chaos is deze update een van de meest substantiële Steam-clientpatches van de laatste tijd. De opstartprestaties zijn verbeterd, al heeft Valve niet gekwantificeerd met hoeveel. Remote Play krijgt een nieuwe experimentele videocodec genaamd Pyrowave, die wordt omschreven als een codec die high bandwidth, low latency videostreaming mogelijk maakt. Dit kan de in-home streamingkwaliteit voor spelers die hiervan afhankelijk zijn aanzienlijk verbeteren.
Linux-gebruikers krijgen een reeks gerichte fixes en tweaks, en Big Picture Mode krijgt diverse kleinere quality-of-life verbeteringen. De volledige patch notes zijn uitgebreid, wat ongebruikelijk is voor een Steam-clientupdate.
Het belangrijkste hier is dat de verbeteringen in Big Picture Mode vooral Steam Deck- en Steam Machine-gebruikers ten goede komen. Betere screensaver-opties, verbeterde opstarttijden en een gepolijste interface voor couch gaming wijzen erop dat Valve blijft investeren in de woonkamerkant van zijn ecosysteem.
Voor spelers die tegen technische problemen aanlopen op Steam, behandelt de GOALS finishing install bug fix guide een van de meest hardnekkige installatieproblemen aan de Steam-kant die het opslaan waard is. Als je na de update te maken hebt met display-problemen in andere games, dan behandelt de Everwind crash fix guide opstartfouten en zwarte schermen die soms kunnen optreden na wijzigingen op clientniveau.
Voor en na: hoe Big Picture Mode-screensavers eruitzagen
Vóór deze update was de screensaver-functionaliteit in Big Picture Mode beperkt tot bèta-gebruikers. Het grote publiek had helemaal geen toegang tot aanpasbare screensavers. De keuze was in feite: wat Valve standaard had ingesteld, of niets.
Nu zijn de opties aanzienlijk ruimer:
- Game art screensaver: Wisselt tussen artwork van onlangs gespeelde games en je screenshot-bibliotheek
- Custom screensavers: Laad je eigen content in de screensaver-slot
- Bouncing logo screensaver: De retro dvd-stijl optie die je geduld op de proef zal stellen
Voor iedereen die een pc in de woonkamer of een Steam Deck-dockingstation gebruikt, is de game art screensaver een oprecht nuttige toevoeging. Het laten roteren van je bibliotheek-artwork op een tv-scherm terwijl het systeem idle is, is een strakke, moeiteloze manier om een gaming-setup er goed uit te laten zien.
De volledige patch notes zijn direct beschikbaar via Steam. Voor meer technische troubleshooting en hulp bij het instellen van diverse games, is de guides hub het bekijken waard, aangezien het platform blijft evolueren met updates zoals deze.
