De grootste kortingen, gratis games en tijdelijke aanbiedingen in alle grote game-stores.
Betaal nooit meer de volle prijs.
Overzicht
Contra is Konami's run and gun arcade shooter uit 1987, die oorspronkelijk werd uitgebracht als arcadekast voordat hij naar vrijwel elk platform uit die tijd kwam. Spelers besturen Bill "Mad Dog" Rizer of Lance "Scorpion" Bean, twee commando's die eropuit worden gestuurd om de Red Falcon Organization uit te schakelen; een terroristische groep met plannen die veel sinisterder zijn dan ze in eerste instantie lijken. De Japanse versie plaatst het conflict in het jaar 2633 op de fictieve Galuga-archipel nabij Nieuw-Zeeland, terwijl de Amerikaanse NES-versie het verhaal in een hedendaagse Zuid-Amerikaanse setting plaatst, met de extra twist dat Red Falcon een buitenaardse entiteit is in plaats van een menselijke organisatie.
De game heeft een tempo dat twijfel genadeloos afstraft. Vijanden komen van alle kanten op je af en één hit betekent de dood, waardoor elk level een test is van patroonherkenning en muscle memory. Spread guns, laser rifles en vlammenwerpers liggen verspreid door elk level, en weten wanneer je welk wapen moet oppakken is precies wat de casual spelers onderscheidt van degenen die levels kunnen clearen zonder al hun levens te verspillen.
Contra content image
Gameplay en mechanics
De core loop van Contra is rechttoe rechtaan en meedogenloos. Rennen, springen, schieten en overleven. De game biedt zowel side-scrolling levels als top-down pseudo-3D levels die het camerastandpunt veranderen om de gameplay fris te houden.
Contra content image
Belangrijke mechanics zijn onder andere:
- Richten in 8 richtingen voor nauwkeurige vuurcontrole
- Wapen-pickups, waaronder de iconische Spread Gun
- One-hit death met een beperkt aantal levens
- Simultane co-op voor twee spelers
- Variatie in levels door een mix van side-scroll en overhead perspectieven
De co-op voor twee spelers is waar Contra echt schittert. Een tweede speler zorgt voor dubbele chaos op het scherm, maar betekent ook gedeelde resources en het constante risico op friendly fire die een perfecte run kan verpesten. Het is het soort coöperatieve spanning dat totaal anders aanvoelt dan alles wat een solo playthrough te bieden heeft.
Impact en legacy
De invloed van Contra op het run and gun genre is nauwelijks te overschatten. De game kwam uit op een moment dat actiefilms op hun hoogtepunt waren, en vertaalde die energie direct naar een interactieve vorm. Het level design, de vijandelijke posities en de oplopende moeilijkheidsgraad werden een referentiepunt voor elke side-scrolling shooter die daarna kwam.
Contra content image
De Konami Code, oorspronkelijk geïntroduceerd in een andere Konami-titel, werd voorgoed geassocieerd met Contra nadat de NES-port hem gebruikte om spelers 30 levens te geven; een bijna essentiële reddingslijn voor iedereen die de game tot het einde wilde uitspelen. Die cheat code is nu een van de meest bekende onderdelen van de gamecultuur in de geschiedenis.
Verschillende sequels volgden op het origineel, waaronder Super Contra en Contra III: The Alien Wars, die elk de formule uitbreidden zonder te verliezen wat de eerste game zo goed maakte. De serie bereikte uiteindelijk moderne platformen met Contra: Operation Galuga, een run-and-gun actiegame die oorspronkelijk in 1987 voor arcadehallen werd uitgebracht.
Is Contra vandaag de dag nog steeds de moeite waard?
Voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van het run and gun genre, blijft de originele Contra essentieel. De moeilijkheidsgraad blijft overeind, de wapenvariatie voelt nog steeds bevredigend aan en de co-op voor twee spelers levert een soort hectische, gedeelde energie op die moderne games zelden op dezelfde manier weten te repliceren.
Contra content image
De game is kort naar huidige maatstaven, maar die beknoptheid is onderdeel van het ontwerp. Elke run is strak, gefocust en veeleisend. Spelers die na jaren weer terugkeren, zullen merken dat hun muscle memory snel terugkomt, en nieuwkomers zullen direct begrijpen waarom de game zijn reputatie als een van de meest bepalende arcade shooters van zijn generatie heeft verdiend.