Leg de aantrekkingskracht van games als House Flipper uit aan iemand die in de bouw werkt, en ze zullen zich afvragen waarom iemand in zijn vrije tijd nog meer werk zou willen verzetten. Toch zit er duidelijk iets in, aangezien games die draaien om alledaagse taken steeds populairder worden, of het nu gaat om het renoveren van huizen, het uitpakken van dozen in Unpacking, of het wegspuiten van vuil in PowerWash Simulator.
Nu brengt het development team van Level Up Gaming zijn eigen draai aan de formule met Warehouse Catastrophe. Je bent verantwoordelijk voor een magazijn vol verspreide producten, en het is jouw taak om alles op te pakken, in de juiste dozen te verpakken en terug te zetten op de juiste plank. De catch? Je doet dit alles terwijl een stel katten rondrent en voor problemen zorgt. Na wat tijd met de game te hebben doorgebracht, geniet ik van de ervaring, al kunnen sommige aspecten nog wel wat werk gebruiken.
Eén doos tegelijk
Elke doos in Warehouse Catastrophe heeft een lijst met producten die erin moeten, dus je bent tijd kwijt aan het zoeken naar de juiste items in het magazijn en deze sorteren in de aangewezen dozen. Door deze taken correct uit te voeren, verdien je geld dat je vervolgens kunt uitgeven aan upgrades, zoals het vergroten van de afstand waarop je producten oppakt, sneller bewegen, de batterijduur van je zaklamp verlengen of het proces van dozen dichtplakken versnellen. Je kunt ook geld uitgeven aan items zoals het broodnodige ducttape en kattenvoer, wat de katten aanmoedigt om een pootje toe te steken.
In een verder repetitieve game vond ik het upgrade-systeem een welkome toevoeging. Het geeft spelers kleinere doelen om naartoe te werken in plaats van alleen maar te wachten tot alles netjes en georganiseerd is. Dus, hoewel de upgrades de aard van het werk zelf misschien niet veranderen, maken ze elke taak zeker makkelijker en minder saai.
Een punt van kritiek dat ik heb op de game is dat je ducttape moet kopen. Voor een game met zo'n grappig uitgangspunt is het vreemd dat de ontwikkelaars besloten hebben om het gebruik van ducttape het meer realistische onderdeel van de ervaring te maken. Omdat je al voor andere items en upgrades moet betalen, had ik liever een oneindige voorraad ducttape gezien die nooit opraakt.
Het magazijn organiseren
De game heeft een vriendelijke art style die past bij het simpele, relaxte uitgangspunt. Producten zijn makkelijk te onderscheiden, het magazijn blijft visueel overzichtelijk, zelfs als de vloer bezaaid ligt met items, en de HUD geeft je de informatie die je nodig hebt zonder in de weg te zitten.
De chaos komt van de katten. Je kunt ze aaien en voeren om ze aan te moedigen je te helpen bij het vinden van bepaalde items. Ze hebben echter de gewoonte om producten om te stoten en dingen mee te slepen terwijl ze ronddwalen. Hoewel dit zeker irritant kan zijn, is hun aanwezigheid een broodnodige afleiding van het saaie werk.
Naarmate je vordert in de game, begin je nieuwe delen van het magazijn vrij te spelen om te organiseren. Het probleem is dat je toegang krijgt tot deze nieuwe gebieden voordat je klaar bent met het startgedeelte, en de deuren openen automatisch zonder dat je ze kunt controleren. Dus, hoewel de streken van de katten voorheen grotendeels onbelangrijk waren, worden ze nu een echt probleem. Omdat elk gebied zijn eigen specifieke producten en dozen heeft, eindigen producten verspreid over verschillende secties wanneer onze harige vrienden de boel verplaatsen, waardoor je nog minder controle hebt over de organisatie van het magazijn. In een game die specifiek is gemaakt voor spelers die van organiseren houden, voelt het als een groot gebrek dat je de poorten niet kunt controleren en dus niet kunt bepalen hoeveel werk je tegelijk op je neemt.
Conclusie
Warehouse Catastrophe heeft een simpel idee als basis, maar er zit een oprechte voldoening in het vinden van de juiste plek voor elk misplaatst product en het langzaam zien samenkomen van het magazijn. De kleurrijke visuals en de katten die tussen de schappen dwalen, geven de game veel persoonlijkheid, ook al maken hun streken je werk soms lastiger.
De voornaamste zorg is hoe lang de gameplay je aandacht kan vasthouden wanneer je grotendeels dezelfde taken steeds opnieuw uitvoert. De upgrades helpen om de vaart erin te houden, maar het gebrek aan controle over het vrijspelen van nieuwe secties en de noodzaak om ducttape te blijven kopen zijn twee zaken die voor de lancering aangepakt zouden kunnen worden.
Desalniettemin is er echt plezier te beleven aan het scheppen van orde in de chaos, en Warehouse Catastrophe zou iedereen moeten aanspreken die van een goede organiseer-game houdt. Met zijn cozy presentatie en bevredigende core loop is dit een titel om in de gaten te houden in aanloop naar de release op October 27, 2026 op Steam.
