Overzicht
Gris is een 2D-platformer ontwikkeld door Nomada Studio en uitgegeven door Devolver Digital, uitgebracht in december 2018. De game volgt een jonge vrouw genaamd Gris terwijl ze door een wereld beweegt die verscheurd is door verdriet, waarbij ze nieuwe abilities krijgt die de omgeving om haar heen fysiek veranderen. Er is geen combat, geen death screen en geen fail state. De hele ervaring draait om exploratie, lichte puzzels en het geleidelijk terugbrengen van kleur in een wereld die daarvan is leeggezogen.
Wat Gris direct laat opvallen, is dat de game niets uitlegt. Er is geen tutorial-tekst buiten simpele control-iconen, geen gesproken dialoog en geen geschreven verhaal. Het narratief wordt volledig overgebracht via animatie, environmental design en een soundtrack gecomponeerd door Berlinist, die verschuift van minimalistische piano naar een volledige orkestrale swell naarmate de wereld zich opent. Het is een game die erop vertrouwt dat de speler zijn eigen weg vindt.
Gris content image
Gameplay en mechanics
Gris houdt de core loop bewust rustig. Spelers leiden Gris door side-scrolling omgevingen, springen over platforms, lossen omgevingspuzzels op en verzamelen stervormige lichtpuntjes die nieuwe gebieden ontgrendelen. De platforming vereist nooit precisie-timing en straft falen niet af. Wat het wel vereist, is aandacht.
Gris content image
De belangrijkste mechanics zijn:
- Stone form om door vloeren te breken en wind te weerstaan
- Double jump die wordt ontgrendeld naarmate het verhaal vordert
- Zwemmen om door ondergelopen gebieden te navigeren
- Een cloak-ability die Gris in een projectiel verandert
- Zingen om objecten in de omgeving te activeren
Elke ability verandert hoe je de wereld leest. Levels die doodlopend leken, openen zich. Paden die decoratief leken, worden begaanbaar. Het puzzelontwerp is nooit vaag, maar beloont nieuwsgierigheid.
Gris content image
Visueel en audio-ontwerp
De handgeschilderde art style, gecreëerd door kunstenaar Conrad Roset, is het meest herkenbare aspect van Gris. Aquarel-washes, inkt-architectuur en vloeiende character-animaties geven de game een look die het midden houdt tussen een prentenboek en een lange animatiefilm. Elk hoofdstuk introduceert een nieuw kleurenpalet naarmate Gris emotioneel herstelt, verschuivend van grijs en wit naar diepe blauwtinten en vervolgens naar warme goudtinten.
De soundtrack van Berlinist is onlosmakelijk verbonden met de visuele ervaring. De muziek reageert op wat er op het scherm gebeurt zonder opdringerig te zijn; ze bouwt op en trekt zich terug op een manier die organisch aanvoelt in plaats van geprogrammeerd. Een paar sequenties koppelen beweging direct aan de soundtrack, waardoor Gris even aanvoelt als een rhythm game voordat het weer terugkeert naar pure platforming.
Impact en legacy
Gris heeft een score van boven de 80 op grote review-aggregators en won in 2018 en 2019 meerdere prijzen voor art direction en audio. Het staat zij aan zij met games als Journey en Flower als een ijkpunt voor het argument dat games kunnen fungeren als emotionele kunst zonder in te leveren op interactiviteit. De rating in de PlayStation Store staat op 4.62 uit 5 op basis van meer dan 11.000 beoordelingen, wat suggereert dat de game lang na de release nog steeds nieuwe spelers vindt.
Gris content image
De game is speelbaar op PC, Mac, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox, iOS en Android, waardoor het een van de meest toegankelijke titels in het genre van sfeervolle platformers is. Een enkele playthrough duurt ongeveer 3 tot 5 uur, afhankelijk van hoe grondig je de wereld verkent, met optionele collectibles en een handvol skill-based verborgen sequenties voor spelers die meer willen. Het is een korte game die een blijvende indruk achterlaat.