Os números contam uma história brutal. Seis anos após o início da atual geração de consoles, sem nenhum hardware novo no horizonte e com preços que quase dobraram desde o lançamento, as vendas de consoles nos EUA colapsaram para níveis que ninguém na indústria quer comentar.
Circana's US Retail Tracking Service, os dados de 2026 até agosto mostram que as vendas de hardware Xbox caíram 33% em relação ao ano anterior, atingindo uma mínima histórica. O PlayStation caiu 25% no mesmo período, seu pior desempenho desde 2013. Essa comparação com 2013 é importante: a era do PS3 estava chegando ao fim com o lançamento do PS4 a poucas semanas de distância. Desta vez, não há nenhum sucessor do PS5 esperando nos bastidores.
Os aumentos de preço que esgotaram a paciência do consumidor
O ponto é o seguinte: os números de vendas fazem todo o sentido quando você olha para o quanto esses consoles realmente custam agora.
Do lado do Xbox, o Series S foi lançado por $300 em 2020 e agora custa $500 no modelo de 512GB, com a versão de 1TB saindo por $600. O Series X Digital 1TB foi de um preço de lançamento de $450 para $750. O Series X 1TB com leitor de disco foi lançado por $500 e agora custa $800. O Series X de 2TB foi descontinuado totalmente porque o preço se tornou insustentável.
A trajetória do PlayStation é similar. O PS5 Digital 1TB foi lançado por $400 e agora custa $600. A versão com disco foi de $500 para $650. O PS5 Pro 2TB foi lançado por $700 em 2024 e subiu para $900, com unidades usadas aparecendo na GameStop por cerca de $1,400, já que é quase impossível encontrar estoque novo.
O preço médio de venda dos consoles Xbox subiu 26% para $529. O PlayStation tem uma média de $597, um aumento de 20%. Ambos os números estão em máximas históricas para suas respectivas plataformas, exatamente no momento em que as vendas estão em seus níveis mais baixos.
Consoles deveriam ficar mais baratos com o tempo. Quedas de preço são a forma como os fabricantes expandem sua base instalada no meio para o final do ciclo. A geração atual fez o oposto, repetidamente, e o mercado está reagindo de acordo.
O que poderia mudar a trajetória antes da chegada da próxima geração
O único catalisador de curto prazo que a indústria está observando é GTA 6, que será lançado em novembro exclusivamente para PlayStation e Xbox, sem versão para PC no lançamento. A teoria é que um título dessa magnitude poderia convencer os consumidores que estavam em cima do muro a finalmente investir. Dada a escala da franquia GTA, é uma esperança razoável. Dados os preços atuais, também é pedir muito que os jogadores gastem de $600 a $800 apenas para jogar um game.
A longo prazo, ambos os detentores de plataforma estão trabalhando em hardware de próxima geração. O Xbox está desenvolvendo o que é internamente chamado de família de dispositivos Helix. Se você quer ter uma noção de como o ecossistema de hardware atual do Xbox funciona na prática, o guia de configurações do ChainStaff ROG Xbox Ally X dá uma boa ideia de como os jogadores estão navegando pelas opções portáteis da plataforma agora. A Sony está trabalhando no PS6. Nenhum dos dois foi anunciado oficialmente com um cronograma.
Com o hardware atual já chegando a $800 e os custos de componentes ainda elevados, a próxima geração enfrenta uma questão genuinamente desconfortável: esses consoles serão lançados acima de $1,000, ou os fabricantes absorverão prejuízos massivos por unidade para manter os preços acessíveis? Nenhuma das opções é simples.
O panorama geral para os jogadores agora
Para qualquer um que ainda esteja em cima do muro sobre o hardware da geração atual, a proposta de valor raramente foi tão difícil de justificar apenas pelo preço. A biblioteca é forte, e títulos como a experiência de survival horror coberta no guia Hollowbody: Before You Buy mostram que os desenvolvedores ainda estão criando experiências exclusivas e paralelas atraentes para PS5 e Xbox Series X. Mas o custo do hardware é uma barreira real.
O mercado dos EUA não estava em uma posição tão precária desde o início dos anos 2010, e aquele foi um período de transição com um produto sucessor claro a caminho. Desta vez, a saída é menos visível. Fique de olho na janela de lançamento de GTA 6. Se isso não mover os números de hardware de forma significativa, a conversa sobre o preço e o timing da próxima geração ficará bem mais intensa chegando em 2027. Para mais coberturas sobre o que vale a pena jogar no hardware atual, confira o hub de guias de jogos para as novidades.
