De machtsdynamiek die de originele Blade Runner-films definieerde, is verdwenen. Mensen jagen niet langer op replicants. Replicants hebben gewonnen.
De nieuwe trailer voor Blade Runner 2099, die dit weekend tijdens New York Comic Con werd onthuld, maakt die verschuiving onmiskenbaar duidelijk. De Prime Video-serie speelt zich 50 jaar na de gebeurtenissen van Blade Runner 2049 af en schetst een wereld waarin een oorlog tussen replicants en de mensheid eindigde met ons aan de verliezende kant. De synthetische wezens die mensen ooit creëerden, opjaagden en afdankten, zijn nu de dominante kracht die de beschaving opnieuw vormgeeft.
Voor fans van ReBlade: The Death Spiral en andere games die putten uit de Blade Runner-esthetiek, is dit het soort world-building dat direct aansluit bij de fictie waarin ze al graag spelen.
Wat de trailer daadwerkelijk laat zien
De centrale spanning rust op Cora, gespeeld door Hunter Schafer, een van de laatst overgebleven mensen. Ze doet zich voor als een Blade Runner en navigeert door een wereld die niet langer toebehoort aan haar soort. Ze wordt in de gaten gehouden door Olwen, gespeeld door Michelle Yeoh, een replicant die in de laatste week van haar levensduur zit.
Die combinatie is hier de sleutel. De originele films stelden de vraag of replicants dezelfde rechten verdienden als mensen. Deze serie draait de vraag volledig om: nu de replicants hebben gewonnen, wat doen ze met die macht, en wat betekent het wanneer zelfs zij de grenzen van hun eigen bestaan in twijfel beginnen te trekken?
Showrunner Silka Luisa ging tijdens NYCC direct in op de thematische verbinding met de originele film. Haar formulering was scherp: waar de eerste Blade Runner sterfelijkheid op individueel niveau onderzocht door de wanhopige strijd van Roy Batty voor meer leven, schaalt de serie die vraag op naar het niveau van de soort. De mensheid staat voor uitsterven, en de vraag is of de mensheid zichzelf kan behouden in die laatste fase.
Voor en na de replicant-opstand
De originele films vestigden een wereld waarin replicants eigendom waren. Ze werden geproduceerd, kregen vervaldata en werden opgejaagd als ze buiten de lijntjes kleurden. De Blade Runners bestonden specifiek om die orde te handhaven.
Blade Runner 2099 begint nadat dat hele systeem is ingestort. Replicants zijn nergens voor op de vlucht. Ze zijn iets aan het opbouwen. De trailer suggereert dat ze zelfs vragen over goddelijkheid benaderen en zich afvragen of hun bestaan de beperkingen kan overstijgen die hun makers oorspronkelijk oplegden.
Wat de meeste spelers missen wanneer ze zich bezighouden met Blade Runner-geïnspireerde fictie, is hoeveel de kracht van de franchise voortkomt uit het constant omkeren van verwachtingen. Het origineel vroeg of replicants menselijk waren. 2049 vroeg of een replicant een held kon zijn. 2099 vraagt wat er gebeurt als de replicants simpelweg winnen.
Aankomst op 25 november en wat dit betekent voor de franchise
Blade Runner 2099 is een serie van 8 afleveringen, en de showrunner heeft beschreven dat het qua structuur dichter bij een film aanvoelt dan bij een traditioneel tv-seizoen. Dat is een bewuste creatieve keuze, en het tempo van de trailer weerspiegelt dat. Dit is geen trage procedurele serie. De belangen zijn al planetair.
De show verschijnt op 25 november op Prime Video. Tussen de NYCC-trailer en de opmerkingen van Luisa over hoe Ridley Scott haar persoonlijk door de productie heeft geloodst, heeft de serie flink wat momentum opgebouwd in de aanloop naar de release.
Voor gamers die alvast in de juiste stemming willen komen voordat de show uitkomt, behandelen de strategiegidsen op games.gg tal van dystopische actiegames die hetzelfde DNA delen als de franchise. En als je specifiek dieper in de Blade Runner-gamingkant wilt duiken, is de ReBlade: The Death Spiral-gidsencollectie het bookmarken waard voordat november aanbreekt.
