Overview
Astra Bestiary is een 2D monster-raising RPG van indie-ontwikkelaar Bicho Feo, gebouwd rond een core loop die veel verder gaat dan simpelweg wezens verzamelen. Je broedt beesten uit eieren, verzorgt ze door ze te voeren en te trainen, pusht ze door evoluties heen en stuurt ze een non-lineaire wereld vol gevaar in. De generational mechanic is wat deze game onderscheidt van de rest: beesten worden ouder en hun legacy leeft voort in plaats van dat alles wordt gereset.
De wereld zelf wordt omschreven als vervagend, een plek waar het ontrafelen van geheimen net zo centraal staat als de combat. Dankzij de non-lineaire structuur is het pad niet gescript, waardoor spelers de ruimte krijgen om op hun eigen tempo de wereld te verkennen en te ontdekken wat er over is van een stervende beschaving.
Astra Bestiary content image
Gameplay en mechanics
De creature-raising loop in Astra Bestiary beslaat de volledige levenscyclus van elk beest. Belangrijke mechanics die voor de game zijn bevestigd, zijn onder andere:
Astra Bestiary content image
- Beesten uitbroeden uit eieren
- Voeren en trainen om stats op te bouwen
- Evolutie naar Champion-tier vormen
- Fast-paced, tactisch vechtsysteem
- Generational legacy progressie
Het vechtsysteem is meer tactisch dan puur actiegericht; het vereist echte besluitvorming in gevechten in plaats van alleen maar button mashing. Snelheid lijkt ook een factor te zijn, dus spelers die timing en positionering beheersen, hebben een streepje voor.
Astra Bestiary content image
Wat maakt het generational system zo goed?
De generational mechanic is het meest kenmerkende aspect van Astra Bestiary. In plaats van elk beest als een permanente companion te behandelen, erkent de game dat ze ouder worden en uiteindelijk komen te overlijden. Wat ze achterlaten, hun legacy, vormt de beesten die na hen komen. Dit zorgt voor een langetermijninvestering in je roster die verder gaat dan het grinden van een enkel wezen naar het max level.
Het is een designkeuze die geduld en planning beloont. Een beest goed opvoeden in de ene generatie heeft tastbare gevolgen voor de volgende, wat een laag strategie toevoegt die je zelden ziet in monster-taming games. De dichtstbijzijnde vergelijkingen zijn de breeding-systemen van games als Harvest Moon gecombineerd met de combat-ambities van titels als Cassette Beasts, al lijkt Astra Bestiary het concept nog verder door te trekken.
Wereld en setting
De wereld van Astra Bestiary is opgebouwd rond verval en mysterie. De non-lineaire structuur geeft het het gevoel van een open exploration game in plaats van een geleid verhaal, met geheimen verspreid over een gevaarlijke omgeving die onvoorbereide teams afstraft.
Astra Bestiary content image
De 2D art style van Bicho Feo past perfect bij de toon. De esthetiek heeft een handgemaakte kwaliteit die past bij een wereld in verval, waar ruïnes en vreemde wezens naast elkaar bestaan in een sfeer die oprecht onheilspellend aanvoelt in plaats van generiek fantasy. De combinatie van de warmte van het opvoeden van monsters en de dreiging van de omgeving is een ongebruikelijke balans, en het is een van de meest interessante creatieve keuzes die de game maakt.
Content en replayability
Het non-lineaire wereldontwerp en de generational progressie zijn beide sterke drijfveren voor replayability. Geen twee playthroughs zullen dezelfde bloedlijnen van beesten opleveren, en het verkennen van de wereld in een andere volgorde verandert hoe het verhaal en de setting zich ontvouwen. Voor spelers die ervan houden om creature builds te optimaliseren over meerdere runs, biedt het generational system een diepe bron van experimenten.
Astra Bestiary komt op 30 september 2026 uit op pc via Steam. Voor fans van monster-taming RPG's die op zoek zijn naar iets met meer mechanische ambitie dan het genre-gemiddelde, is de game van Bicho Feo een oprecht boeiende optie.