EA Sports FC 27 arriveert als de vierde titel onder de FC-branding, en voor het eerst in lange tijd lijkt het erop dat EA Vancouver en EA Romania daadwerkelijk iets te bewijzen hadden. Het resultaat is een game met meer oprechte nieuwe ideeën dan enige andere release sinds de FIFA-rebrand, ook al vallen een paar daarvan wat tegen.
De grootste kortingen, gratis games en tijdelijke aanbiedingen in alle grote game-stores.
Betaal nooit meer de volle prijs.
Gameplay
Het punt is dit: de actie op het veld is nog steeds te arcade-achtig voor zijn eigen bestwil. Een wedstrijd eindigen met 7-6 of 9-8 is geen zeldzaamheid in FC 27, en als je gemiddeld vijf goals per wedstrijd maakt op de standaardinstellingen, klopt er iets niet. Voetbal is een sport met weinig doelpunten, gebaseerd op defensieve spanning. Wanneer die spanning verdampt, verdwijnt ook het gevoel dat je daadwerkelijk aan het voetballen bent.
Dat gezegd hebbende, EA heeft zijn belofte over verdedigen waargemaakt. De AI-assistentie is aanzienlijk teruggeschroefd en verdedigen is dit jaar veel meer handmatig. Dat is een echte, betekenisvolle verandering. Het betekent dat de skill gap tussen spelers groter zal worden naarmate het seizoen vordert, wat precies is wat competitieve modi nodig hebben. Het nieuwe Tactics system is het andere grote verhaal op het veld. Het sluit aan op echte voetbalconcepten op een manier die intuïtief aanvoelt in plaats van begraven in menu's, en het geeft je oprechte controle over hoe je team staat zonder dat je een trainersdiploma nodig hebt om het te begrijpen.
De gameplay-verbeteringen zijn echt, maar incrementeel. Als je FC 26 hebt laten liggen omdat het aanvoelde als een arcade-game in een voetbaltenue, dan lost FC 27 dat niet volledig op. Het zet het wel in de juiste richting.
The Grounds
The Grounds is de nieuwe hoofdmodus, en het is... oké. Het idee van een social hub gebouwd rondom straatvoetbalcultuur is oprecht spannend, en EA wil dit duidelijk als antwoord op het buurtconcept van NBA 2K. De uitvoering voelt echter nog niet af. Het voetbal zelf verschilt nauwelijks van de hoofdgame. Je speelt in feite een compactere versie van het reguliere FC 27 vanuit een iets andere camerahoek.
Volta voelde, ondanks al zijn gebreken, echt aan als straatvoetbal. Het tempo, de trucjes, de sfeer; het had persoonlijkheid. The Grounds heeft dat nog niet. Het heeft de structuur van een social hub zonder de ziel ervan. Of EA het gedurende het jaar op een zinvolle manier uitbreidt, zal bepalen of het een echte pijler van de game wordt of tegen januari een vergeten menu-optie is.
Career mode
Manager Career is de meest verbeterde modus in FC 27, en het is niet eens een close call. Het nieuwe Dynamic Overall-systeem is de opvallendste toevoeging: spelersbeoordelingen fluctueren nu op basis van vorm, trainingsbelasting en hoe je hun minuten beheert. Een sterspeler die drie maanden lang overbelast is, zal niet presteren zoals verwacht. Dat ene mechanisme voegt een laag van oprechte managementdiepgang toe die in eerdere delen volledig ontbrak.
Nieuwe tussenfilmpjes, pop-up events en interactieve momenten zorgen ervoor dat het dagelijkse beheer minder voelt als het navigeren door spreadsheets en meer als het daadwerkelijk runnen van een club. De transfermarkt is ook vernieuwd met echte onderhandelingsdiepgang. Als je geniet van trophy hunting via mijlpalen in Career Mode, dan biedt de versie van dit jaar je veel meer om na te jagen.
Player Career is daarentegen in essentie onveranderd. Niets nieuws, niets toegevoegd, niets gerepareerd. Voetbal heeft twee kanten: managers en spelers. De helft van het publiek wil de reis van een voetballer beleven, en EA heeft die helft opnieuw genegeerd. Het is een saaie, vlakke ervaring die aanvoelt alsof hij alleen bestaat om een vakje op de featurelijst aan te vinken.
Ultimate Team
FUT heeft dit jaar twee oprecht goede verhalen. De eerste is de Gallery, die het verzamelen van kaarten herkadert als een echte hobby in plaats van een pay-to-win wapenwedloop. Het bevredigt dezelfde behoefte als een Panini-stickerboek of een Topps-kaartenverzameling, en het voegt echte waarde toe aan het verzamelen en uitbouwen van je collectie na verloop van tijd.
De tweede is hoe EA de Ones to Watch-promo heeft aangepakt. Elke OTW-kaart is te verdienen via objectives, Squad Building Challenges of door de seizoensladder te beklimmen. Mensen die pakjes openen en met hun creditcard smijten kunnen niet langer iedereen direct inhalen met één grote aankoop. Dat is een verfrissende verandering, en als EA deze filosofie gedurende de volledige promotiekalender handhaaft, zal het de manier waarop FUT aanvoelt voor gratis spelers of spelers met een budget aanzienlijk veranderen.
Voor spelers die hun FUT-beloningen willen maximaliseren, is de Division Rivals-beloningsstructuur dit jaar ook bijgewerkt met een duidelijkere progressie van Division 10 tot aan de Elite-tier.
Het feit dat de transfermarkt voor nieuwe accounts is vergrendeld, is in het begin een frustratiepunt, en het is duidelijk ontworpen om multi-accounting en systeemmisbruik tegen te gaan. De intentie is goed, ook al frustreert de uitvoering legitieme nieuwe spelers in de eerste weken.
Graphics and audio
Visueel is FC 27 een bescheiden stap vooruit op PS5 en Xbox Series X. De gelijkenissen van spelers bij topclubs zijn sterk, en de stadionsfeer is verbeterd met beter publieksgeluid en dynamischere verlichting tijdens avondwedstrijden. De presentatielaag, broadcast-graphics, het commentaarritme en het menu-ontwerp voelen allemaal gepolijst aan zonder drastisch anders te zijn dan vorig jaar.
De soundtrack doet wat hij moet doen. Het is een brede mix van wereldwijde artiesten die past bij de internationale ambities van de game, hoewel niets ervan zo in je hoofd blijft hangen als sommige eerdere FIFA-soundtracks. Ik was aangenaam verrast toen “Way Too Self Aware” voorbijkwam, aangezien dat in mijn gelikete Spotify-afspeellijst staat, dus zolang hun smaak overeenkomt met die van mij, is het prima.
Verdict
FC 27 is de meest ambitieuze titel die de serie heeft voortgebracht sinds het laten vallen van de FIFA-naam. De Tactics-revisie werkt, het Dynamic Overall-systeem in Manager Career is oprecht goed, en de FUT-promoveranderingen laten zien dat EA tenminste naar zijn spelersbasis luistert. The Grounds heeft potentieel dat het nog niet heeft waargemaakt, de gameplay produceert nog steeds uitslagen waar een scheidsrechter in de kelderklasse zich voor zou schamen, en Player Career blijft een bijzaak.
Voor een diepere blik op alles wat de game te bieden heeft qua modi en progressiesystemen, behandelt de EA Sports FC 27-gidsencollectie de belangrijkste gebieden die je moet kennen voordat je begint.
Als je simulation games speelt voor het gevoel van authentiek voetbalmanagement, levert Manager Career eindelijk iets dat de moeite waard is. Als je speelt voor de straatcultuur-fantasie, wacht dan af of The Grounds zich verder ontwikkelt. Als je competitief FUT speelt, is dit misschien wel het meest gelijkwaardige speelveld dat de modus in jaren heeft geboden. FC 27 is geen perfecte prestatie, maar het is het duidelijkste teken tot nu toe dat de serie weet wat er moet worden verbeterd.