แฟนๆ Nintendo ต่างตื่นเต้นกันสุดๆ ก่อนงาน Direct ในวันพรุ่งนี้ โดยมีข่าวลือหนาหูว่าไฮไลต์สำคัญคือการรีเมคเกม Legend of Zelda: Ocarina of Time แต่ก็มีตัวละครจอมป่วนหมวกเหลืองโผล่มาแทรกกลางวงสนทนา นั่นคือ Wario ที่อาจจะได้มีเกมเป็นของตัวเองอีกครั้ง
เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน ที่ผ่านมา noarmsandnolegs ซึ่งเป็น Leaker (ผู้ปล่อยข่าวหลุด) ชื่อดังของฝั่ง Nintendo ได้โพสต์ภาพ GIF ของ Wario และ Link ลงบน X ซึ่งถือว่ามีนัยสำคัญพอที่จะทำให้ชุมชนคนเล่นเกมตื่นตัวกันยกใหญ่ ก่อนที่เจ้าตัวจะโพสต์ข้อความที่ชัดเจนยิ่งกว่าเดิมว่า "เกม Wario ภาคใหม่กำลังจะมา Wahahaha" ซึ่งถือเป็นการยืนยันที่ชัดเจนที่สุดเท่าที่ Leaker จะทำได้แล้ว
ทำไม Leaker คนนี้ถึงน่าจับตามอง
Noarmsandnolegs ไม่ใช่แค่แอคเคานต์ทั่วไปที่เดาสุ่ม แต่เขาคือแหล่งข่าวหลักที่ปล่อยข้อมูลของทั้ง Rayman Legends Retold และ Spyro: A Realm Beyond ก่อนที่จะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ ซึ่งทั้งสองเกมได้รับการยืนยันในช่วงงาน Summer Game Fest ปีนี้ ประวัติผลงานที่ผ่านมาทำให้ข้อสันนิษฐานเรื่อง Wario ดูมีน้ำหนักมากกว่าการคาดเดาทั่วไปตามฟอรัม
อย่างไรก็ตาม Leaker รายนี้ได้ถอนคำพูดในรายละเอียดบางจุด โดยชี้แจงว่าไม่สามารถยืนยันได้ว่าจะเป็นเกมภาคใหม่ในซีรีส์ Wario Land หรือไม่ แต่สิ่งที่เขาชี้ให้เห็นคือการที่ Nintendo เริ่มนำ Wario ออกมาปรากฏตัวบ่อยขึ้นในช่วงหลัง ไม่ว่าจะเป็นการนำ Wario World มาลงในบริการ Nintendo Switch Online หรือการมีสนามแข่งธีม Wario Land ใน Mario Kart World ซึ่งปกติแล้ว Nintendo มักจะไม่ปูทางสร้างกระแสแบรนด์แบบนี้หากไม่มีโปรเจกต์อะไรซ่อนอยู่
Wario Land หรือ WarioWare คือคำถามที่แท้จริง
ประเด็นคือ แม้จะมีการประกาศเปิดตัว Wario จริง แต่รูปแบบเกมยังคงเป็นปริศนา ซีรีส์ Wario Land นั้นเงียบหายไปตั้งแต่ภาค Wario Land: Shake It บนเครื่อง Wii ทำให้การมีภาคใหม่ถือว่าเกินเวลามานานมากแล้ว โดยมีข่าวลือเรื่องกรอบเวลาการวางจำหน่ายในปี 2027 สำหรับเกม Wario Land ภาคใหม่แพร่สะพัดมาสักพัก ซึ่งงาน Direct วันพรุ่งนี้ก็น่าจะเป็นเวทีที่เหมาะสมในการเปิดตัวครั้งแรก
ความเป็นไปได้อีกทางคือภาคใหม่ของ WarioWare โดยเกมล่าสุดในซีรีส์อย่าง WarioWare: Move It! เพิ่งวางจำหน่ายไปในปี 2023 ซึ่งผ่านมาเพียงประมาณ 3 ปีเท่านั้น แม้จะไม่ใช่ช่วงเวลาที่นานสำหรับ Nintendo แต่ด้วยระบบ Motion Control ของเครื่อง Switch 2 ก็อาจทำให้ WarioWare ภาคใหม่ดูเป็นตัวเลือกที่ลงตัว
หากมองในภาพรวมว่าช่วงนี้ Nintendo ให้ความสำคัญกับ เกมแนว Platformer มากแค่ไหน จะเห็นได้ว่าช่วงเปิดตัวของ Switch 2 นั้นมีเกมรองรับเพียบ โดย Super Mario Bros. Wonder ได้รับการปรับแต่งเป็นเวอร์ชัน Switch 2 Edition เต็มรูปแบบ และหากคุณกำลังเล่นเกมนี้อยู่ คู่มือเก็บตำแหน่ง Koopaling ทั้งหมด ถือเป็นสิ่งที่ควรบุ๊กมาร์กไว้ก่อนจะไปลุยในด่านหลังๆ
สิ่งที่งาน Direct วันพรุ่งนี้อาจยืนยันได้
Nintendo ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ ต่อข่าวหลุดเหล่านี้ ซึ่งเป็นเรื่องปกติ งาน Direct จะเป็นคำตอบที่ชัดเจนที่สุดในวันพรุ่งนี้ หาก noarmsandnolegs ให้ข้อมูลถูกต้องอีกครั้ง แฟนๆ Wario อาจจะได้เห็นการประกาศครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายปีของตัวละครนี้
ภาพรวมที่กว้างกว่านั้นคือ Nintendo ดูเหมือนกำลังอยู่ในโหมดปลุกชีพแฟรนไชส์ที่หลับใหลให้กลับมาอีกครั้ง ไม่ว่าจะเป็นข่าวลือเรื่องการรีเมค Zelda หรือการกลับมาของ Wario งาน Direct ครั้งนี้อาจกลายเป็นหนึ่งในงานที่น่าจดจำที่สุดในรอบหลายปี เตรียมสตรีมให้พร้อมและกลับมาติดตามสรุปข่าวสารทั้งหมด รวมถึงข่าวคราวของ Wario หากมีการเปิดตัวจริงๆ
