Een PS5-exclusive die in september 2024 uitkwam, hoort op dit moment eigenlijk niet in de Japanse wekelijkse software-charts thuis. Toch is het gebeurd.
Astro Bot verkocht in de week die eindigde op 7 juni 3.460 fysieke exemplaren in Japan, goed voor een tiende plek in de meest recente verkoopcijfers van Famitsu. Dat bescheiden aantal brengt het totaal aantal verkochte fysieke exemplaren in eigen land op 103.717, bijna twee jaar na de release.
Ontvang 1-month GTA+ subscription bij pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
Een stille notering die toch wat zegt
Om het aantal in perspectief te plaatsen: Astro Bot stond onder 007 First Light (4.388 exemplaren) en Minecraft (4.381 exemplaren), maar boven niets, precies aan de staart van de top 10. Voor een game die bijna twee jaar geleden verscheen, zonder nieuwe content of promotie die de verkoop aanjaagt, is zo'n aanhoudende fysieke verkoop opmerkelijk.
Het punt is: 103.000 fysieke exemplaren in Japan is een bescheiden totaal voor een game met het profiel van Astro Bot. Japan is historisch gezien een lastige markt voor PlayStation-exclusives die geen deel uitmaken van gevestigde lokale franchises. Nintendo-titels domineren week na week, en deze chart weerspiegelt dat precies. Tomodachi Life: Living the Dream stond bovenaan de softwarelijst met 50.151 exemplaren, terwijl vijf van de top zes titels voor Switch of Switch 2 waren. De PS5 had slechts twee vertegenwoordigers in de gehele top 10.
Het bredere hardwareplaatje bevestigt dit beeld. De Switch 2 verkocht 23.059 eenheden in dezelfde week, ondanks een recente prijsverhoging, terwijl de PS5 Digital Edition op 6.731 uitkwam. De console van Sony is momenteel zelfs goedkoper in Japan, maar dat prijsvoordeel vertaalt zich niet in dominantie in de charts.
Hoe de wereldwijde cijfers zich verhouden
In eigen land is 103.717 fysieke exemplaren het volledige plaatje voor Japan. Wereldwijd was Astro Bot al de 1,5 miljoen verkochte eenheden gepasseerd binnen negen weken na de lancering, een cijfer dat het een van de sterkste commerciële prestaties van Team Asobi maakte. Het gat tussen dat wereldwijde momentum en de fysieke verkoop in Japan zegt alles over waar de game zijn publiek heeft gevonden.
De Japanse gamingmarkt leunt zwaar op fysieke verkoop voor Nintendo, maar neigt meer naar digitaal voor PlayStation-titels, dus de fysieke cijfers geven hier waarschijnlijk geen volledig beeld. Toch is Astro Bot, zelfs als we digitale verkopen meerekenen, nooit de grote hit geworden in zijn thuisland die het wereldwijde succes deed vermoeden.
De game die steeds weer opduikt
Wat de notering van deze week interessant maakt, is niet het aantal, maar de timing. Er is geen uitverkoop, geen nieuwe update, geen DLC-drop en geen voor de hand liggende externe gebeurtenis die een piek verklaart voor een platformer van bijna twee jaar oud. Soms blijven games simpelweg verkopen omdat ze goed zijn, en Astro Bot is oprecht een van de beste platformers die op de PS5 zijn verschenen.
Team Asobi heeft iets gebouwd dat duidelijk een lange adem heeft, zelfs als die adem van kleine robotjes komt. De game lanceerde als PS5-exclusive zonder multiplayer-elementen, live service of franchise-herkenbaarheid, afgezien van het geliefde Astro Bot Rescue Mission op PSVR en de pack-in Astro's Playroom. Om in dit stadium nog in de charts te staan, is een knappe prestatie.
Het punt is dat fysieke 'longtail'-prestaties zoals deze steeds zeldzamer worden. De meeste games verdwijnen binnen enkele weken uit de charts en keren niet meer terug. Het feit dat Astro Bot steeds weer opduikt, zelfs op plek 10 met bescheiden aantallen, wijst op positieve mond-tot-mondreclame en aanhoudende interesse van PS5-bezitters die de game alsnog oppikken.
Voor iedereen die het de eerste keer heeft gemist: de volledige Astro Bot-gidsencollectie behandelt alles van verborgen bots tot level-walkthroughs; het is de moeite waard om deze op te slaan als je eindelijk aan de slag gaat.
