De Asus ROG Ally Xbox X kost $1,000. Acht maanden geleden leverde die prijs nog kritiek op. Vandaag de dag maakt het dit apparaat tot de meest overtuigende handheld gaming-pc op de markt. Dat is minder een compliment voor Asus en meer een oordeel over de richting die de rest van de categorie is ingeslagen.
Ontvang 1 maand GTA+ abonnement bij je pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
De handheld-markt is de grip op de realiteit verloren
De cijfers vertellen het verhaal snel. De Lenovo Legion Go S SteamOS, die werd gelanceerd voor $830 en destijds op veel lof kon rekenen, staat nu voor $1,332 in de boeken. De MSI Claw 8 AI+, een machine die indruk maakte voor $900, wordt nu op de meeste plekken voor meer dan $1,200 verkocht. De volgende generatie Claw van MSI, aangedreven door Intels Panther Lake-chip, heeft een pre-orderprijs van $1,799.
De boosdoener achter dit alles is de aanhoudende geheugencrisis. De door AI gedreven vraag naar DRAM en NAND-flash heeft de prijzen van componenten flink opgedreven, en handheld gaming-pc's, die high-bandwidth geheugen in een compacte behuizing proppen, incasseren deze klap harder dan bijna elke andere categorie consumentenelektronica. Prognoses suggereren dat deze druk zal aanhouden tot 2027 en mogelijk tot in 2028.
Het belangrijkste hier is om te begrijpen dat deze prijsstijgingen niet gekoppeld zijn aan een betekenisvolle prestatiesprong. Je betaalt meer voor dezelfde of vergelijkbare hardware omdat de onderliggende componenten duurder zijn om in te kopen.
Wat de ROG Ally Xbox X daadwerkelijk biedt voor $1,000
De AMD Ryzen AI Z2 Extreme APU in de kern van het apparaat is de krachtigste chip die momenteel in een consumenten-handheld zit. Deze combineert RDNA 3.5 grafische architectuur met 24 GB aan LPDDR5x-8000 geheugen, een combinatie die beter presteert dan elke andere handheld waarmee hij is getest. De 1 TB SSD geeft je echt ruimte voor een moderne game library zonder direct tegen een opslaglimiet aan te lopen.
De non-X variant van de ROG Xbox Ally is beschikbaar voor $600 en gebruikt een Ryzen Z2 A-chip, die in vergelijking merkbaar minder krachtig aanvoelt. Het is het overwegen waard voor die prijs, maar het prestatieverschil tussen de twee chips is groot genoeg dat het X-model een sterkere keuze is als je serieus geld uitgeeft.
Hoe de Steam Deck OLED in dit plaatje past
De Steam Deck OLED voor $949 voor het 1 TB-model is het voor de hand liggende referentiepunt voor iedereen die hier een rekensommetje maakt. Het scherm van Valve's handheld is oprecht beter. De SteamOS-softwareervaring is ook schoner en meer specifiek ontworpen voor handheld-gebruik dan alles wat op Windows is gebaseerd.
Het punt is echter: de interne hardware veroudert. Het gat in de ruwe rekenkracht tussen de custom AMD APU van de Steam Deck en de Z2 Extreme is aanzienlijk, en voor $949 betaal je bijna een flagship-prijs voor hardware die in een andere generatie werd gelanceerd. Die berekening is lastig te negeren wanneer de ROG Ally Xbox X slechts $51 duurder is en een aanzienlijk snellere chip heeft.
De ROG Ally Xbox X draait op Windows met een Xbox-interface op volledig scherm eroverheen, wat niet zo elegant is als SteamOS, maar functioneel genoeg voor navigatie met thumbsticks. Steam's Big Picture-modus blijft beschikbaar voor iedereen die de voorkeur geeft aan die interface, dus je bestaande library gaat nergens heen.
De ongemakkelijke conclusie
De ROG Ally Xbox X is niet een geweldige deal geworden omdat hij goedkoper werd of omdat Asus iets speciaals heeft gedaan. Hij werd de beste prijs-kwaliteitoptie omdat alles eromheen sneller duurder werd. Dat is een vreemde positie voor elk product, en het roept een echte vraag op over waar de handheld-categorie naartoe gaat.
Als de geheugenprijzen in de tweede helft van dit decennium blijven stijgen, riskeren handhelds niche-apparaten te worden voor kopers met een dikke portemonnee in plaats van een echte draagbare gaming-optie voor een breed publiek. Gamen is al een dure hobby. $1,000 tot $1,800 neerleggen voor het privilege om onderweg op een zeven-inch scherm te spelen, is voor de meeste mensen lastig te verkopen.
Voor nu houdt de ROG Ally Xbox X stand als het apparaat dat de meeste prestaties per dollar levert in deze markt. Als je al overweegt een handheld aan te schaffen en het prijskaartje van $1,000 binnen bereik ligt, is dit vandaag de dag de meest logische keuze. Of die adviesprijs de rest van het jaar standhoudt, is een heel andere vraag.
Voor meer hardware-inzichten en gaming deep dives, bekijk de nieuwste game reviews en gaming guides.
