Als je de laatste tijd de gezellige gamesectie van Steam in de gaten hebt gehouden, weet je al hoe het werkt: katten verkopen. Cat Parents, de indie rescue sim van ontwikkelaar Gaze In Games, heeft dat punt harder bewezen dan iemand had verwacht, met meer dan 100.000 Steam-verlanglijstjes binnen 3 dagen na de aankondiging.
Cat Parents wishlist milestone
Het concept is simpel en oprecht aantrekkelijk. Je vindt zwerf- en verlaten katten, maakt ze schoon, voedt ze en vormt je huis om voor een groeiende groep katten. Geen gevechten, geen tijdsdruk. Alleen katten.
Wat de ontwikkelaars daadwerkelijk zeiden
Solvita Zacha, CEO van Gaze In Games, deelde het nieuws over de mijlpaal op LinkedIn met een reactie die minder als een PR-statement leest en meer als iemand die het nog steeds niet helemaal kan geloven. "Drie dagen geleden hebben we eindelijk Cat Parents aangekondigd, een game waar we van droomden en waar we onze passie in hebben gestoken," schreef ze. "Een game die we zelf graag zouden spelen, en we hadden nooit gedacht dat onze kleine droom zoveel interesse zou wekken bij zoveel mensen."
Ze vervolgde met het direct erkennen van de impact van de reactie: "100.000 verlanglijstjes in slechts drie dagen is absoluut ongelooflijk. Die miljoenen views, en 100.000 verlanglijstjes en alle verwachtingen zijn een enorme verantwoordelijkheid en een enorm vertrouwen."
Dat is een ontwikkelaar die dit oprecht niet zag aankomen. En eerlijk gezegd, dat is het meest vertederende deel van het hele verhaal.
info
Volgens SteamDB staat Cat Parents momenteel tussen Nocturne en Forgery Craft op de verlanglijstjes, wat het in echt competitief terrein plaatst voor een onaangekondigde indie sim.
Waarom de verrassing een beetje verrassend is
Het punt is: de gezellige game-boom op Steam is geen geheim. Vijf jaar aan gegevens laten zien dat het een van de duidelijkste groeitrends op het platform is, en kattencontent in het bijzonder heeft een geschiedenis van doorbreken. Mewgenics verkocht 1 miljoen exemplaren in de eerste week. Meerdere kat-gerelateerde titels zijn viraal gegaan op sociale media voordat ze zelfs maar releasedatums hadden.
Dus de reactie op Cat Parents is van buitenaf niet schokkend. Een kleine, hartverwarmende game over het redden van zwerfkatten, gemaakt door een team dat er duidelijk om geeft, die terechtkomt bij een publiek dat precies om dit soort ervaring vraagt? Die rekensom klopt.
Wat me het meest verraste, zijn niet de cijfers. Het is dat de ontwikkelaars ze niet verwachtten.
De gezellige sim-formule die blijft werken
De kernloop die voor Cat Parents wordt beschreven, raakt alle noten die het genre beloont:
- Het redden van zwerf-, verlaten en dakloze katten van straat
- Het schoonmaken en individueel verzorgen van elke kat
- Het voeden en opbouwen van routines rond je groeiende huishouden
- Het aanpassen van je huis om na verloop van tijd meer katten te huisvesten
Er is nog geen releasedatum bevestigd, dus het aantal verlanglijstjes doet veel werk als signaal aan het team over wat spelers daadwerkelijk willen. Gebaseerd op de aankondigingstrailer, leunt de visuele toon naar warm en zacht, wat precies past bij waar de gezellige doelgroep naartoe trekt.
Wat 100.000 verlanglijstjes daadwerkelijk betekent voor een indie-team
Ter context, 100.000 verlanglijstjes in 3 dagen is een betekenisvolle mijlpaal. De meeste indie-games bereiken dat totaal nooit gedurende hun hele pre-release periode. Het garandeert geen verkopen, maar het vertelt het algoritme dat mensen opletten, wat de zichtbaarheid bij de lancering op reële wijze beïnvloedt.
Voor een kleine studio als Gaze In Games betekent het ook dat de verwachtingen van de ene op de andere dag zijn veranderd. Zacha's opmerking over dat het "een enorme verantwoordelijkheid" is, is niet alleen nederigheid. Het is accuraat. Een game die is gemaakt voor een klein, gepassioneerd publiek, heeft nu een veel groter publiek dat meekijkt.
Het goede nieuws is dat spelers van gezellige games de neiging hebben om vergevingsgezind te zijn wat betreft scope en geduldig met ontwikkelingstijdlijnen, mits het kerngevoel goed is. De verlanglijstjes suggereren dat Cat Parents het concept al heeft. De uitvoering is wat daarna komt.
Er is nog geen releasedatum aangekondigd, maar de Steam-pagina is live. Voor meer informatie over wat er dit jaar naar pc komt, bekijk het laatste gamingnieuws op GAMES.GG.
