Ember Sword is een sociale sandbox MMORPG die zich momenteel in de early access-fase bevindt. De game, ontwikkeld door Bright Star Studios, zal naar verwachting van hoge kwaliteit zijn en voldoen aan de hoge standaarden die door hun marketing en teamleden zijn gesteld.
Leuk weetje: Joris, hun Chief Development Officer, is eigenaar van een van de grootste Unity game asset store-uitgevers. De game speelt zich af in Thanabus, een dynamische wereld vol verwondering, mysterie en avontuur. Spelers kunnen titels zoals Baron/Barones of Hertog verkrijgen door land te bezitten in deze mythische wereld.
De game is ontworpen om toegankelijk te zijn op elk apparaat en kan gratis rechtstreeks via hun website worden gespeeld. De vereiste hardwarespecificaties zijn minimaal vanwege de aard van het platform waarop de game wordt gespeeld.
Gameplay
De game begint met het aanpassen van je personage, inclusief gezichts- en lichaamskenmerken, evenals het gewicht en de kracht van het personage. Na de aanpassing wordt de speler geladen in een vriendelijk kamp dat verschillende objecten bevat die nuttig zijn voor crafting. Deze objecten worden belangrijk zodra de speler zijn eerste gevechtsontmoeting succesvol heeft voltooid.
Momenteel ontbreken er veel onderdelen in de game, waardoor je in verwarring kunt raken over hoe je je avontuur in de game moet beginnen. De game mist echter een goede tutorial, waardoor spelers onzeker zijn over hoe ze hun reis moeten beginnen. Hoewel er een questsysteem bestaat, zijn quests alleen toegankelijk via een questboard, dat spelers zelf moeten vinden, aangezien er geen gidsen of markeringen zijn om hen te leiden.
Spelers moeten drie hoofdgebieden doorlopen:
Ten eerste, het levelen van het personage. De speler verdient ervaringspunten door gevechten, verzamelen en crafting. Elk van deze activiteiten verhoogt ook de bijbehorende vaardigheden.
Ten tweede, het upgraden van uitrusting. Spelers gebruiken materialen zoals botten van de eerste monsters om gereedschappen zoals houwelen te maken voor het oogsten. Ze upgraden ook hun zwaard en schild, waarbij ze koper gebruiken voor levels 1-10, ijzer voor levels 11-20, enzovoort. Het upgraden van verzamelgereedschappen verhoogt de kans om de beloningen van het verzamelen te verdubbelen.
Ten slotte, deelnemen aan PvP in de battle arena. Verschillende gebieden op de kaart maken PvP-acties mogelijk, waardoor het belangrijk is om een hoog niveau te hebben. Aangezien de uitrusting voor elke speler hetzelfde is, is gevecht op hogere niveaus gebaseerd op vaardigheden.
De game, hoewel het enkele boeiende mechanismen biedt, heeft opmerkelijke problemen die de algehele ervaring kunnen belemmeren. Het vechtsysteem, vooral in het begin, voelt onevenwichtig aan. Zelfs monsters van laag niveau zijn onverwacht taai wanneer ze direct worden bevochten, en monsters van hoog niveau zijn verspreid over beginnersgebieden, waardoor het bijna onmogelijk is om ervaring op te doen zonder herhaaldelijk te sterven. Dit kan nieuwe spelers frustreren die hun personages proberen te levelen. De afwezigheid van een aim-lock-functie voegt een moeilijkheidsgraad toe aan gevechten, waardoor het uitdagender wordt om vijanden nauwkeurig te raken. Hoewel dit lastig kan zijn voor spelers die nog niet bekend zijn met de besturing, moedigt het hen aan om zich aan te passen en hun gevechtsvaardigheden te verfijnen, wat een extra laag diepte toevoegt aan de gameplay.
Verkenning heeft ook zijn uitdagingen. De kaart is erg basic en toont alleen vijandelijke locaties, terwijl belangrijke details zoals stadsnamen, nederzettingsmarkeringen of oriëntatiepunten ontbreken. Dit maakt het moeilijk om te achterhalen waar je heen moet, of het nu is om items af te leveren of de volgende quest te vinden. Zonder duidelijke begeleiding of navigatietools voelen spelers zich vaak verloren. Bovendien voelt het bewegen over de kaart traag aan, en de dash-vaardigheid heeft een te lange cooldown, waardoor reizen nog vervelender wordt.
Aan de positieve kant verbeteren de gepolijste visuals en goed uitgevoerde gevechtseffecten de gameplay-ervaring. Deze elementen zorgen ervoor dat gevechten en verkenning er meeslepender uitzien en aanvoelen, wat aantoont dat de ontwikkelaars moeite hebben gedaan om een aantrekkelijke sfeer te creëren. Hoewel deze visuele verbeteringen lovenswaardig zijn, zou het aanpakken van de gameplay-problemen de algehele ervaring veel aangenamer maken.
Review
Ember Sword toont potentieel als een sandbox MMORPG met zijn toegankelijke ontwerp en schone, evoluerende graphics, geïnspireerd op titels als Albion Online, Runescapes en Minecraft. De crafting-mechanismen en gepolijste gevechtsvisuals van de game zijn hoogtepunten, die een glimp bieden van wat een rijke en boeiende ervaring zou kunnen zijn. Het geluidsontwerp presteert ook goed in bepaalde gebieden, met bevredigende aanvalseffecten die duidelijkheid toevoegen aan gevechten. De kalmerende achtergrondmuziek mist echter de opwinding die nodig is om spelers volledig onder te dompelen in de wereld van de game.
Ondanks deze positieve punten kampt de game met verschillende tekortkomingen. Het ontbreken van een goede tutorial maakt de initiële ervaring verwarrend, vooral voor nieuwe spelers die de gameplay zelf moeten uitvogelen. Gevechten voelen in het begin onevenwichtig aan, met taaie monsters van laag niveau en bedreigingen van hoog niveau verspreid over beginnersgebieden. De afwezigheid van een aim-lock-functie bemoeilijkt gevechten verder, waardoor nauwkeurig richten een uitdaging is. Verkenning is even frustrerend vanwege een uitgekleed kaartsysteem dat cruciale navigatiehulpmiddelen zoals stadsnamen of oriëntatiepunten mist, waardoor spelers zich verloren voelen.
Hoewel Ember Sword zich in de early access bevindt, belemmeren deze fundamentele problemen het vermogen om spelers volledig te boeien. De visie van de game en de voortdurende ontwikkeling suggereren echter dat het potentieel heeft om uit te groeien tot een sterkere titel. Met updates gericht op gameplay-balans, navigatieverbeteringen en een meer gestructureerde onboarding-ervaring, zou Ember Sword een opvallende MMORPG kunnen worden. Voor nu dient het als een degelijk startpunt voor wat een veel betere game zou kunnen worden.
