ChainStaff van Mommy's Best Games is een van die zeldzame actie-platformers waarbij de centrale mechaniek zijn naam echt waarmaakt. Je speelt als een mutant die versmolten is met een buitenaardse parasiet, en je enige echte gereedschap is een transformerende speer die dienstdoet als grijphaak, schild en mêlee-wapen, allemaal toegewezen aan één knop. Geen wapenwielen, geen contextmenu's. Alleen jij, de ChainStaff, en een wereld overspoeld door door Star Spore gemuteerde wezens die steeds gestoorder worden. Voor $14.99 (met een 10% lanceringskorting gedurende de eerste twee weken) is het een strakke 4-6 uur durend avontuur met 3 verschillende eindes en New Game+ ondersteuning.
Wat is de ChainStaff precies en hoe werkt het?
De ChainStaff is de gehele mechanische identiteit van het spel. Volgens regisseur Nathan Fouts in de officiële tips en tricks video, "wordt alles voornamelijk bestuurd met slechts één knop. Er zijn geen contextmenu's om te selecteren, er is geen 'bouw de brug' knop, het is altijd alleen de ChainStaff en je eigen geest en vindingrijkheid."
Die filosofie van één knop klinkt simpel totdat je beseft hoeveel verschillende acties eruit voortvloeien. Het wapen kan:
- Als speer worden gegooid om directe schade op afstand aan te richten
- Aliens doormidden snijden in gevechten van dichtbij
- In de grond worden gegooid als schild om inkomende aanvallen te blokkeren
- Fungeren als een grijphaak om over kloven te zwaaien en verticale gebieden te bereiken
De levels zelf zijn ontworpen om je te dwingen al deze functies te gebruiken. Zoals PC Gamer opmerkte in hun verslaggeving, zijn de levels "open en verticaal genoeg om me geen andere keuze te laten dan volledig gebruik te maken van het gloednieuwe en zeer veelzijdige titulaire wapen van het spel." Je komt niet ver als je dit behandelt als een standaard run-and-gun.
info
Elke baasontmoeting is specifiek ontworpen rond een nieuwe toepassing van de ChainStaff. Denk voordat je een baasgevecht ingaat na over welke wapenfunctie je niet recentelijk hebt gebruikt. Het spel leert je bewust elke keer iets nieuws.
Hoe veranderen de Star Spore vijanden je aanpak?
Elk wezen in ChainStaff is verdraaid door de Star Spores, de invasieve kracht achter het uitgangspunt van het spel. Dit is niet cosmetisch. Volgens de bronnen presenteert elk vijand zijn eigen uitdaging en vereist een specifieke methode om te verslaan. Je kunt niet zomaar hetzelfde aanvalspatroon door het hele spel spammen.
De vijandelijke variëteit gedocumenteerd in bronnen omvat:
- Buitenaardse varkens met neonkleurige aanvalskapsels
- Vliegende adelaar-slang hybriden
- Reusachtige schedelstructuren waar je van binnenuit tegen vecht
- Vlinder-geweer-draak wezens
- Schermvullende vissen
- Overmaatse vliegende uilenkoppen groot genoeg om als platformen te gebruiken
Die laatste categorie is de moeite waard om op te letten. Sommige vijanden in ChainStaff zijn niet alleen bedreigingen, maar ook omgevingsfactoren. Het platform-hoppende segment met vierkante vliegende uilenkoppen is een direct voorbeeld van hoe het spel gevechten en verplaatsing combineert op manieren die observatie boven reflexen belonen.
Star Spore boss encounter
warning
Benader baasgevechten niet met een vaste strategie. De ontwikkelaar stelt expliciet dat elke massieve baas een nieuwe manier biedt om na te denken over het gebruik van de ChainStaff. Vasthouden aan één aanpak zal je doden.
Wat is het upgrade-systeem en welk pad moet je kiezen?
Hier wordt ChainStaff echt interessant vanuit het oogpunt van spelerkeuze. Verspreid over de 10 levels bevinden zich gestrande soldaten, en wat je met hen doet, bepaalt je upgrade-pad en je einde.
Je hebt twee opties:
- Red de soldaten voor één upgrade-boom
- Consumeer hun organen om meer buitenaards te worden, wat een aparte upgrade-boom ontgrendelt
Dit zijn niet zomaar cosmetische takken. Elke beslissing stuwt je naar een andere speelstijl en leidt tot een van de 3 unieke eindes van het spel. De bronnen bevestigen dat dit systeem de gameplay direct beïnvloedt, niet alleen het verhaal.
danger
Je keuzes zijn permanent binnen een run. New Game+ laat je upgrades meenemen naar volgende playthroughs, dus experimenteren met het tegenovergestelde pad op een tweede run is de bedoelde manier om alles te zien.
De New Game+ modus is hier specifiek voor ontworpen. Het spel één keer uitspelen en dan opnieuw spelen met alle upgrades intact geeft je een significant andere ervaring op de tweede doorgang, vooral als je je aanpak van soldatenbehandeling verandert.
Upgrade path decision screen
Hoe houden de 10 levels structureel stand?
Elk van de 10 levels van ChainStaff wordt door de ontwikkelaar beschreven als "als een klassieke rockalbumhoes die tot leven komt." Dat is geen marketingtaal, het is een accurate beschrijving van de visuele richting. De verslaggeving van PC Gamer trekt directe vergelijkingen met Psygnosis game box art uit de late jaren '80 en vroege jaren '90, met name de psychedelische buitenaardse landschappen en bizarre wezens die dat tijdperk definieerden.
Het levelontwerp zelf put uit een andere, minder voor de hand liggende retro-erfenis. In plaats van de scherm-voor-scherm structuur van Mega Man of de locked-room progressie van Castlevania, doen de layouts van ChainStaff denken aan het freeform ontwerp van oudere computer-gebaseerde run-and-guns zoals Turrican. Open, verticale stages die verkenning en creatief gebruik van de grijphaakfunctie van de ChainStaff belonen.
De soundtrack die door alle 10 levels loopt, is gecomponeerd door Deon van Heerden, dezelfde componist achter Broforce en Warhammer 40k: Shootas, Blood & Teef. Overal heavy metal, wat een accurate toon zet voor wat je daadwerkelijk aan het doen bent.
Tips om het meeste uit ChainStaff te halen
Gebaseerd op de eigen begeleiding van de ontwikkelaar uit de officiële tips en tricks video, zijn hier de belangrijkste principes om vroeg te internaliseren:
- Stop met denken aan de ChainStaff als een wapen. Het is tegelijkertijd een bewegingstool, een defensieve optie en een gevechtsinstrument. Spelers die het als een pistool behandelen, zullen moeite hebben.
- Gebruik de schildfunctie proactief. Het in de grond gooien van de speer creëert een schild dat inkomende aanvallen stopt. Dit is geen paniekkknop, het is een kern defensief hulpmiddel dat je van tevoren moet opzetten.
- Grijp constant. Het verticale levelontwerp bestaat specifiek om het grijpen te belonen. Als je langs de vloer rent, speel je het level waarschijnlijk op de langzame manier.
- Lees de mutatie van elke vijand. Star Spore vijanden hebben elk een specifieke zwakte of vereiste aanpak. Een paar seconden besteden aan het observeren van een nieuw vijandtype voordat je je vastlegt op een aanvalspatroon, bespaart je veel levens.
- Commit aan een soldatenbeslissing vroeg. Het splitsen van je keuzes tussen redden en consumeren geeft je gedeeltelijke upgrades van beide bomen. Dit is niet per se verkeerd, maar diep ingaan op één pad geeft je sterkere, meer synergetische vaardigheden.
Voor meer gidsen over actie-platformers en het laatste nieuws over indie games, blader door meer gidsen op GAMES.GG.