Valve ने Steam पर एक नया age verification requirement लागू किया है, जिससे पूरे Australia में गेमर्स काफी परेशान हैं। प्लेटफॉर्म पर 18+ rated गेम्स खरीदने या एक्सेस करने के लिए, ऑस्ट्रेलियाई प्लेयर्स के पास अब उनके अकाउंट में एक valid Australian credit card होना अनिवार्य है। अगर क्रेडिट कार्ड नहीं, तो एक्सेस नहीं। बस इतना ही।
नया नियम असल में क्या कहता है
जब कोई ऑस्ट्रेलियाई प्लेयर बिना verified credit card के 18+ rated गेम खरीदने या एक्सेस करने की कोशिश करता है, तो Steam यह मैसेज दिखाता है:
यह पॉलिसी ऑस्ट्रेलिया के नए कानून, जिसे Age-Restricted Material App Distribution Services Code कहा जाता है, की वजह से लागू हुई है। अगर Valve इसका पालन नहीं करता है, तो उसे करोड़ों डॉलर का जुर्माना भरना पड़ सकता है। बिजनेस के नजरिए से देखें तो कंपनी के पास कोई और विकल्प नहीं था।
वेरिफिकेशन के लिए क्रेडिट कार्ड का इस्तेमाल करने के पीछे का लॉजिक काफी सीधा है। ऑस्ट्रेलिया में, क्रेडिट कार्ड पाने के लिए आपकी उम्र कम से कम 18 साल होनी चाहिए, इसलिए कार्ड खुद उम्र के सबूत के तौर पर काम करता है। न कोई government ID अपलोड करने का झंझट, न कोई third-party verification सर्विस, बस एक क्रेडिट कार्ड या फिर कुछ भी नहीं।
वह बात जिससे प्लेयर्स गुस्से में हैं
असली समस्या यह है: बहुत से एडल्ट्स के पास क्रेडिट कार्ड नहीं होता। कुछ लोग debit cards पसंद करते हैं। कुछ ने जानबूझकर क्रेडिट से दूर रहने का फैसला किया है। कुछ ऐसी स्थितियों में हैं जहां क्रेडिट कार्ड के लिए अप्रूवल मिलना आसान नहीं है। नया सिस्टम इन सभी को उसी तरह ट्रीट कर रहा है जैसे कोई 15 साल का बच्चा किसी content wall को पार करने की कोशिश कर रहा हो।
बात तब और बिगड़ गई जब यह ब्लॉक सिर्फ नई खरीदारी पर ही लागू नहीं हुआ। जिन प्लेयर्स के पास पहले से ही 18+ rated गेम्स उनकी लाइब्रेरी में हैं, वे भी उन्हें एक्सेस नहीं कर पा रहे हैं अगर उन्होंने क्रेडिट कार्ड के जरिए अपनी उम्र वेरीफाई नहीं की है। इसका मतलब है कि किसी का 20 साल पुराना Steam अकाउंट और मैच्योर टाइटल्स से भरी लाइब्रेरी होने के बावजूद, वे उन गेम्स से अचानक लॉक हो गए हैं जिन्हें उन्होंने खरीदा था, जबकि इसमें उनकी कोई गलती भी नहीं है।
ऑनलाइन रिएक्शन काफी तीखा रहा है। एक ऑस्ट्रेलियाई प्लेयर ने इस बात की बेतुकी स्थिति पर सवाल उठाया कि कैसे 15 साल से पुराने अकाउंट पर गेम्स से लॉक कर दिया गया क्योंकि वे क्रेडिट कार्ड नहीं रखना चाहते। एक और प्लेयर ने इस बात पर निराशा जताई कि उन्हें एडल्ट फैसले लेने में असमर्थ माना जा रहा है, खासकर ऑस्ट्रेलिया के पहले से ही सख्त गेम्स क्लासिफिकेशन इतिहास को देखते हुए।
जुगाड़ मौजूद हैं, लेकिन कोई भी परफेक्ट नहीं है
इस ब्लॉक से बचने के तरीके हैं। थर्ड-पार्टी रीसेलर साइट्स से गेम कीज़ खरीदना Steam स्टोरफ्रंट को पूरी तरह से बायपास कर देता है, जिसका मतलब है कि age verification प्रॉम्प्ट कभी नहीं आता। की अभी भी Steam पर नॉर्मली एक्टिवेट हो जाती है।
लेकिन यह कोई असली समाधान नहीं है। यह प्लेयर्स को कम रेगुलेटेड मार्केट्स की ओर धकेलता है, संभावित रूप से कुछ purchase protections को खत्म कर देता है, और लाइब्रेरी में पहले से मौजूद गेम्स के लिए कुछ नहीं करता। जो प्लेयर्स सिर्फ अपने पास मौजूद गेम को बूट अप करना चाहते हैं, उनके लिए थर्ड-पार्टी की कोई सॉल्यूशन नहीं है।
Valve ने अभी तक किसी भी वैकल्पिक वेरिफिकेशन मेथड या क्रेडिट कार्ड के अलावा सिस्टम को विस्तार देने की कोई घोषणा नहीं की है। क्या ऑस्ट्रेलियाई प्लेयर्स जिनके पास debit cards, PayPal अकाउंट्स या prepaid cards हैं, उन्हें कभी वेरिफिकेशन का रास्ता मिलेगा, यह अभी भी एक बड़ा सवाल है।
ऑस्ट्रेलिया का अपने क्लासिफिकेशन बोर्ड और गेम्स इंडस्ट्री के बीच तनावपूर्ण रिश्तों का इतिहास रहा है, और यह ताजा विवाद उसी पैटर्न का हिस्सा है। इस बदलाव को लाने वाला कानून वास्तविक है और जुर्माना भी काफी बड़ा है, लेकिन इसके इम्प्लीमेंटेशन ने प्लेयर बेस के एक बड़े हिस्से के लिए एक सिंगल पॉइंट ऑफ फेलियर बना दिया है।
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