"We zetten vol in op een breed scala aan game-ervaringen," vertelde Amazon klanten van Luna vanochtend in een e-mail, waarbij een aanzienlijke terugtrekking van de service werd gepresenteerd als een stap naar betere toegankelijkheid. Het punt is: wat dat feitelijk betekent, is dat Luna zijn a-la-carte game store schrapt, de toegang tot winkels van derden van EA, Ubisoft en GOG afsluit, en de stekker uit partnerabonnementen trekt, allemaal met ingang van vandaag, 11 april.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Wat Luna vroeger bood
Voor vandaag opereerde Amazon Luna als een behoorlijk flexibel cloud gaming platform. Je kon je abonneren op Luna Premium voor een wisselende bibliotheek van games, externe kanaalabonnementspakketten van uitgevers zoals EA (met toegang tot EA Play-titels) of Ubisoft (voor Ubisoft+) toevoegen, en individuele games direct kopen via de Luna-winkel. Het was een gelaagd model waarmee spelers konden mixen en matchen op basis van wat ze daadwerkelijk wilden spelen.
Die flexibiliteit is nu verdwenen.
Wat er vandaag is veranderd en wat er in juni verdwijnt
Vanaf vandaag kunnen Luna-gebruikers geen individuele titels meer kopen, geen game stores van derden meer benaderen binnen het platform, en zich niet meer abonneren op partnerkanaalabonnementen. De service consolideert zich rond het Luna Premium abonnementsniveau, dat Amazon omschrijft als "waar we onze toekomst op richten."
De hardere deadline is 10 juni. Alle games die a-la-carte via Luna zijn gekocht, zijn vanaf die datum niet meer speelbaar. Amazon bevestigde in zijn FAQ dat het geen restituties zal verlenen voor die aankopen, en wijst erop dat spelers die titels nog steeds kunnen benaderen via hun gekoppelde accounts van derden (bijvoorbeeld een game die gekoppeld is aan een EA- of Ubisoft-account). Dat voorbehoud zal voor sommige spelers belangrijk zijn en voor anderen niets betekenen, afhankelijk van waar die aankopen feitelijk leven.
Als gedeeltelijke compensatie wordt aan Luna-klanten een gratis Luna Premium abonnement aangeboden voor de toekomst, hoewel Amazon niet heeft gespecificeerd hoe lang die aanbieding zal duren.
Amazons echte spel hier
Amazon presenteert dit als een reactie op feedback van gebruikers die vroegen om "gemakkelijke toegang tot geweldige games." De directere lezing is dat het onderhouden van een volledige winkel en het beheren van uitgeverspartnerschappen voor een cloudservice die nooit mainstream is geworden, simpelweg niet de overhead waard was.
Cloud gaming is over de hele linie een moeilijke verkoop geweest. Google Stadia sloot begin januari 2023 volledig de deuren. Microsoft heeft meer tractie gekregen met Xbox Cloud Gaming door het nauw te koppelen aan Game Pass, maar zelfs dat model heeft kritiek gekregen. Luna zat altijd in een ongemakkelijk middengebied, en de a-la-carte winkel was waarschijnlijk zijn meest ambitieuze onderscheidende factor. Het schrappen ervan signaleert dat Amazon niet meer probeert te concurreren op breedte.
De timing is ook opmerkelijk. Deze aankondiging komt één dag nadat Amazon bevestigde dat het de ondersteuning voor oudere Kindle-modellen beëindigt, die vanaf 20 mei geen nieuwe boeken meer kunnen downloaden. Twee consumentgerichte serviceverminderingen in twee dagen wijzen op een bredere push voor kostenbeheersing binnen de hardware- en servicedivisies van Amazon.
Voor Luna-abonnees hangt de praktische impact volledig af van hoe ze de service gebruikten. Als je puur op Luna Premium zat en nooit individuele titels kocht of uitgeverskanalen gebruikte, verandert er vandaag heel weinig. Als je je bibliotheek hebt opgebouwd rond die a-la-carte aankopen of afhankelijk was van EA Play of Ubisoft+ via Luna, dan kijk je nu tegen een harde einddatum aan en een platform dat aanzienlijk minder biedt dan gisteren.
Voor het laatste gamingnieuws en de laatste recensies op alle platforms, houd in de gaten wat cloud gaming providers hierna aankondigen, aangezien de markt blijft krimpen rond de spelers met de diepste bibliotheekintegraties. Je kunt ook meer gidsen bekijken als je je opties voor cloud gaming voor de toekomst afweegt.
