Toby Fox had deze week een simpele aankondiging voor fans op Bluesky: "Deltarune Chapter 5 came out IDK if you saw." Zoals altijd lekker understated. De cijfers vertellen echter een heel ander verhaal.
DELTARUNE Chapter 5 verscheen op 25 juni 2026 en de grafiek met gelijktijdige spelers op Steam schoot direct de lucht in. De game piekte op bijna 300.000 gelijktijdige spelers, meer dan het dubbele van het vorige record, en stond binnen enkele uren na de release in de top 10 bestverkochte games op Steam. Voor een serie die door één persoon in het grootste deel van een decennium is gebouwd, is dat een opmerkelijk aantal.
Hoe een gratis RPG deze spelersaantallen blijft trekken
Het punt met de releasegeschiedenis van Deltarune is dat deze allesbehalve conventioneel is. Chapter 1 kwam in 2018 gratis uit, zonder enige waarschuwing. Chapter 2 volgde in 2021, eveneens gratis. Daarna kondigde Fox aan dat toekomstige chapters betaald zouden worden, met het plan om chapters 3 tot en met 5 te bundelen in één commerciële release.
Dat plan veranderde. In 2025 kwamen chapters 3 en 4 uit als de "officiële" betaalde release van de game. Chapters 1 en 2 blijven tot op de dag van vandaag gratis, en iedereen die chapters 3 en 4 heeft gekocht, krijgt elk volgend chapter zonder extra kosten. Chapter 5 kwam uit als onderdeel van diezelfde deal.
De kern is dat Fox een release-model heeft gebouwd dat vroege kopers beloont en tegelijkertijd de drempel voor nieuwe spelers laag houdt. Nieuwe spelers kunnen twee volledige chapters proberen voordat ze iets uitgeven. Die structuur werkt duidelijk: de spelersaantallen blijven stijgen met elke nieuwe release.
Wat de Steam FAQ zegt over wat er hierna komt
"Het verhaal gaat nog door en er zullen in de loop van de tijd meer chapters gratis worden toegevoegd," staat op de officiële Deltarune Steam-pagina. "We mikken op een release in 2027! Ondertussen zullen we periodiek informatie vrijgeven over de voortgang van de ontwikkeling van de game."
Die deadline van 2027 geldt voor Chapter 6, maar Fox heeft al aangegeven dat de planning veel verder reikt. In een recente nieuwsbrief merkte hij op dat de ontwikkeling van Chapter 6 zo goed verloopt dat sommige teamleden mogelijk vóór eind 2026 aan Chapter 7 kunnen beginnen. Voor een project waarvan het ooit leek alsof het nooit voorbij chapter 2 zou komen, is het tempo aanzienlijk opgevoerd.
Chapter 5 doorkomen als je net bent begonnen
Met bijna 300.000 spelers die tegelijkertijd instappen, zullen veel mensen tegen muren aanlopen. Chapter 5 introduceert nieuwe puzzels, nieuwe boss-encounters en wat mechanics die je tijdens een eerste run makkelijk mist. De Deltarune Chapter 5 complete walkthrough behandelt het volledige chapter, van de honey toast-opening tot de kasteelpuzzels, festival-secties en de Dark World bloemenwinkel.
Twee van de lastigere encounters zijn het aanklagersduo Yellow en Blue, wiens rechtszaken specifiek bewijs en de juiste selectie van de dader vereisen. Je doet er goed aan de gids voor het verslaan van Yellow en Blue te checken voordat je er blind in gaat, aangezien het foutief afronden van die zaken gevolgen heeft. De Mysterious Structure-sequentie is een ander punt waar spelers vaak vastlopen; je moet Aqua lokaliseren en de Petal Feather bemachtigen voordat de activatie correct wordt getriggerd.
Chapter 6 staat gepland voor 2027 en het team van Fox beweegt al snel genoeg om dit jaar met het werk aan Chapter 7 te kunnen beginnen. Voor alles wat je nodig hebt om Chapter 5 in de tussentijd te clearen, kun je terecht bij de volledige DELTARUNE gidsencollectie.
